A Kind of Magic

Двенадцатый студийный альбом Queen вырос из Live Aid и музыки к «Горцу» Рассела Малкахи. Версии шести песен звучат в фильме (по другим данным, пяти, без Don't Lose Your Head), ещё три написаны вне его: Pain Is So Close to Pleasure, Friends Will Be Friends и уже вышедший сингл One Vision. Записывали его с сентября 1985 по весну 1986 года в Мюнхене, Монтрё и Лондоне, разбившись на пары. В Британии он вышел 2 июня 1986 года и сразу поднялся на первое место.

После тура The Works Queen собирались отдыхать весь 1986 год и вернуться только в 1987-м. План изменил Live Aid 13 июля 1985 года, где группа выступила на фоне слухов о распаде. Сначала была пауза: Фредди уехал с Джимом Хаттоном на Ибицу, Дикон и Тейлор сыграли у Элтона Джона в Too Young на альбоме Ice on Fire, а Тейлор продюсировал дебют группы Virginia Wolf с Джейсоном Бонэмом.

В начале сентября, после шестинедельного перерыва, Меркьюри, Мэй и Тейлор собрались в мюнхенской Musicland. Дикон присоединился позже: по его словам, опоздал, потому что был в отпуске. На этих сессиях появилась One Vision.

Примерно тогда же с группой связался Рассел Малкахи, режиссёр клипов Duran Duran и I'm Still Standing Элтона Джона. Он снимал «Горца» с Кристофером Ламбером, который только что получил «Сезар» за «Подземку». О том, когда он вышел на Queen, рассказывают по-разному: в сентябре, незадолго до сессий One Vision или уже после них.

Я обожал Queen, я был фанатом их музыки, и мне очень нравился саундтрек к Flash Gordon. Мы связались с ними, они были немного скептичны, но мы пригласили их в монтажную в Лондоне и показали двадцать минут смонтированного материала, шесть или семь разных сцен. Они вышли и сказали: „Это круто“. Я думал, что получу одну песню. Но через два дня нам передали, что каждый из них хочет написать песню. В итоге я получил пять треков

Рассел Малкахи, 2019

По другому пересказу самого Малкахи, группа, посмотрев материал, сразу ответила: «Сделаем пять песен». По третьей версии, сначала Queen согласились минимум на два трека при условии, что один станет заглавным.

Опыт двух проектов сразу у группы уже был: The Game и Flash Gordon в 1980 году. Теперь писали песни, которые годились и для Queen, и для фильма. В финальный монтаж вошли альтернативные версии A Kind of Magic, One Year of Love, Who Wants to Live Forever, Princes of the Universe, Gimme the Prize и Don't Lose Your Head, а ещё фоновая музыка и обрывок New York, New York в исполнении Фредди.

Инструментальную партитуру фильма написал Майкл Кэймен, известный по The Wall Pink Floyd и «Бразилии» Терри Гиллиама. Он быстро подружился с группой.

Рассел Малкахи: Между группой и Майклом Кэйменом было необыкновенное сотрудничество. Queen очень плотно участвовали в монтаже и постпродакшене

В США «Горец» провалился: 6 млн долларов сборов при бюджете 16 млн. Успех пришёл из Европы, во многом благодаря Ламберу во Франции и альбому, а на парижской премьере была Queen. Первый британский показ прошёл в апреле 1986 года на конвенции фан-клуба в Грейт-Ярмуте, широкий прокат в Британии начался 29 августа.

Альбом записывали с сентября 1985 по весну 1986 года, и работали по отдельности. Фредди и Джон остались верны Маку, Брайан и Роджер записывались с Дэвидом Ричардсом в Mountain в Монтрё. Ричардс дружил с Тейлором с 1979 года и работал над обоими его сольными альбомами, а Мэй хотел перемен. Мак с Фредди и Джоном работал и в Мюнхене, и в лондонской Town House, через которую прошли восемь треков из девяти, все, кроме One Vision. One Year of Love и Pain Is So Close to Pleasure записаны там целиком.

Мак: Теперь каждый занимался своим, в своей студии

В титрах три студии, но использовали ещё четыре: Maison Rouge для One Vision, Abbey Road для оркестра, Sarm West и Milo Music. Давления делать альбом в привычном звуке Queen не было. Синтезаторы вышли на первый план, ударные во многом запрограммированы, особенно в Pain Is So Close to Pleasure и Don't Lose Your Head. Пригласили и сторонних музыкантов: Спайк Эдни на клавишных, Стив Грегори на саксофоне, Линтон Найфф со струнными, Джоан Арматрейдинг. Для Who Wants to Live Forever, единственной песни альбома с оркестром, National Philharmonic Orchestra в аранжировке Майкла Кэймена и Мэя записали в Abbey Road.

