Fun in Space

Роджер Тейлор первым из Queen выпустил сольный сингл: I Wanna Testify со стороной B Turn On The TV вышла летом 1977 года. Первый сольный альбом среди четверых тоже оказался его.

Работа над ним началась летом 1978-го, прямо во время сессий Jazz, и растянулась почти на три года с перерывами. Причину Тейлор объяснял просто:

Раньше я написал столько песен, что положить их на альбом Queen было невозможно. Оставался только сольный альбом. Были вещи, которые я хотел сделать и которые не помещались в формат Queen; это как промыть систему, и пока не сделаешь, чувствуешь себя неудовлетворённым

Записывался Fun in Space в Mountain Studios в Монтрё — с 1978-го по 1981 год, урывками, между делами Queen. Тейлор сам написал все песни, сам их аранжировал, сам спродюсировал и сам сыграл на всех инструментах. Единственное исключение — примерно половина клавишных партий, которые взял на себя Дэвид Ричардс.

Для дебютной сольной пластинки рок-музыканта такого положения это редкость. Обычно в подобных случаях собирают толпу приглашённых звёзд, и в результате получается запись, которую делать было интереснее, чем слушать. Здесь сольность доведена до предела значения слова.

В буклете Тейлор оставил короткое обращение к слушателям: он надеется, что им понравится, ему самому нравится, а если нет — «да пошли вы». Ниже приписка: «157 синтезаторов». Отдельная благодарность там же адресована Дэвиду Ричардсу за помощь, поддержку и идеи, а также роуди группы Кристалу и Рэтти.

Обложку делала студия Hipgnosis. Иллюстрацию с обложки журнала Creepy разрешило использовать издательство Warren, инопланетянина нарисовал Джим Лорье, а фигуру монстра изготовил Алистер Боутелл. Снимали Питер Кристоферсон и Пол Максон.

Песни на Fun in Space не были отбракованными вещами Queen. Тейлор годами писал вещи, которые сознательно откладывал для собственных проектов, и этот альбом стал первым, куда они попали.

Две вещи здесь длинные и амбициозные: My Country I & II почти на семь минут и заглавная Fun in Space на шесть с лишним. По размаху они сопоставимы с тем, что писали в начале карьеры Меркьюри и Мэй.

Остальное — то, чего от Тейлора и ждёшь. Прямые роковые номера, нехарактерная для него баллада Laugh or Cry и научная фантастика во второй половине: Interlude in Constantinople на две минуты приводит на пластинку атмосферу Flash Gordon, над которым Queen работали как раз перед этим.

Magic Is Loose отдельно выделял Фредди Меркьюри — говорил, что она ему нравится, и время от времени её напевал.

Открывающая Future Management идёт с рэгги-качем и вышла первым синглом.

Трек-лист

Альбом вышел на EMI 18 апреля 1981 года, вскоре после первого южноамериканского тура Queen и перед началом работы над преемником The Game.

За две недели до него синглом выпустили Future Management. Приняли её неплохо, в британском чарте она дошла до 49-го места. Следующие синглы — My Country в Британии и Let's Get Crazy в США — заметного следа не оставили.

Сам альбом поднялся в Британии до 18-й строчки и провёл в чарте пять недель, из них одну в двадцатке: 18 — 26 — 32 — 29 — 43. В США пластинка вышла 9 мая, добралась до 121-го места и продержалась десять недель.

Опыт Тейлора устроил. Приоритетом Queen оставались для него всегда, но с этого момента он охотно уходил в студию всякий раз, когда в расписании группы возникала длинная пауза.