Queen on Fire: Live at the Bowl

5 июня 1982 года Queen вышли на сцену Milton Keynes Bowl перед десятками тысяч зрителей. Группа находилась в непростой фазе: альбом Hot Space, с его креном в фанк и танцевальную музыку, разделил аудиторию, а в Америке дела шли откровенно плохо — некогда битковые залы зияли пустыми местами. Но на открытом воздухе в Бакингемшире Queen оставались Queen: сет открывался темой Flash и The Hero из саундтрека к «Флэшу Гордону», проходил через свежие номера вроде Action This Day, Staying Power и Back Chat, а заканчивался неизменной связкой We Will Rock You — We Are The Champions — God Save The Queen. Двадцать пять песен, охватывающих почти всю дискографию группы к тому моменту.

Запись этого концерта пролежала на полках больше двадцати лет, прежде чем выйти как Queen on Fire: Live at the Bowl — двойной CD на Parlophone 25 октября 2004 года (в США — 9 ноября на Hollywood Records). В июне 2005-го альбом переиздали на тройном виниле. К моменту релиза ситуация вокруг Queen кардинально изменилась: Фредди Меркьюри ушёл из жизни в 1991-м, группу ввели в Зал славы рок-н-ролла, а Брайан Мэй и Роджер Тейлор уже начали сотрудничество с Полом Роджерсом. Публикация записи из Milton Keynes Bowl стала своеобразным возвращением к моменту, когда классический состав был ещё в полной силе — пусть и на пороге перемен.

Предоставленные материалы описывают тур News of the World (1977) и до-Queen период. О концерте на Milton Keynes Bowl (5 июня 1982), туре Hot Space и альбоме Queen on Fire: Live at the Bowl в них ничего нет.

5 июня 1982 года Queen вышли на сцену Milton Keynes Bowl — одной из крупнейших новых площадок под открытым небом в Великобритании. Это был последний из четырёх британских концертов в рамках Hot Space Tour, промотура в поддержку десятого студийного альбома группы. Огромное пространство open-air арены требовало соответствующего шоу, и группа это понимала. Перед выступлением Роджер Тейлор признался в закулисном интервью:

It's a big field. I hope it goes well.

Брайан Мэй добавил:

Outdoor gigs are fraught with all kind of unexpected things.

Несмотря на опасения, концерт в Milton Keynes Bowl стал одним из легендарных выступлений Queen. Группа открыла сет-лист заглавной темой из саундтрека к Flash Gordon, а перед выходом на бис обрушила на публику Tie Your Mother Down — жёсткий рок-гимн, открывавший альбом A Day at the Races 1976 года. Фредди Меркьюри безраздельно владел сценой, подсвеченный самой амбициозной световой установкой, которую Queen когда-либо использовали на тот момент.

Концерт был снят на видео и записан на плёнку, а в 2004 году полная запись вышла на DVD и CD под названием Queen on Fire: Live at the Bowl. Именно благодаря профессиональной съёмке и качественной звукозаписи того вечера этот концерт остался не просто воспоминанием — он стал документом эпохи, зафиксировавшим Queen на пике их концертного мастерства.

Концерт 5 июня 1982 года на Milton Keynes Bowl стал финальной точкой европейского и британского турне в поддержку Hot Space. Сет-лист отражал напряжённый момент в карьере группы: Queen балансировали между своей рок-классикой и новым, спорным звучанием, которое разделило фанатов.

Flash / The Hero

Концерт открывался двумя треками из саундтрека к фильму Flash Gordon (1980). Кинематографическое, помпезное начало — нетипичный выбор для рок-шоу, но эффектный способ вывести группу на сцену.

We Will Rock You (Fast)

Не каноничная стадионная версия, а быстрая рок-аранжировка — та, что записана на News of the World. В концертных сетах того периода Queen нередко использовали именно быструю версию в начале шоу, приберегая знаменитый медленный стомп для финала.

Action This Day / Play the Game / Staying Power / Back Chat

Четыре песни из свежего Hot Space были разбросаны по сету. Именно перед Staying Power Фредди Меркьюри обратился к публике со знаменитой речью:

Now, most of you know that we've got some new sounds out, in the last week, and for what it's worth, we're gonna do a few songs in the fun/black category… whatever you call it. That doesn't mean we've lost our rock and roll feel, okay? I mean, it's only a bloody record. People get so excited about these things… We just want to try out a few sounds… This is 'Staying Power.'

Меркьюри открыто признавал, что новый материал вызывает споры, но защищал право группы экспериментировать. Back Chat был вынесен в конец первого диска — подальше от основного рок-блока.

