Greatest Hits III

К 1999 году у Queen была уже целая история, которую пришлось собирать заново после Made In Heaven и тематического Queen Rocks. В этой точке и появляется Greatest Hits III — третий том в основной хитовой линии группы, выпущенный после Queen Rocks 1997 года. Отличие от предшественника принципиальное: Queen Rocks был жёстко очерченным хард-роковым релизом, а Greatest Hits III работал как часть канона хитов.

Для этого альбома показателен хотя бы подход к Under Pressure: в 1999 году трек получил Rah Mix, вошедший в Greatest Hits III. Сборник не сводился к повторению знакомых версий: он показывал, как материал Queen продолжал переоформляться в конце девяностых. В хронологии релизов он стоит сразу после Queen Rocks, но по функции это совсем другой жест: расширение самой «официальной» серии Greatest Hits.

Его значение особенно стало видно чуть позже, на волне нового всплеска интереса к Queen. В 2002 году, когда Брайан Мэй и Роджер Тейлор сыграли на Party At The Palace, а We Will Rock You уже шёл в Вест-Энде как большой кассовый хит, комплект Greatest Hits I, II & III быстро вошёл в топ-10. Для Greatest Hits III это, пожалуй, и есть самая точная характеристика: альбом закрепил момент, когда наследие Queen уже жило не только памятью о группе, но и новым, вполне массовым спросом.

После Made in Heaven, вышедшего в 1995 году, в лагере Queen наступило затишье. По словам Роджера Тейлора, на фронте группы «стало тихо — и это понятно», а Джон Дикон к началу следующего десятилетия уже фактически ушёл из публичной жизни, оставив Мэя и Тейлора единственными публичными представителями Queen. Greatest Hits III появился именно в этот период: группы в прежнем составе не существовало, и работа шла с архивом.

Отсюда и принцип сборки, отличающий третий том от первых двух. Первый и второй собирали британские синглы Queen, третий — записи, сделанные участниками группы вместе с кем-то ещё: The Show Must Go On с Элтоном Джоном, Somebody to Love с Джорджем Майклом, Barcelona с Монтсеррат Кабалье, Under Pressure с Дэвидом Боуи. Сюда же попали сольные вещи — Driven by You Мэя, The Great Pretender и Living on My Own Меркьюри.

Главная студийная работа, проделанная ради этого релиза, — обновление Under Pressure. В 1999 году трек пересвели сразу в нескольких вариантах: на альбом пошёл Rah Mix, параллельно существовали Mike Spencer Mix, Knebworth Live Mix, радиоверсия на CD QUEENS 28 и двенадцатидюймовый клубный 2000 Mix на Queen WL 28. В декабре 1999-го Rah Mix вышел синглом и дошёл до четырнадцатого места.

К началу 2000-х расчёт сработал. В сентябре 2002 года Тейлор говорил о «грандиозном возрождении Queen»: Мэй и Тейлор сыграли на Party at the Palace, мюзикл We Will Rock You шёл в Вест-Энде, а комплект Greatest Hits I, II & III вошёл в британскую десятку.

Семнадцать позиций делятся неровно. Собственно записей Queen девять, и одна из них сделана уже без Меркьюри. К ним добавлены четыре сольные вещи участников группы, три совместные записи с Элтоном Джоном, Дэвидом Боуи и Джорджем Майклом и один сторонний ремикс. Сольные синглы попали в хитовую серию Queen впервые: до этого группа держала сольные карьеры отдельно от общего каталога.

Что вышло здесь впервые

Открывающая The Show Must Go On записана 17 января 1997 года в парижском Национальном театре Шайо, на мировой премьере балета Мориса Бежара «Ballet for Life». Мэй, Тейлор и Дикон вышли на сцену вместе в последний раз. До 1999 года эта запись нигде не издавалась.

Вторая новая запись — Rah Mix Under Pressure. Название взято из выкрика в самом начале песни. К оригиналу добавлены перкуссия, гитары, эффекты и новые вокальные линии.

Третий случай особый. Замыкающая Thank God It's Christmas записью новой не была, но на альбом попала впервые: сингл 1984 года пятнадцать лет существовал только как сингл, в США не выходил и на компакт-диске не издавался. На конверте Greatest Hits III он обозначен бонус-треком.

Версии и ремиксы

Barcelona идёт в сингловой редакции, 4:27. Альбомная версия 1988 года длится 5:37, то есть на сборнике песня короче больше чем на минуту.

Heaven for Everyone — тоже сингловая редакция: 4:43 против 5:35 на Made in Heaven.