Фредди Меркьюри: Не знаю, что такое Queen. Теперь я знаю одно: это четыре автора, которые пишут очень разные песни

Брайан Мэй: Когда я приношу песню остальным троим, они видят её совсем иначе и хотят сделать по-другому. Что-то из их вклада очень хорошо и очень нужно, а что-то просто разрушает смысл песни

Джон Дикон: Сначала мы сделали всю музыку для фильма, а когда взялись за альбом, переаранжировали многие треки, удлинили их, дописали тексты и постарались превратить их в полноценные песни. Так что они держатся сами по себе, фильм им не обязателен

Роджер Тейлор: Мы сознательно делали коммерческую пластинку

Параллельно у каждого шли свои дела. Фредди записывал песни для мюзикла Дэйва Кларка Time в Abbey Road, Тейлор продюсировал альбом Magnum Vigilante, Дикон собрал The Immortals для музыки к «Бигглзу», Мэй писал и продюсировал для японской певицы Минако Хонды. Фредди расстался с Барбарой Валентин в конце 1985 года и поселился в лондонском Гарден Лодж с Джимом Хаттоном, а брак Мэя был под угрозой.

Брайан Мэй: Нам хватает жизни в дороге и в студиях, чтобы хотеть отдельной личной жизни <…> Становишься не то чтобы двумя разными людьми, но это совсем другой мир, и к нему надо привыкать

Фредди Меркьюри: Это испытание на выживание. Конечно, мы все могли бы разойтись, сказать: «Ладно, с нас хватит» — и жить долго и счастливо, но мы не за этим. Мы здесь, чтобы делать музыку, и чем ещё мне заниматься?

One Vision стала первой новой песней Queen со времён Thank God It's Christmas. Сингл вышел за семь месяцев до альбома, на обложку поставили портрет Дэвида Бейли, снятый за кулисами Live Aid.

Пресса обвинила группу в попытке заработать на Live Aid.

Брайан Мэй: Мы много делаем для благотворительности, но One Vision — это способ вернуться к своему делу. Если бы мы не вели себя как бизнес, нас не было бы на следующем Live Aid. Благотворительность — не наша основная работа. Наша работа — делать музыку, и это само по себе достойная цель

В декабре 1985 года Queen пришлось публично пообещать больше не выступать в ЮАР. В «Горца» One Vision не вошла, зато попала в фильм «Железный орёл» Сидни Фьюри. Съёмки сессий стали основой клипа и раздела In the Studio в фильме Magic Years.

Название альбому дала песня Тейлора A Kind of Magic: впервые альбом Queen назван по одной из своих песен. Песня вышла синглом 17 марта, за два с половиной месяца до пластинки.

Весной 1986 года Британия и США получили разные синглы. EMI хотела A Kind of Magic, Capitol хотел Princes of the Universe, и группа отдала каждому лейблу свой.

Фредди Меркьюри: Группа не могла договориться об одном сингле, потому что дело касалось и фильма, и нового продукта Queen <…> В итоге мы решили, что будет два сингла, которые выйдут одновременно на разных территориях. Фильм выходит сначала в Америке, поэтому там мы хотели Princes, она идёт вместе с фильмом. А здесь мы выпустили Magic: если выпустить Princes под фильм, то фильм здесь никто не увидит примерно до июля, а людям надо понимать, о чём речь. Так что иногда приходится проявить дипломатию и как-то всё уладить

Magic Tour стал последним туром Queen с Меркьюри: 26 концертов в 20 городах Британии, Ирландии и ещё девяти стран Европы, со Стокгольма 7 июня до Небуорта 9 августа 1986 года. Его увидели больше миллиона человек. Америки в маршруте снова не было: продажи One Vision и альбома в США не обнадёживали. Везти такую сцену от побережья до побережья группа не хотела. Не было и Японии, Австралии, Новой Зеландии.

Роджер Тейлор: Мы будем играть на самой большой сцене, какую когда-либо строили на Уэмбли, с самым грандиозным светом, какой только видели. Думаю, сейчас мы, пожалуй, лучшая концертная группа в мире, и мы это докажем

Фредди Меркьюри: Давно мы не ездили в тур. Мне очень, очень тяжело делать то, что я должен делать. Сцены становятся всё больше, и мне хочется чувствовать, что я в отличной форме для этих концертов

Перед туром, 11 мая, Queen исполнили под фонограмму One Vision, A Kind of Magic, Friends Will Be Friends и Hammer to Fall на Golden Rose в Монтрё. В мае репетировали на JVC Studios в Уэмбли. Сцена была шириной 64 фута, с двумя крыльями по 40 футов, и сцен было три: на одной играли, вторую собирали, третью везли на следующий концерт. Из нового альбома в программе было четыре песни: One Vision открывала шоу, а ещё звучали A Kind of Magic, Who Wants to Live Forever и Friends Will Be Friends.

