News of the World (1977)

Шестой альбом Queen записали за десять недель лета 1977 года в лондонских Basing Street и Wessex Sound Studios. После многослойных аранжировок A Night at the Opera и A Day at the Races группа свела звук к гитаре, басу и барабанам. Тейлор: Мы хотели чего-то сырого и простого и нашли это

Альбом назван по британскому воскресному таблоиду. Сначала группа хотела в третий раз взять название у братьев Маркс, Duck Soup, но Граучо Маркс ответил телеграммой, что предпочёл бы назвать альбом Queen в честь своего следующего фильма — The Rolling Stones' Greatest Hits.

Песни написали все четверо: четыре Брайан Мэй, три Фредди Меркьюри, по две Роджер Тейлор и Джон Дикон. Пластинку открывают We Will Rock You и We Are the Champions, и она стала самым продаваемым студийным альбомом группы: больше шести миллионов экземпляров.

В марте 1977 года Queen вернулись из североамериканского тура, когда британскую сцену уже менял панк. A Day at the Races продавался хорошо, но не лучше A Night at the Opera, и это беспокоило музыкантов. Джон Рид: Панк считался противоположностью всего, что делали Queen. С одной стороны анархия, с другой монархия

В феврале, после концерта в Madison Square Garden, Меркьюри сказал одному журналисту: Меркьюри: Прости, дорогуша, я решил больше не давать интервью

Этого обещания он держался, если не передумывал под настроение.

В июне журналист NME Тони Стюарт (Tony Stewart) брал интервью у Фредди Меркьюри в лондонском доме Рида. Меркьюри рассказывал о сценическом костюме по мотивам Нижинского и обещал, что балет в рок-н-ролле однажды станет обычным делом. 18 июня интервью вышло под заголовком «Is This Man a Prat?» («Этот человек — придурок?»), и на этом закончились и без того натянутые отношения Меркьюри с британской прессой. Меркьюри: Расцвет панка был для нас довольно трудным временем, я даже думал сам запанковать. Но если есть вызов, мы его принимаем, и это помогает нам выживать

Весной и летом Роджер Тейлор записал дома четыре песни. Кавер I Wanna Testify и Turn on the TV вышли в августе его первым сольным синглом, а Sheer Heart Attack, начатую ещё в 1974 году, и Fight from the Inside он отдал группе. Решение записать сингл Тейлор принял в начале апреля, записал его в Basing Street с Майком Стоуном и сыграл все инструменты сам. Музыканты решили, что с усложнёнными аранжировками они зашли так далеко, как могли, и следующий альбом должен быть живее и спонтаннее.

Нам говорили: „Вы делаете это из-за панка". Но это было не так. Просто мы зашли настолько далеко в барочные, сложные, невероятно разработанные аранжировки, что решили: было бы здорово вернуться к тому, как мы играли в самом начале — всё просто: гитара, бас и барабаны

Брайан Мэй

Запись началась 27 июля 1977 года в Basing Street Studios; по другой версии, к работе над альбомом приступили уже в июне. Там к концу июля записали We Are the Champions, Spread Your Wings, It's Late, All Dead, All Dead, Who Needs You и Fight from the Inside. В августе группа перебралась в Wessex Sound Studios в Хайбери, где появились We Will Rock You, Sheer Heart Attack, Get Down, Make Love, Sleeping on the Sidewalk и My Melancholy Blues. Сводили альбом в сентябре в Sarm East.

Обычно Queen тратили на альбом около четырёх месяцев, теперь отвели себе десять недель и заранее назначили на ноябрь тур по США как крайний срок. Меркьюри: Мы работаем намного лучше, когда ощущаем давление. Каждый готовил дома собственные демо, а раньше группа доводила в студии наброски вместе. Поэтому вчетвером записано меньше половины песен: Sleeping on the Sidewalk играют Мэй, Тейлор и Дикон, а Fight from the Inside была бы сольной записью Тейлора, если бы не несколько гитарных партий Мэя.

Мэй: Это спонтанный альбом. Думаю, нам удалось добраться до той спонтанности, которой не хватало прежним альбомам. […] Теперь мне кажется, что некоторые из них были перепродюсированы. […] Нам нравится думать об этом альбоме как об окне в непринуждённую минуту, без всякой постановки

Звукорежиссёром снова был Майк Стоун (Mike Stone), и на конверте он впервые попал в продюсерскую строку: «Queen при участии Майка Стоуна». Для Wessex, где ассистентом звукорежиссёра тогда работал 18-летний Энди Тернер, это было непривычно. Тернер: В Wessex всегда работали с собственными продюсерами студии, так что это было весьма необычно

Через стену от Sex Pistols

В соседней студии Wessex Sex Pistols заканчивали дебютный Never Mind the Bollocks. Меркьюри панк терпеть не мог, Мэй ценил его энергию, но не принимал нигилизм. Тейлор: Мы смотрели друг на друга с настоящим недоверием. Общий язык Queen нашли с гитаристом Стивом Джонсом и барабанщиком Полом Куком.