Somebody to Love взята с трибьюта Фредди Меркьюри на Уэмбли 20 апреля 1992 года. Новой эту запись назвать нельзя: она вышла ещё в апреле 1993-го на мини-альбоме Five Live и тогда же возглавила британский чарт.

Living on My Own — самый неочевидный выбор на пластинке. Танцевальных переработок две: студийная, сделанная для сборника The Freddie Mercury Album 1992 года, и радиомикс 1993-го, который стал посмертным хитом номер один. На Greatest Hits III поставили первую, а вторая ушла на видеоверсию сборника.

Another One Bites the Dust звучит в ремиксе Уайклефа Жана, сделанном в 1998 году для фильма Small Soldiers. Поверх басового риффа Дикона легли новые куплеты в исполнении Праса и Free. Это та же редакция, что вышла синглом в ноябре 1998-го и дошла до пятого места; параллельно существовало ещё несколько миксов с переставленным текстом и добавленным рэпом, но на сборник они не попали.

Driven by You Брайана Мэя стоит в той версии, что вышла на его сольном альбоме Back to the Light. Первым, однако, появился совсем другой вариант: полутораминутная запись, сделанная для рекламы Ford и звучавшая в британских телероликах ещё в 1991 году.

Что идёт без изменений

Остальные восемь треков взяты в тех редакциях, в каких выходили раньше: Too Much Love Will Kill You, You Don't Fool Me, Las Palabras de Amor, Let Me Live, The Great Pretender, Princes of the Universe, No-One but You и These Are the Days of Our Lives. Одна оговорка: Las Palabras de Amor на конверте помечена как отдельная версия для этого сборника, хотя от альбомной она отличается примерно на секунду.

Что не вошло

Четыре британских хита в подборку не попали: Body Language и Back Chat с Hot Space, Scandal с The Miracle и A Winter's Tale с Made in Heaven.

Зато три вещи наконец получили место. Las Palabras de Amor и Thank God It's Christmas — из тех пяти британских синглов, что не влезли в Greatest Hits II. Princes of the Universe туда не попала по другой причине: в Британии она синглом не выходила вовсе, а второй том собирали строго по британским релизам.

Японское издание поставило вместо Thank God It's Christmas сольную I Was Born to Love You Меркьюри.

Greatest Hits III собран из записей, сделанных участниками Queen с приглашёнными исполнителями, и из их сольных работ, поэтому единого состава у сборника нет.

Совместные записи:

• Элтон Джон (Elton John) — вокал в концертной The Show Must Go On, Париж, январь 1997
• Джордж Майкл (George Michael) — вокал в концертной Somebody to Love, Уэмбли, апрель 1992
• Монтсеррат Кабалье (Montserrat Caballé) — вокал в Barcelona
• Дэвид Боуи (David Bowie) — вокал и соавторство в Under Pressure; он же вместе с Queen продюсировал оригинал

Сольные записи участников: Driven by You — Брайан Мэй; The Great Pretender и Living on My Own — Фредди Меркьюри; No-One But You записана Мэем, Тейлором и Диконом уже без Меркьюри.

Авторы вошедших песен: Фредди Меркьюри, Брайан Мэй, Роджер Тейлор, Джон Дикон, а также Дэвид Боуи (Under Pressure), Фрэнк Маскер (Frank Musker) и Элизабет Ламерс (Elizabeth Lamers) в Too Much Love Will Kill You. Las Palabras de Amor и Thank God It's Christmas — единственные вещи в подборке, вышедшие ещё при жизни Меркьюри как синглы Queen.

Greatest Hits III вышел 8 ноября 1999 года и дошёл до пятого места в британском чарте, продержавшись в нём девятнадцать недель и получив платиновый статус. Против первых двух томов, стоявших на вершине, результат скромный — но и материал здесь другой: подборка совместных и сольных работ вместо череды хитов одной группы.

Из семнадцати позиций две были новыми для слушателя: концертная The Show Must Go On с Элтоном Джоном и свежий Rah Mix Under Pressure, вышедший отдельным синглом в декабре 1999-го и занявший четырнадцатое место. Остальные пятнадцать уже выходили синглами, и половина из них добиралась в Британии до первой десятки: Somebody to Love с Джорджем Майклом и Living on My Own — до первого места, These Are the Days of Our Lives — тоже до первого в паре с Bohemian Rhapsody, Heaven for Everyone — до второго.

В ноябре 2000 года все три тома объединили в бокс-сет The Platinum Collection.