Уэмбли, Будапешт, Небуорт

На Уэмбли 11 и 12 июля, по 72 000 человек за вечер, билеты раскупили в первый же день. Тейлор говорил о полумиллионе заявок. Сцена не помещалась на стадион, и её пришлось переделать: планы архитектора врали на четыре фута. Второй вечер снимали пятнадцатью камерами, он вышел на Live at Wembley '86.

Брайан Мэй: Концерты на Уэмбли в 1986 году были для нас вершиной. Мы были на пике как группа, а Фредди нашёл феноменальный способ обращаться со стадионной публикой. Вернуться в Лондон и отыграть два аншлага подряд было огромным, огромным событием. Никто из нас не понимал, что это почти последний раз, когда мы играем вместе

В Манчестере на Maine Road 40 000 билетов разошлись за сутки, это рекорд стадиона. Сбор с концерта в Ньюкасле отдали фонду Save the Children. В Слейне 5 июля в публике началась драка, концерт останавливали, а в Мэя попала банка пива. В Будапеште 27 июля на Népstadion пришли больше 80 000 человек, это на тот момент крупнейший концерт западной группы за железным занавесом. Концерт сняли 17 камерами на 35-миллиметровую плёнку, в 1987 году фильм вышел на видео, а в 2012-м как Hungarian Rhapsody.

Костюмы для тура делала Дайана Мосли. После Стокгольма Фредди решил, что шоу чего-то не хватает, и попросил её привезти мантию и корону к концерту во Франции, и 14 июня она доставила их в парижский отель. Надевал он их в начале биса. Жёлтый военный китель Фредди в туре тоже её работа.

Дайана Мосли: Его главный недостаток? <…> Он упорно носил белые кроссовки Adidas с тремя полосками, со всем подряд!

Небуорт Харви Голдсмит добавил, когда билеты на британские концерты разошлись. 9 августа 1986 года там прошёл последний концерт Queen с Фредди, официально перед 120 000 человек. Британские концерты собрали больше 400 000 человек, весь тур принёс больше 11 млн фунтов (по другим данным, 13 млн). Концертным итогом стал Live Magic, вышедший 1 декабря 1986 года.

Трек-лист

На сессиях в Мюнхене, Монтрё и Лондоне осталось несколько вещей, которые на альбом не попали.

• Heaven for Everyone Тейлора впервые записана на этих сессиях и предлагалась Джоан Арматрейдинг, отсюда её голос в Don't Lose Your Head. Версию Queen тогда не издали, Тейлор перезаписал песню с The Cross для их альбома Shove It (1988)
• A Kind of Vision, демо августа 1985 года: One Vision и A Kind of Magic выросли из одной идеи Тейлора. Демо с вокалом Фредди ближе к A Kind of Magic, оно издано на Deluxe 2011 года
• Love Makin' Love записана для Mr. Bad Guy 9 декабря 1984 года в Musicland, предложена как песня Queen и осталась незаконченной
• You're the Only One (по другим данным, You Are the Only One): фортепианное демо Фредди, группа его, скорее всего, не записывала
• Back to Storm («Song 2»), по слухам, с сессий 1985 года; на ударных узнаётся Тейлор
• Friends in Pain: о нём ничего не известно, возможно, это демо Дикона Friends Will Be Friends или, что менее вероятно, Pain Is So Close to Pleasure
• New York, New York: обрывок звучит в фильме, полной записи нет
• Battle Scene: фоновая музыка из «Горца» с гитарой Мэя, ранний мастер с кассет Town House
• Butterfly: фортепианный набросок Мэя, вариация на аккорды Save Me, виден в Magic Years
• Who Wants to Live Forever: известны два клавишных демо Мэя, когда их записали, неизвестно
• Princes of the Universe: ранний мастер киноверсии с кассет Town House и черновой моно-микс на промо-ролике с интервью Малкахи
• One Year of Love: альтернативная версия из Town House от 25 января 1986 года с другим соло саксофона; расширенная версия на 6:40 вышла позже на DVD «Горца»

На CD 1986 года добавили три бонуса: A Kind of «A Kind of Magic» (3:37), Friends Will Be Friends Will Be Friends… (5:50) и Forever (3:20), где Мэй играет на фортепиано, а Эдни на синтезаторе. На оборотах синглов вышли Blurred Vision (с One Vision) и A Dozen Red Roses for My Darling, инструментальная переделка Don't Lose Your Head.

