На News of the World эта вещь стоит сразу перед Fight from the Inside, и контраст почти демонстративный. После мягкой, тянущейся вверх мелодии Джона Дикона пластинка резко уходит в жёсткий, колючий рок Роджера Тейлора. Именно такой перепад и помогал Queen добиться того баланса, который группа искала для альбома 1977 года.

Для самой группы эта песня была важна ещё и по другой причине: она показывала, насколько далеко может зайти материал Дикона внутри Queen. В рассказе о сессиях News of the World прямо сказано, что демозаписи нередко не просто служили черновиками, а становились основой окончательной версии. Именно поэтому Джон Дикон на Spread Your Wings и Who Needs You взял в руки гитару: часть того, что начиналось на стадии домашней или предварительной записи, перекочёвывало в финальный микс почти без радикальной переделки.

Позже песня не затерялась в тени альбомных гигантов вроде We Will Rock You и We Are the Champions. Она всплывала снова и снова: в BBC-сессии октября 1977 года, в инструментальной версии на бонус-диске бокс-сета News of the World 40th Anniversary Edition и в концертной записи Live in Europe 1979. Для вещи, которая никогда не подавалась как центральный манифест эпохи, это хорошее доказательство её внутренней живучести.

Дикон и история Сэмми

О Spread Your Wings в этих материалах говорят не так много напрямую, но один важный штрих повторяется сразу в нескольких местах: песня была для News of the World точкой мягкости и размаха на фоне более жёстких номеров. В главе о Fight from the Inside это сформулировано буквально: трек Роджера Тейлора Брайан Мэй: «резко контрастирует с более мягкой Spread Your Wings», и именно такая дихотомия позволила группе найти правильное равновесие для альбома

Это многое объясняет в логике пластинки. News of the World обычно вспоминают по его стадионной ударной силе, но внутри альбома Queen всё равно не отказывались от тонкой драматургии. Spread Your Wings стоит в первой половине пластинки не как передышка в бытовом смысле, а как эмоциональный разворот: после нескольких вещей, построенных на напоре и внешнем эффекте, появляется песня, которая держится на мелодии, интонации и внутреннем движении.

Ещё важнее, что это была одна из тех песен, где Дикон выходил за привычную роль автора-басиста. Источник о студийной работе News of the World прямо связывает Spread Your Wings с практикой, при которой демо становилось каркасом финальной записи. Из-за этого распределение инструментов в Queen временами сдвигалось довольно свободно: Тейлор мог остаться басистом на собственной вещи, а Дикон на Spread Your Wings оказывался гитаристом. Для группы, где формально роли были давно закреплены, это очень характерная деталь конца 1977 года.

Как демо вошло в окончательную запись

Один из самых любопытных технических моментов связан именно с происхождением финального трека. В описании работы над Fight from the Inside автор замечает, что в Queen окончательная версия песни часто вырастала прямо из уже записанного демо. Некоторые дорожки из таких черновиков попадали в релизный микс вместо того, чтобы переписываться в студии заново. Дальше следует конкретный пример: автор: именно так Джон Дикон в итоге сыграл на гитаре в Spread Your Wings и Who Needs You

Это не просто занятный факт для коллекционеров кредитов. Он многое говорит о рабочем методе Queen во времена News of the World. После пышности A Day at the Races группа двигалась к более прямому, местами сухому звучанию, и использование удачных демо-фрагментов хорошо вписывалось в этот подход. Если ранний вариант уже ловил нужное настроение, его не обязательно было полировать до потери живого нерва.

Косвенное подтверждение этому дал и архивный релиз 2017 года. В бокс-сет News of the World—40th Anniversary Edition вошла альтернативная версия Spread Your Wings на диске Raw Sessions и отдельная инструментальная версия на бонус-диске. Само появление этих дублей показывает, что песня имела достаточно богатую студийную историю, а её устройство было интересно раскрывать по слоям: отдельно как рабочий тейк, отдельно как аранжировку без голоса.

Для Queen это вообще был период, когда внутренний обмен ролями становился частью звука. Тейлор на соседних вещах брал бас и гитару, Джон Дикон выходил за пределы басовой партии, а Майк Стоун как звукорежиссёр и производственный помощник помогал собрать всё это в цельную картину News of the World. Именно такая гибкость, а не только композиторский талант каждого участника, делала альбом столь разнохарактерным и при этом собранным.

Сингл и концертная жизнь

Есть ещё одна деталь, которая неожиданно подсвечивает Spread Your Wings из более позднего материала. В тексте о песне Let Me in Your Heart Again, записанной уже в 1983–1984 годах, говорится, что Фредди Меркьюри автор: «играет фразами и меняет мелодию так, как ему хочется, точно так же блестяще, как он делал это в Spread Your Wings и It’s Late»

Это ценное наблюдение, потому что оно описывает не общую «величину» вокала Фредди, а конкретный способ пения. Spread Your Wings, если верить этой характеристике, держится не на показной мощи и не на многослойной студийной эквилибристике, а на том, как Меркьюри ведёт строку, растягивает фразу, сдвигает акценты и превращает вполне прямую мелодию в маленькую драму. Для песни такого типа это, вероятно, и было главным исполнительским решением.

Позднейшая архивная судьба композиции только усиливает это впечатление. В 2016 году On Air собрал все BBC Sessions Queen, и Spread Your Wings вошла туда как часть шестой сессии BBC наряду с It’s Late и My Melancholy Blues. Уже через год, 17 ноября 2017-го, в 40-летнем юбилейном издании News of the World появились сразу несколько дополнительных воплощений песни: альтернативный тейк на Raw Sessions, BBC Session на третьем диске и инструментальная версия там же. Рядом была и концертная запись Live in Europe 1979.

Фредди играет фразами и меняет мелодию так, как ему хочется, точно так же блестяще, как он делал это в Spread Your Wings и It’s Late

Гийан Г. Гаар

У такой архивной настойчивости есть простой смысл. Spread Your Wings не стала символом Queen в массовой культуре так, как We Are the Champions, но внутри каталога группы осталась песней, к которой удобно возвращаться с разных сторон: как к студийному процессу, как к вокальной работе Фредди, как к примеру авторского почерка Джона Дикона и как к важному элементу внутреннего ритма News of the World. Поэтому её и интересно слушать не только в оригинальном альбомном порядке, но и в черновиках, сессиях и концертных остатках эпохи.