Somebody to Love

Классика с A Day at the Races, к 1982 году уже ставшая обязательным номером концертной программы.

Now I'm Here / Now I'm Here (Reprise)

Песня из Sheer Heart Attack звучала дважды — основная версия и реприза, обрамляя середину первого диска. Подобная структура с репризой Now I'm Here была характерной чертой живых выступлений Queen.

Dragon Attack

Тяжёлый риффовый трек с The Game, вставленный между двумя частями Now I'm Here.

Love of My Life / Save Me

Баллады, сгруппированные в акустический блок. Love of My Life к этому моменту уже несколько лет была одним из самых эмоциональных моментов любого концерта Queen — публика традиционно подхватывала мелодию.

Get Down, Make Love / Guitar Solo

Второй диск открывался тяжёлым Get Down, Make Love с News of the World, который переходил в гитарное соло Брайана Мэя (Brian May) — стандартная часть концертной структуры Queen.

Under Pressure

Совместный хит с Дэвидом Боуи, вышедший в октябре 1981 года. На Milton Keynes Bowl — без Боуи, силами одних Queen.

Fat Bottomed Girls / Crazy Little Thing Called Love

Два хита с рубежа 1978–1979 годов, оба рок-н-ролльные по духу — явный контраст с фанк-номерами из Hot Space.

Bohemian Rhapsody

Центральный номер второй половины шоу. Шестиминутная оперная сюита, которую Queen к 1982 году исполняли уже семь лет.

Tie Your Mother Down

Риффовый боевик с A Day at the Races — один из самых надёжных концертных номеров группы.

Another One Bites the Dust / Sheer Heart Attack

Another One Bites the Dust — главный сингл с The Game и один из крупнейших хитов Queen в США. За ним следовал Sheer Heart Attack — не альбом, а одноимённая песня с News of the World, скоростной панк-номер.

We Will Rock You / We Are the Champions / God Save the Queen

Каноничный финальный блок, который Queen использовали на концертах с 1977 года. Медленная версия We Will Rock You, переходящая в We Are the Champions, и инструментальная God Save the Queen на закрытие — Мэй исполнял гимн на гитаре через стек усилителей.

Сет-лист Milton Keynes Bowl строился на контрасте: группа целенаправленно чередовала проверенные рок-хиты с материалом Hot Space, словно доказывая, что фанк-эксперименты не отменяют всего остального. Из двадцати пяти номеров лишь четыре принадлежали новому альбому — Queen явно понимали, чего ждёт публика.

Концерт на Milton Keynes Bowl 5 июня 1982 года был снят на видео, однако после эфира в сильно сокращённой телевизионной версии примерно в 1983 году запись более двадцати лет оставалась недоступной публике. Лишь в октябре 2004 года полная версия концерта вышла на DVD под названием Queen on Fire: Live at the Bowl — четвёртый том серии Queen DVD Collection. Релиз сразу занял первое место в чартах музыкальных DVD.

На DVD в качестве бонуса вошла концертная версия Calling All Girls, записанная в Токио в ноябре 1982 года. Живая версия Under Pressure с Milton Keynes (3:23) позднее появилась на американском издании Greatest Hits 2004 года.

Queen:

• Фредди Меркьюри (Freddie Mercury) — вокал, фортепиано
• Брайан Мэй (Brian May) — гитара, вокал
• Роджер Тейлор (Roger Taylor) — ударные, вокал
• Джон Дикон (John Deacon) — бас-гитара

Концерт записан 5 июня 1982 года на Milton Keynes Bowl, Англия. DVD-релиз получил двойной платиновый статус.

Queen on Fire: Live at the Bowl вышел 25 октября 2004 года на лейбле Parlophone в Великобритании в формате двойного CD (кат. номер 7243 8 63214 2 8). В США релиз состоялся чуть позже — 9 ноября 2004 года на Hollywood Records (кат. номер 2061-62479-2). 6 июня 2005 года в Великобритании вышло виниловое издание на трёх пластинках, также на Parlophone.

В 2008 году в Испании альбом был переиздан на EMI в формате CD book — двумя отдельными томами: первый вышел 17 мая (CQ 015), второй — 7 июня (CQ 018). Каждый том содержал один из двух дисков оригинального издания.

CD-версия дебютировала на 20-й строчке британского чарта. DVD-релиз оказался успешнее — он сразу занял первое место в чартах музыкальных DVD и получил двойной платиновый статус. Queenpedia назвала альбом «prime example of the band working their asses off and enjoying themselves at the same time», особенно отметив, как материал Hot Space, «arguably flat on record», в живом исполнении превращался в полноценный рок.