Live Magic

Выступление на Live Aid в июле 1985 года перевернуло всё. До этого, как вспоминал Питер Фристоун (Peter Freestone), участники Queen были настолько подавлены провалом клипа I Want to Break Free в Америке, что «порой были готовы поставить крест на Queen». Фредди загорелся сольным проектом, остальные разошлись по своим делам. Но реакция публики на те двадцать минут на стадионе «Уэмбли» заставила группу осознать, что их «всё ещё хотят видеть и слышать». Это пробудило творческие силы и привело к записи альбома A Kind of Magic — и к масштабному турне в его поддержку, последнему гастрольному туру Queen с Фредди Меркьюри.

Live Magic стал концертным альбомом, зафиксировавшим звучание группы на пике этого возвращения. После студийной работы над A Kind of Magic, куда вошли такие вещи, как Friends Will Be Friends и Who Wants to Live Forever, Queen вышли на сцену с программой, вобравшей в себя и новый материал, и проверенные временем хиты. Это была группа, прошедшая через кризис и нашедшая в себе силы собраться заново — с тем же профессионализмом и инстинктивным пониманием сцены, которые годом ранее позволили им за двадцать минут затмить всех на Live Aid.

К лету 1986 года Queen находились на вершине, которую сами не вполне осознавали. Альбом A Kind of Magic, вышедший 2 июня, стал большим коммерческим успехом, но внутри группы нарастали противоречия. Брайан Мэй переживал кризис в личной жизни; Фредди Меркьюри всё больше увлекался сольной карьерой и ночной жизнью Мюнхена; Джон Дикон записывал музыку для кино отдельно от группы. Работа над A Kind of Magic шла разрозненно: Меркьюри и Дикон уединялись с продюсером Маком в Musicland Studios, а Мэй и Тейлор записывались отдельно.

Но на сцене всё это не имело значения. Magic Tour стал самым масштабным гастрольным проектом Queen: 26 концертов по стадионам и открытым площадкам Европы, от Стокгольма до Марбельи. Вокальная перекличка Меркьюри с залом — импровизация, в которой певец вёл публику по всё более сложным фразам, забираясь на пределе диапазона, — стала визитной карточкой этих шоу. После Magic Tour Queen прекратили гастрольную деятельность навсегда.

Альбом Live Magic составлен из записей финальных концертов Magic Tour 1986 года — прежде всего шоу в Небуорт-парке (Knebworth Park) 9 августа, последнего выступления Queen в классическом составе, а также двух аншлаговых вечеров на стадионе «Уэмбли» 11 и 12 июля. «Уэмбли» вмещал около 72 тысяч зрителей, и за два дня Queen собрали порядка 150 тысяч человек, побив все предыдущие рекорды посещаемости. Всего через год после триумфа на Live Aid группа вернулась на ту же площадку — уже как хедлайнеры собственного тура.

«Уэмбли был совершенно особенным местом, — вспоминал Роджер Тейлор. — Сыграть там в составе Live Aid, а потом вернуться и отыграть снова — это было невероятно».

Сцена Magic Tour была настолько гигантской, что для её транспортировки требовались десятки фур. На «Уэмбли» конструкция оказалась на три-четыре фута шире, чем мог вместить стадион, — переделку закончили буквально перед саундчеком в первый день. Логистика работала конвейером: пока одну сцену разбирали, грузовики уже везли другую к следующей площадке. За два месяца тура Queen дали 26 концертов, предпочитая стадионы и открытые площадки, — паузы между выступлениями были длиннее, чем на предыдущем европейском отрезке The Works Tour.

На «Уэмбли» Фредди Меркьюри произнёс со сцены слова, которые стали легендарными: он обратился к публике по поводу слухов о распаде группы и заявил, что Queen останутся вместе, «пока мы, чёрт возьми, не умрём». Добавил: «Мы неплохо смотримся для четырёх стареющих королев, не так ли?» Никто тогда не знал, что Magic Tour станет последним.