Басист Сид Вишес однажды ввалился в аппаратную и спросил Меркьюри, удалось ли ему наконец принести балет в массы. По словам техника Питера Хинса, Фредди назвал его Стэнли Ферошесом и выставил за дверь. Сам Меркьюри вспоминал, что назвал его Саймоном Ферошесом «или как-то так», и тому это жутко не понравилось.

В Wessex Мэй встретил кумира своего детства, короля скиффла Лонни Донегана, и сыграл на двух треках его альбома Puttin' On the Style.

Трек-лист

С сессий осталась Feelings, Feelings Брайана Мэя. Девятый дубль архивист Queen Грег Брукс показал на конвенте фан-клуба, десятый, записанный в июле 1977 года в Basing Street, вышел на бонусном EP переиздания 2011 года. Тогда же записали Batteries Not Included, о которой почти ничего не известно: автором называют Дикона или, реже, Мэя. С этими сессиями связывают и бутлег Silver Salmon, песню Тима Стаффелла из репертуара Smile; коллекционеры спорят, записана она в 1972–1974 годах или в 1977-м.

28 октября 1977 года, в день выхода альбома, Queen записали в студии Maida Vale 4 последнюю сессию для BBC: We Will Rock You в медленной и быстрой версиях, Spread Your Wings, It's Late и My Melancholy Blues. Быструю We Will Rock You в студии записали только в этот раз; на концертах она следующие пять лет открывала шоу.

Американское переиздание на CD от Hollywood Records (1991) дополнил ремикс We Will Rock You от Рика Рубина. Делюкс-издание 2011 года с ремастерингом Боба Людвига дополнил EP: Feelings, Feelings, Spread Your Wings и My Melancholy Blues с сессии BBC, Sheer Heart Attack из Парижа 1979 года и быстрая We Will Rock You из Токио 1982-го.

Главный архивный выпуск — бокс к 40-летию, 17 ноября 2017 года. Пластинку для него заново нарезали с аналоговых мастер-лент. Диск Raw Sessions собрал альтернативную версию всего альбома, в основном из многодорожечных плёнок: другие лид-вокалы во всех песнях, другие ведущие гитарные партии почти везде. All Dead, All Dead с вокалом Меркьюри вместо Мэя взяли с кассеты Мэя с черновым миксом, потому что многодорожечная плёнка песни пропала; Sleeping on the Sidewalk — концертная запись из американского тура 1977 года. We Are the Champions звучит полностью, без сокращения, сделанного для пластинки, у Sheer Heart Attack вернулось потерянное гитарное вступление и неурезанный финал, а Fight from the Inside — домашнее демо Тейлора с его вокалом.

На диске Bonus Tracks — вся сессия BBC, бэкинг-треки и инструментальные версии пяти песен, американский радио-эдит It's Late и концертные записи 1977–1982 годов из Хьюстона, Парижа, Токио, Монреаля, Европы и Милтон-Кинса. К боксу приложили часовой фильм Queen: The American Dream по съёмкам американского тура 1977 года.

Две предыдущие пластинки выходили под гербом Queen, который нарисовал Фредди Меркьюри. Для News of the World EMI предлагала фотографию группы, Queen отказались. На конверте — гигантский робот, держащий в ладони окровавленных музыкантов.

Журнал, который принёс Роджер

Обложку предложил Роджер Тейлор, поклонник фантастики. Речь про октябрьский выпуск Astounding Science Fiction за 1953 год; есть снимок, где Тейлор держит этот номер.

Рисунок на том номере принадлежал американскому иллюстратору Фрэнку Келли Фрису (Frank Kelly Freas, 1922–2005), который работал для журнала Mad и многих фантастических изданий. Картина иллюстрировала рассказ Тома Годвина (Tom Godwin) «The Gulf Between» и шла с подписью «Please… fix it, Daddy?» — «Папочка, почини его, пожалуйста». Робот с печальным лицом держит в руке мёртвого человека, как ребёнок сломанную игрушку.

Фрис переписывает картину

Queen разыскали Фриса и попросили переработать картину для альбома: вместо одного тела в ладони — вся группа.

Когда они прислали мне четыре свои предыдущие пластинки, я решил сделать рисунок до того, как их послушаю. Я подумал, что могу их просто возненавидеть, и это испортит мне замысел

Фрэнк Келли Фрис

Музыку он послушал уже после и остался доволен — Фрис любил классику. Фрэнк Келли Фрис: Они прочно стоят на классической основе, но они изобретательны. Как будто эти ребята впитали всю качественную музыку, до какой смогли дотянуться, свалили её в ведро и размешали

Что на обложке и на развороте

Робот держит в поднятой ладони потерявшего сознание Брайана Мэя и истекающего кровью Фредди Меркьюри. Джон Дикон и Роджер Тейлор выскальзывают у него между пальцев и падают вниз. Лицо у робота, как и на картине 1953 года, печальное.

