Execution of Flash
К концу 1980 года Queen оказались в странной и редкой для себя точке: сразу после огромного успеха The Game группа выпускает не очередной набор хитов, а полноценный саундтрек к фантастическому фильму Dino De Laurentiis. Решение выглядело рискованным даже по меркам самой Queen. После платиновых тиражей и американских чартов они на целый год отложили сборник хитов ради музыки к Flash Gordon.
Именно в таком контексте и существует Execution of Flash. Это не песня, вырванная из альбомной логики, а часть большой звуковой конструкции, которую группа задумала как рок-н-ролльный саундтрек к немузыкальному фильму. Роджер Тейлор позже формулировал это предельно ясно: им хотелось написать первый рок-н-ролльный саундтрек к обычной картине, не мюзиклу
Как Queen оказались в мире Flash Gordon
Идея пришла не на пустом месте. В 1979 году, когда группа работала в Мюнхене над The Game, их менеджмент вышел на продюсера Дино Де Лаурентиса, готовившего фантастический эпик Flash Gordon. По воспоминаниям участников, сама затея привлекла Queen именно тем, что позволяла заняться чем-то новым: не просто очередным альбомом, а музыкой, подчинённой экранному действию.
Для группы это был шаг в сторону от привычного формата. После Jazz внутри Queen уже ощущалась усталость, отношения были напряжёнными, а в Мюнхене музыканты одновременно тянули два проекта: The Game и будущий саундтрек. Тем не менее именно работа над материалом для Flash Gordon открыла ещё одну дверь: Queen окончательно перестали держаться за своё старое табу на синтезаторы.
Мюнхен, синтезаторы и новая дисциплина
Первые идеи для Flash Gordon, судя по источникам, начали появляться уже летом 1979 года в Musicland Studios в Мюнхене. Тогда же в работе группы всё заметнее становился продюсер Рейнхольд Мак, тянувший Queen к более современным приёмам записи. Если раньше они годами подчёркивали принцип «никаких синтезаторов», то в этот период ситуация изменилась быстро и без особой идеологической борьбы.
Роджер Тейлор принёс в студию Oberheim OB-X, новейший по тем временам аналоговый полифонический синтезатор, и инструмент сразу заинтересовал остальных. Джон Дикон вспоминал, что группе хотелось экспериментировать с новым студийным оборудованием: синтезаторы конца 70-х уже открывали совсем другие возможности, чем ранние модели. Для Flash Gordon это оказалось особенно кстати. Сам материал требовал не гитарного напора в чистом виде, а космической среды: электронных вспышек, гулов, тревожных подкладов и резких звуковых переходов.
Именно поэтому саундтрек стал для Queen точкой почти полной капитуляции перед электроникой. Если The Game ещё выглядел как осторожный заход на новую территорию, то Flash Gordon, по точному наблюдению одного из авторов книги, показал группу уже по грудь в синтезаторных звуках. В этом смысле Execution of Flash принадлежит к самой показательной части проекта: не к радиоформатным номерам, а к тем инструментальным фрагментам, где Queen работали прежде всего как авторы кинематографического напряжения.
Место трека внутри саундтрека
Про Flash Gordon часто вспоминают из-за Flash’s Theme и финального The Hero, но сам альбом в гораздо большей степени состоит из инструментальных эпизодов, написанных для конкретных сцен фильма. Источники прямо подчёркивают: за исключением нескольких ярко выраженных рок-номеров, это именно музыка, предназначенная сопровождать действие на экране. Execution of Flash относится к этой части саундтрека.
Такой материал показывал другую сторону Queen. Здесь меньше привычного состязания между куплетом, припевом и гитарным соло, зато важнее атмосфера и монтажное мышление. Саундтрек в целом строился на том, что у научно-фантастического мира должны быть свои шумы, свои сигналы опасности и своя театральная помпезность. Поэтому даже те фрагменты, которые редко вспоминают отдельно от фильма, работали на общую задачу: сделать Flash Gordon не просто набором сцен, а отдельной звуковой вселенной.
Для Queen это было ещё и редкое упражнение в самоограничении. Критики годами обвиняли группу в вычурности, а тут музыкантам пришлось подчинить собственное эго общей драматургии картины. В книге о саундтреке это сформулировано почти парадоксально: Flash остаётся абсолютно квиновской пластинкой, но одновременно показывает, что участники были готовы растворить свои привычные амбиции в единой художественной задаче.
Почему этот материал важен
Судьба самого фильма и судьба музыки разошлись. Flash Gordon в момент выхода в декабре 1980 года в целом встретили прохладно, а вот саундтрек нередко оценивали теплее и внимательнее, чем ожидалось. Для Queen это был шанс доказать, что синтезаторы в их руках не обязательно означают уступку моде: они могли стать полноценным языком, если того требовал замысел.
Execution of Flash важна именно в этом качестве. Она напоминает, что Queen в начале 80-х были не только машиной по производству синглов, но и группой, которая могла втиснуть свою театральность, вкус к драме и студийному эксперименту в жёсткие рамки кинематографического задания. Без таких треков Flash Gordon не был бы цельным саундтреком, а остался бы просто альбомом с несколькими эффектными номерами