«Вернуться домой в Лондон и сыграть два аншлага — это было огромное событие для нас, — говорил Брайан Мэй. — Никто из нас не понимал, что это почти последний раз, когда мы играем вместе…»

Финальный концерт тура в Небуорт-парке 9 августа лёг в основу звуковой части Live Magic. Перед Queen выступали Белуа Сам (Belouis Some), Big Country и Status Quo. Белуа Сам был принят публикой настолько враждебно, что в сторону сцены полетели бутылки, — а когда он объявил песню Target Practice, стадион устроил ему буквальную «тренировку по мишеням» на несколько минут. Big Country, напротив, отыграли семидесятиминутный сет и были приняты тепло. Концерт Queen снимали профессионально: телекомпания TV Anglia зафиксировала One Vision, а съёмочная группа DoRo записала несколько номеров с нескольких камер. Параллельно велась запись на пульте — именно этот саундборд и стал исходником для Live Magic, хотя при сведении скорость воспроизведения была изменена: рок-номера ускорены, баллады замедлены.

Пятнадцать треков Live Magic — срез Magic Tour 1986 года, записанный на Уэмбли (11–12 июля), будапештском «Непштадионе» (27 июля) и Небуорте (9 августа). Большинство номеров взято с последнего концерта в Небуорте. При сведении на Town House в Лондоне (10–12 ноября 1986) Queen и продюсер Трип Халаф столкнулись с проблемой: все выбранные песни не помещались на одну пластинку. Вместо того чтобы убрать треки, команда решила подрезать их — решение, которое многие сочли кощунством.

One Vision

Открывающий номер тура и альбома. Студийная версия, спродюсированная Маком (Reinhold Mack), строилась на загадочном вступлении с сэмплами Kurzweil 250 и мощном риффе Red Special через два Vox AC30. На концертах Magic Tour песня работала как стартовый залп — прямолинейный рок-гимн, написанный всей группой после триумфа Live Aid. В студии Роджер Тейлор использовал «наслоенные» барабаны (Ludwig + Simmons SDS7), что давало то синтетический, то натуральный звук; живьём этот эффект, естественно, терялся в пользу чистой ударной мощи.

Tie Your Mother Down

Бессменный концертный боевик: песня звучала на каждом выступлении Queen с января 1977 года вплоть до финального шоу в Небуорте. Рифф, который Брайан Мэй сочинил на испанской акустической гитаре на Тенерифе в 1970 году, глядя на рассвет у обсерватории Тейде, стал одним из самых узнаваемых в репертуаре группы. Студийная версия на A Day at the Races включала вступление-«лестницу Эшера» — многослойную гитарную спираль, создающую звуковую иллюзию бесконечного подъёма. На концертах этот фрагмент обычно сокращался, и группа сразу врезалась в основной рифф. На альбоме Мэй впервые использовал стеклянный боттлнек для слайдов (с 3:22 студийной версии), добавляя блюзовый характер — приём, который он мог воспроизводить и на сцене.

Seven Seas of Rhye

Песня, которая в феврале 1974 года сделала Queen знаменитыми — после выступления в Top of the Pops перед десятью миллионами зрителей. К 1986 году это был скорее ностальгический жест, привет самым ранним временам группы. Трек существовал ещё как инструментальная зарисовка на дебютном альбоме, а полная версия с Queen II стала первым хитом группы, добравшись до 10-го места в британских чартах. На Live Magic песня представлена в укороченном виде — жертва общего сокращения хронометража.

A Kind of Magic

Заглавный трек одноимённого альбома и тура, изначально написанный Роджером Тейлором для фильма «Горец» и радикально переработанный Фредди Меркьюри. Впервые в истории Queen альбом носил название одной из своих песен — что подчёркивало значимость этого номера. В студийной версии есть любопытная деталь: Тейлор тайком взял Red Special Мэя и записал трёхголосную гитарную гармонию на фразе «I'm hearing secret harmonies». Мэй потом признавался, что чувствовал себя так, будто что-то «слегка осквернили». На концертах песня была центральным номером шоу — собственно, вся постановка тура строилась вокруг её «магической» концепции.

Under Pressure

Дуэт с Дэвидом Боуи, родившийся из спонтанного джема в Mountain Studios в Монтрё летом 1981 года. Знаменитый басовый рифф Джона Дикона — тот самый, который бас-гитарист забыл после ужина и который спас Роджер Тейлор, запомнивший его. На концертах Magic Tour партию Боуи пел Фредди. Студийная версия с её сложной историей записи (вокалы Меркьюри и Боуи писались раздельно, без прослушивания партии другого) и знаменитым скэтом «De Da Day» в духе Луи Армстронга приобретала на сцене более прямолинейное звучание.

