Осенью 1983 года в студиях The Record Plant в Лос-Анджелесе Queen записывали материал для The Works. Среди этих вещей осталась и песня Брайана Мэя, которую тогда так и не довели до конца. Спустя три десятилетия она вернулась почти без маскировки: с тем самым звуком середины восьмидесятых, с Фредди Меркьюри в отличной вокальной форме и с аранжировкой, по которой сразу слышно, из какой именно эпохи она пришла.

История у этой записи почти архивная в лучшем смысле слова. Оригинальную версию нашёл официальный архивист Queen Грег Брукс на плёнке из The Record Plant, датированной 22 сентября 1983 года, с надписью Master Reel II. В сентябре 2014-го песню впервые дали послушать в эфире BBC на Chris Evans Breakfast Show, а в ноябре она наконец вышла официально на сборнике Queen Forever. Для поклонников это была не просто ещё одна посмертная публикация, а редкий случай, когда из сессий The Works достали вещь, которая действительно звучит как недостающее звено того альбома.

Из сессий The Works в архив

Let Me in Your Heart Again выросла прямо из работы над The Works в 1983 году. Автором песни был Брайан Мэй, а записывали её Queen вместе с Рейнхольдом Маком. Основные сессии проходили в The Record Plant в Лос-Анджелесе с августа по октябрь 1983 года, после чего работа продолжилась уже в январе 1984-го в Musicland Studios в Мюнхене.

Состав на записи зафиксирован довольно чётко. Фредди Меркьюри спел основной вокал и наложил бэк-вокалы, Брайан Мэй сыграл на электрогитаре и тоже добавил подпевки, Роджер Тейлор записал ударные, перкуссию и бэк-вокалы, Джон Дикон взял на себя бас, а Фред Мандел сыграл фортепианную партию. Продюсерами значатся Queen и Рейнхольд Мак; он же был звукорежиссёром. Ассистировали Майкл Бейригер и Эдвард Делена.

Тогда песня так и осталась незавершённой. Уже позже, в 1988 году, Брайан Мэй отдал её Аните Добсон для альбома Talking of Love. Это само по себе показывает, что вещь не считалась потерянной или бракованной: у неё просто не нашлось окончательного места в каталоге Queen того времени. Но именно версия с голосом Фредди Меркьюри осталась в памяти как главная, и когда её нашли в архиве, стало ясно почему.

Запись в Record Plant

Эта песня почти не скрывает своё происхождение. По характеристике источника, её продакшен звучит на все сто процентов как 1983 год, и в данном случае это не упрёк, а точное описание. В ритмической основе сразу слышны мощь Джона Дикона и Роджера Тейлора, а в гитарных партиях Брайана Мэя особенно выделяются его повторяющиеся подтяжки, которые моментально возвращают запись в эстетику The Works.

При этом Let Me in Your Heart Again не разваливается на набор узнаваемых приёмов. Это именно песня Queen, собранная из узнаваемых деталей, но держащаяся прежде всего на вокале. Фредди Меркьюри здесь поёт свободно, подвижно, с характерной для него манерой играть фразировкой и чуть менять мелодию по ходу исполнения. Источник напрямую сопоставляет это с тем, как он работал в Spread Your Wings и It’s Late. На бумаге это баллада, но в подаче она всё время норовит выйти за пределы аккуратной студийной формы.

Бэк-вокалы Брайана Мэя и Роджера Тейлора тоже делают своё дело. Они не просто украшают припевы, а буквально закрепляют фирменный queen-овский силуэт песни. Даже если не знать её истории, по этим голосовым слоям и по сочетанию фортепиано, гитары и плотной ритм-секции легко понять, что перед нами не случайный студийный обломок, а вполне оформленная вещь из конкретного периода группы.

На этом фоне особенно заметно, почему версия Аниты Добсон проигрывает оригиналу. В источнике сказано прямо: исполнение Фредди Меркьюри гораздо более трогательное. Он не просто пропевает мелодию, а проживает её, и именно это делает песню убедительной, даже если формально она так и осталась вне основного корпуса The Works.

Возвращение на Queen Forever

Официальный релиз состоялся в ноябре 2014 года на сборнике Queen Forever. Сам сборник был задуман как пластинка, подчеркивающая мелодическую и романтическую сторону Queen, в отличие от Queen Rocks, сосредоточенного на тяжёлых вещах. Поэтому Let Me in Your Heart Again легла в концепцию почти идеально: она и по времени относится к классическому периоду группы, и по настроению работает как большая эмоциональная баллада.

Главная приманка Queen Forever заключалась именно в трёх ранее не издававшихся треках, и Let Me in Your Heart Again стояла среди них первой. Рядом были Love Kills — The Ballad и There Must Be More to Life Than This, переработанный дуэт Фредди Меркьюри и Майкла Джексона. На этом фоне песня Брайана Мэя выглядела особенно ценной: это была не переработка уже известного сольного материала и не архивная диковинка ради самого факта находки, а полноценный студийный номер Queen из времён The Works.

Характерно, что автор источника прямо пишет: песня очевидно вписывается в остальной материал того альбома. И это, пожалуй, самый точный способ определить её место в дискографии. Let Me in Your Heart Again не пытается выглядеть сенсацией из хранилища. Её сила как раз в другом: она звучит так, будто всегда находилась где-то совсем рядом с официальной версией истории группы, просто лежала в коробке не с той подписью.

Уже в декабре 2014 года британский продюсер Уильям Орбит сделал ремикс песни для World AIDS Day. Намерение было благородным, но оценка источника жёсткая: эта версия ничего не добавила композиции и только исказила её, накрыв «вуалью синтетических звуков». Для Let Me in Your Heart Again это показательная развилка. В исходном виде песня ценна именно своей недошлифованной принадлежностью к 1983 году, а любые попытки обновить её снаружи только сильнее подчеркивают, что её настоящая сила была уже записана на плёнку тогда, в The Record Plant.