• Queen: Фредди Меркьюри, Брайан Мэй, Роджер Тейлор, Джон Дикон
• Мак: продюсер вместе с Queen и звукоинженер One Vision, One Year of Love, Pain Is So Close to Pleasure, Friends Will Be Friends и Princes of the Universe
• Дэвид Ричардс: продюсер вместе с Queen и звукоинженер A Kind of Magic, Who Wants to Live Forever, Gimme the Prize и Don't Lose Your Head
• Спайк Эдни: дополнительные клавишные
• Стив Грегори: саксофон в One Year of Love
• Линтон Найфф: аранжировка струнных в One Year of Love
• Майкл Кэймен: аранжировка оркестра в Who Wants to Live Forever вместе с Мэем
• National Philharmonic Orchestra: струнные в Who Wants to Live Forever; звукоинженер оркестра в Abbey Road Эрик Томлинсон
• Джоан Арматрейдинг: голос в Don't Lose Your Head
• Ассистенты звукоинженеров: Пол «Кройдон» Кук (Mountain, Town House), Штефан Висснет (Musicland)
• Мастеринг: Кевин Меткалф, Town House
• Аппаратура: Крис Тейлор и Брайан Зеллис
• Конверт: дизайн Ричарда Грея, иллюстрация на лицевой стороне Роджера Чиассона, другие иллюстрации Чиассона, Майка Смита и Чака Гэмиджа, цвет Дженни Робинсон, фото Питера Хинса
• Студии по титрам: Musicland (Мюнхен), Mountain (Монтрё), Town House (Лондон, восемь треков из девяти); кроме них Maison Rouge, Abbey Road, Sarm West и Milo Music
• Джим Бич: консультант по менеджменту

A Kind of Magic вышел 2 июня 1986 года в Британии на EMI и 3 июня в США на Capitol. В британский чарт он вошёл сразу первым на неделе 14 июня, продав 100 000 копий за семь дней, а через неделю его сместил Invisible Touch Genesis. Это первый новый альбом Queen на первом месте со времён The Game. В пятёрке он держался 13 недель подряд, в десятке 16, всего в чарте 63 недели; двойная платина. В Ирландии он тоже был первым, в Нидерландах вторым, в Италии восьмым, в Японии 25-м. В США альбом вошёл в Billboard 19 июля и дошёл только до 46-го места, хуже The Works.

Фредди Меркьюри: Впервые в жизни Queen мы записали саундтрек к фильму, а потом переделали в альбом. Так что люди должны знать, что это не просто саундтрек, потому что мы добавили туда новые песни

Синглов было семь. One Vision вышел в Британии 4 ноября 1985 года (№ 7), Princes of the Universe вышел в США (12 марта 1986 года, по другим данным, 7 апреля) и в чарт не попал. A Kind of Magic вышел в Британии 17 марта (№ 3), в США 4 июня (№ 42) и стал последним синглом Queen в Hot 100 до I Want It All в 1989 году. Friends Will Be Friends вышел в Британии 9 июня (№ 14), Pain Is So Close to Pleasure в США 20 августа, Who Wants to Live Forever в Британии 15 сентября (№ 24), One Year of Love во Франции и Испании в сентябре. В конце 1986 года вышел видеосингл A Kind of Magic / Who Wants to Live Forever, первый в мире формат такого рода; 27 октября он был первым в британском видеочарте, но быстро устарел.

На обложке снова иллюстрация вместо фото: карикатуры на участников. Ричард Грей, который потом оформлял Queen до конца, нанял Роджера Чиассона. Те же фигуры ожили в клипе A Kind of Magic, стояли надувными по бокам сцены в туре и были нарисованы на вертолёте, на котором группа прилетела в Небуорт. По сводке EMI, Грей провёл над оформлением 918 часов.

Пресса

Kerrang!: Пожалуй, только группа калибра и диапазона Queen может выпустить альбом из настолько разных песен и не разочаровать заметную часть поклонников

Record Mirror: Единственное сильное чувство, которое Queen у меня теперь вызывают, — горячее желание, чтобы Брайан Мэй подстригся

Rolling Stone: A Kind of Magic звучит как хард-рок с пустой сердцевиной: тяжёлая пластмасса

Американских рецензий почти не было, и были они дежурными; язвил только Rolling Stone.

Мак: Как и каждый альбом Queen со времён Jazz, A Kind of Magic был так себе, в нём было всего два-три потенциальных хита. С трудом наскребли

Фредди Меркьюри: Я был бы лжецом, если бы сказал, что меня не задевает критика, но таков мир. Раньше я злился и рвал на себе волосы, а сейчас меня это не тревожит

В 1991 году Hollywood Records переиздали альбом в ремастере с бонусами Forever и One Vision (Extended), в 2011 году вышел Deluxe с бонус-EP, где есть A Kind of Magic (Highlander Version), демо A Kind of Vision и One Vision с Уэмбли 11 июля 1986 года.