Another One Bites the Dust

Главный коммерческий хит Queen — три миллиона проданных синглов только в США, первое место в Billboard. Басовая линия Дикона, вдохновлённая Good Times группы Chic (Дикон сидел рядом с Найлом Роджерсом на студийной сессии Chic, когда те записывали Good Times), на концертах звучала ещё более грувово и танцевально. Студийная версия была минималистичной: барабаны Тейлора заглушены чехлами для максимально сухого звука, Мэй использовал Eventide Harmonizer на инструментальном брейке. Живьём песня неизменно превращалась в момент единения с залом.

I Want to Break Free

Одна из самых любимых публикой песен Queen, написанная Диконом. Парадоксальная судьба: в Британии и Южной Америке — грандиозный хит, в США — провал из-за клипа с музыкантами в женской одежде, который MTV отказался крутить. Ключевая деталь студийной версии — синтезаторное соло Фреда Мандела на Roland Jupiter-8, записанное в отсутствие Мэя. Гитарист потом признался: «Я был не слишком доволен, но дал своё благословение». Ритм задавала драм-машина LinnDrum, но на концертах Тейлор играл партию вживую, что придавало треку больше энергии.

Is This the World We Created…?

Камерный дуэт Меркьюри и Мэя — голос и акустическая гитара, специально задуманный как концертная интерлюдия в духе Love of My Life. Песня родилась за два дня: Фредди предложил Брайану сочинить что-нибудь прямо на месте, и тот взял акустическую гитару. Текст вдохновлён образами голода в Африке. В студии использовалась Ovation Pacemaker 1615, на сцене Мэй чаще играл на электроклассической Gibson Chet Atkins CE. На Live Aid в июле 1985 года именно этой песней Меркьюри и Мэй завершали выступление — на Magic Tour она сохранила эту функцию тихой, пронзительной паузы среди стадионного грома.

Bohemian Rhapsody

Центральный номер любого концерта Queen и главная жертва хронометражных ограничений Live Magic. Оперная секция — 180 наложенных вокальных дорожек в студии, плёнка, которая от многократных баунсов едва не рассыпалась — была вырезана из альбомной версии. Купюра слышна на отметке 2:25: песня перескакивает через знаменитый пассаж «Галилео». Для группы, которая в 1974 году возмущалась тем, что американский лейбл обрезал сингл Liar, такое решение выглядело странно. На концертах оперную часть воспроизводили через фонограмму — единственный способ передать то, что в студии создавалось неделями.

Hammer to Fall

Рок-гимн Мэя с The Works, на Magic Tour исполнявшийся на каждом концерте — как и на Live Aid годом ранее, где он стал частью легендарного двадцатиминутного сета. Студийная версия имела два варианта сингловой обработки: Мэй отвечал за «рок-микс», продюсер Мак — за «арену-микс» с более пробивным звуком. На стадионах Magic Tour разница стиралась: песня звучала как чистый рок без компромиссов. На Live Magic представлена в укороченном виде.

Radio Ga Ga

К 1986 году Radio Ga Ga превратилась из хита Тейлора в главный ритуал концертов Queen. Образ девяноста тысяч зрителей, синхронно хлопающих в ладоши над головой — две ладони в воздух, два хлопка на долю — родился стихийно на Live Aid и после этого стал неотъемлемой частью каждого исполнения. На Magic Tour эффект усиливался масштабом стадионов: от «Уэмбли» до будапештского «Непштадиона», где восемьдесят тысяч зрителей подхватывали ритм. Трек вошёл в Live Magic в отредактированном виде.

We Will Rock You

Медленная стадионная версия — та самая, с притопом и прихлопом, ставшая к тому моменту одним из главных спортивных гимнов мира. На Magic Tour песня открывала финальный блок шоу, готовя публику к кульминации. Мэй задумывал её именно как вещь, которую сможет петь и отбивать ритм любая аудитория — и на стадионах 1986 года замысел работал безотказно.

Friends Will Be Friends

Последний сингл с A Kind of Magic, написанный Меркьюри и Диконом, — своего рода стадионная баллада братства, задуманная для хорового пения. На Magic Tour песня исполнялась ближе к финалу и неизменно превращалась в момент единения зала: публика подхватывала припев без подсказок.