На внутреннем развороте робот проламывает крышу концертного зала и тянется рукой к разбегающейся публике. Пометки «No synthesizers», которая стояла на первых пяти альбомах, на этом конверте впервые нет; в Sounds сокрушались: «Ох, Queen, почему вы так с нами? Почему на этом альбоме не написано „никаких синтезаторов“?»

26 ноября 1977 года, на следующий день после концерта в Норфолке (Виргиния), Queen пришли на выставку Фриса в Chrysler Museum of Art. Там висел оригинал 1953 года, который называется так же, как рассказ, — «The Gulf Between»; художник подарил группе коллекционное издание своей книги.

Фрэнк как отдельный персонаж

Робота в группе прозвали Фрэнком в честь художника. Для промо-кампании 1977 года выпустили пластиковые фигуры Фрэнка высотой 54 дюйма — около 137 сантиметров. Их ставили в крупных музыкальных магазинах Британии: ладони робота образуют полку под пластинки, которые удерживает проволочная корзина. Фигур сделали очень мало, сегодня это редкость.

В апреле 1978 года, перед концертами в Брюсселе, EMI возила по городу макет робота. С европейской части тура Фрэнк появился и на пластике бас-барабана Тейлора — до этого там был герб.

В 2012 году на обложке построили эпизод «Killer Queen» мультсериала «Гриффины». К сорокалетию альбома Майк дель Мундо (Mike del Mundo) нарисовал для Marvel вариант обложки X-Men Gold #11, где Страж держит Старика Логана и Китти Прайд, а Колосс летит вниз; двести двадцать пластинок с оригинальной обложкой на одной стороне и марвеловской на другой продавали на MCM London Comic Con 28 октября 2017 года — ровно через сорок лет после выхода альбома.

Queen:

• Фредди Меркьюри — вокал, фортепиано, коровий колокольчик в Who Needs You; автор We Are the Champions, Get Down, Make Love и My Melancholy Blues
• Брайан Мэй — гитары, вокал, фортепиано в All Dead, All Dead, маракасы в Who Needs You; ведущий вокал в All Dead, All Dead и Sleeping on the Sidewalk; автор We Will Rock You, All Dead, All Dead, Sleeping on the Sidewalk и It's Late
• Роджер Тейлор — ударные, перкуссия, вокал; ритм- и бас-гитара в Sheer Heart Attack и Fight from the Inside, ведущий вокал в Fight from the Inside; автор обеих
• Джон Дикон — бас-гитара, акустическая гитара в Spread Your Wings и Who Needs You; автор Spread Your Wings и Who Needs You
• Топот и хлопки в We Will Rock You — все четверо

Запись и оформление:

• Продюсеры: Queen при участии Майка Стоуна (Mike Stone)
• Звукорежиссёр: Майк Стоун
• Ассистенты звукорежиссёра: Роберт Эш (Robert Ash, Basing Street), Ричард Стоукс (Richard Stokes, Wessex), Гэри Лайонс и Гэри Лэнган (Gary Lyons, Gary Langan, Sarm East)
• Студии: Basing Street Studios, Лондон (запись, июль 1977); Wessex Sound Studios, Хайбери (запись, август 1977); Sarm East Studios, Лондон (сведение, сентябрь 1977)
• Аппаратура — Джон Харрис; координация — Пит Браун и Пол Прентер; тур-менеджер — Джерри Стикеллс
• Обложка: Фрэнк Келли Фрис (Frank Kelly Freas), по его же иллюстрации для журнала Astounding Science Fiction (октябрь 1953); оформление конверта — студия Cream

Первым синглом 7 октября 1977 года вышла We Are the Champions с We Will Rock You на обороте; в США по просьбе Elektra пластинку выпустили с двумя сторонами A. В Британии сингл поднялся до 2-го места, в США до 4-го, во Франции до первого. 17 октября Bohemian Rhapsody получила премию Britannia Award как лучший британский сингл за 25 лет, а через два дня группа объявила новый альбом на приёме для прессы.

News of the World вышел 28 октября 1977 года в Великобритании на EMI (EMA 784) и 1 ноября в США на Elektra (6E-112). 10 февраля 1978 года в Британии вышла Spread Your Wings с Sheer Heart Attack на обороте (34-е место), 25 апреля в США — It's Late, тоже с Sheer Heart Attack (74-е); короткая версия без гитарного соло вышла только на американском промо-сингле и на японском сингле.