We Are the Champions

Финальный номер основного сета — на каждом концерте Queen начиная с 1977 года. Студийная версия с News of the World строилась на контрасте камерного куплета и стадионного припева; на Magic Tour контраст исчезал — весь трек был стадионным от первой до последней ноты. Фредди вёл зал через каждую фразу, и к финальному «of the world» стадион пел в полный голос.

God Save the Queen

Инструментальный финал — традиционное завершение концертов Queen с 1974 года. Мэй исполнял гимн на Red Special через стек Vox AC30 с эффектами задержки, создавая оркестровое звучание одной гитарой. На Magic Tour это был последний звук, который слышали зрители, — и в ретроспективе последний звук последнего тура Queen с Фредди Меркьюри.

---

Альбом закрывается на God Save the Queen — последних звуках последнего тура Queen с Фредди Меркьюри. При всех огрехах монтажа Live Magic остаётся документом безумного 1986 года, когда всё, что делала группа, было грандиозным и чрезмерным.

Концерты Magic Tour записывались тремя мобильными студиями: Manor Mobile, Rolling Stones Mobile и Power Sound Mobile. На «Уэмбли» за пультом работал Рейнхольд Мак, давний студийный продюсер Queen; в Небуорте параллельно велась видеосъёмка — TV Anglia снимала отдельные номера, а компания DoRo записывала шоу несколькими камерами.

Сведение проходило в лондонской студии The Town House 10–12 ноября 1986 года. Звукоинженером на сведении был Джон «Тедди Бир» Бро (John "Teddy Bear" Brough), продюсерами — сами Queen и Джеймс «Трип» Халаф (James "Trip" Khalaf), концертный звукоинженер группы. Работа шла в авральном режиме: последние миксы закончили в ночь на 12 ноября, и плёнки сразу отправили на фабрику EMI. При сведении скорость воспроизведения была изменена — рок-номера слегка ускорены, баллады замедлены.

В 2012 году будапештский концерт 27 июля был отдельно ремастирован и выпущен как Hungarian Rhapsody на DVD и Blu-ray.

Queen:

• Фредди Меркьюри (Freddie Mercury) — вокал
• Брайан Мэй (Brian May) — гитара
• Роджер Тейлор (Roger Taylor) — ударные
• Джон Дикон (John Deacon) — бас-гитара

Продюсеры: Queen, Джеймс «Трип» Халаф (James "Trip" Khalaf)

Звукоинженер (сведение): Джон «Тедди Бир» Бро (John "Teddy Bear" Brough)

Мобильные студии: Manor Mobile, Rolling Stones Mobile, Power Sound Mobile

Сведение: The Town House, Лондон, 10–12 ноября 1986

Live Magic вышел 1 декабря 1986 года на лейбле EMI (каталожный номер EMC 3519). Альбом был собран в сжатые сроки: сведение проходило в студии The Town House в Лондоне 10–12 ноября 1986 года, после чего плёнки сразу отправили на фабрику. Продюсерами выступили сами Queen и Джеймс «Трип» Халаф (James «Trip» Khalaf), концертный звукоинженер группы. В Великобритании пластинка поднялась до третьей строчки чарта. В США альбом не попал в чарты — там он был издан значительно позже, лишь 13 августа 1996 года, на Hollywood Records (HR-61267-2), когда каталог Queen перешёл к этому лейблу.

Пятнадцать треков были отобраны из концертов Magic Tour 1986 года — на «Уэмбли» (11–12 июля), на будапештском «Непштадионе» (27 июля) и в Небворте (9 августа). Однако все выбранные песни не умещались на одну пластинку, и команда приняла спорное решение: вместо того чтобы сократить трек-лист, они порезали сами композиции. Bohemian Rhapsody лишилась оперной середины (обрыв слышен на отметке 2:25), та же участь постигла и другие номера. Для группы, которая в 1974 году возмущалась тем, что американский лейбл сократил их сингл Liar, такой выбор выглядел непоследовательно. Критики и фанаты восприняли эти купюры как святотатство — альбом получился неровным и, по сути, утратил дух и характер живых выступлений.

Несмотря на недостатки, Live Magic стал первым официальным концертным релизом с Magic Tour. Позже тот же тур был задокументирован полнее: в 1992 году вышел Live at Wembley '86 — полная запись концерта 12 июля без купюр, а в 2012-м — Hungarian Rhapsody, ремастированный будапештский концерт на DVD и Blu-ray.