Альбом поднялся до 4-го места в Британии и провёл в чарте 20 недель; в ноябре первое место занимал дебют Sex Pistols. В США News of the World дошёл до 3-го места и продержался в чарте 37 недель: это единственный студийный альбом Queen, который в Америке поднялся выше, чем дома. Первое место он занял в Нидерландах, третье в Японии, седьмое в ФРГ. В Британии альбом стал платиновым, в Канаде трижды платиновым, в США четырежды.

«Во многих отношениях это самый интригующий альбом Queen со времён их лучшего, Sheer Heart Attack, — писала Daily Mirror. — Подтолкнёт ли очевидное напряжение внутри группы к чему-то большему или просто развалит её, ещё предстоит увидеть». В Record Mirror решили, что это «Queen, раздетые почти до основы», и альбом «неплохой, но мог быть лучше».

В Америке Rolling Stone назвал Queen первой крупной группой, которая попыталась доказать превосходство над панком, выйдя на его территорию. Рецензент Valley News отметил, что альбом жёстче A Day at the Races, но Queen всё больше тянутся к доступным стилям, и последние две пластинки вышли спокойнее и скучнее первых четырёх; зато в вокале «Меркьюри царит».

В конце октября Queen начали репетировать с почти полностью новой программой. Аппаратура весила 60 тонн, над сценой висела световая установка в виде короны, впервые показанная в Earls Court в июне, а сцену расширили тремя подиумами и двумя площадками по бокам. С этого тура группа отказалась от разогревающих артистов, и концерт шёл около двух часов. Между городами Queen летали на собственном самолёте.

Концерт открывала We Will Rock You — сначала медленная, как на пластинке, потом новая быстрая рок-версия. Из нового альбома звучали Get Down, Make Love, Spread Your Wings, It's Late, My Melancholy Blues, Sheer Heart Attack и We Are the Champions. Sleeping on the Sidewalk с вокалом Меркьюри сыграли 11 и 12 ноября в Портленде и Бостоне и убрали из программы. В программу впервые вошла Love of My Life, переложенная для голоса и акустической гитары, а I'm in Love with My Car пел сам Тейлор. We Will Rock You и We Are the Champions звучали в первом бисе, концерт до мая 1978 года заканчивали Sheer Heart Attack и Jailhouse Rock.

Американская часть шла с 11 ноября в Портленде (Мэн) по 22 декабря в Инглвуде, 26 концертов. Оба вечера в нью-йоркском Madison Square Garden, 1 и 2 декабря, были распроданы. На бис Меркьюри вышел в куртке и кепке New York Yankees: команда только что выиграла Мировую серию и сделала We Are the Champions своим гимном. Отец Брайана Мэя, инженер, всю жизнь работавший над «Конкордом», впервые прилетел на нём на концерт сына и после шоу признал его выбор. Мэй: Он подошёл ко мне и сказал: «Ладно, теперь я понимаю. Я вижу, что тебя в этом зацепило, и вижу, что оно того стоит»

4 декабря руководство Дейтонского университета отменило концерт из-за метели, но группа настояла и сыграла для двух тысяч человек. Под конец тура Джон Дикон на вечеринке после концерта разбил рукой стеклянное окно, получил 19 швов и доиграл оставшиеся концерты. 22 декабря в Forum Мэй и Меркьюри спели под акустику White Christmas, в зал выпустили пять тысяч шаров, а на второй бис телохранитель группы в костюме Деда Мороза вынес Фредди на сцену в мешке; рядом были глава EMI в костюме пряничного человечка и Джон Рид в костюме эльфа.

Американский тур снимал для BBC телеведущий Боб Харрис со съёмочной группой: в Форт-Уэрте 10 декабря и в хьюстонском The Summit 11 декабря. Фильм тогда не закончили. Из этих съёмок в 2017 году собрали документальный фильм Queen: The American Dream, в него вошли концерт в Хьюстоне, студийные и закулисные кадры и саундчек Tie Your Mother Down в Атланте.

В начале 1978 года Queen расстались с Ридом, который вёл одновременно их дела и дела Элтона Джона. Группа выплатила ему крупную сумму и 15 процентов отчислений с первых шести альбомов, а делами занялся юрист Джим Бич.

Европейская часть шла с 12 апреля в Стокгольме по 13 мая в Лондоне, 20 концертов. В Брюсселе билеты на два вечера разошлись так быстро, что добавили третий. 23 и 24 апреля Queen впервые выступили во Франции, где сингл We Are the Champions простоял на первом месте 24 недели. Тур закончился двумя вечерами в Стаффорде и тремя в лондонском Empire Pool, единственными британскими концертами года. В Лондоне группа поменяла бисы местами и с тех пор заканчивала концерты We Will Rock You и We Are the Champions.