Queen Rock Montreal

24 и 25 ноября 1981 года Queen отыграли два концерта в монреальском Forum — арене, которая к тому моменту уже принимала крупнейшие рок-события Канады. Группа была в разгаре тура в поддержку The Game и саундтрека к Flash Gordon, и сетлист отражал это: от ранних хитов вроде Keep Yourself Alive и Killer Queen до свежих Another One Bites The Dust, Play The Game и Flash. Шоу записывалось на многоканальную плёнку и снималось для телевидения — качество и видео, и звука оказалось настолько высоким, что запись пережила всех конкурентов среди концертных релизов группы.

Официальный альбом Queen Rock Montreal вышел 29 октября 2007 года на Parlophone (в США — днём позже, на Hollywood Records) как двойной CD и тройной винниловый комплект. В качестве концертного фильма запись была издана в паре с выступлением Queen на Live Aid 1985 года. В 2024-м последовало делюкс-переиздание на 3LP и Blu-ray — знак того, что интерес к этой записи не ослабевает.

Среди концертных альбомов Queen — а их накопилось немало, от Live Killers до Live at Wembley '86 — монреальская запись занимает особое место. Это группа на пике формы: Фредди Меркьюри в полном владении голосом и сценой, Брайан Мэй, Роджер Тейлор и Джон Дикон как слаженный механизм, а программа из двадцати с лишним песен охватывает всё — от оперных конструкций Bohemian Rhapsody до рок-н-ролльного Jailhouse Rock.

К ноябрю 1981 года Queen находились на абсолютном пике. Альбом The Game дал группе первый номер один в США, Another One Bites the Dust стал мегахитом по обе стороны Атлантики, а тур The Game Tour с февраля 1981-го уже прошёл через Южную Америку и Мексику. Параллельно вышел Under Pressure с Дэвидом Боуи — ещё один сингл №1 в Великобритании. По словам IMAX, после гастролей 1980 года Queen стали «крупнейшей группой мира», доминируя в чартах всех основных территорий.

Монреаль был выбран осознанно. Город запомнился группе ещё по прошлым визитам: публика перекрикивала мониторы на сцене. Рассматривался и Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке, но Forum оказался дешевле и обещал проверенно неистовую аудиторию. Два концерта — 24 и 25 ноября — были организованы специально для съёмки полноценного концертного фильма на 35-мм плёнку, чтобы впервые задокументировать живое шоу Queen с максимальным качеством звука и видео.

Двадцать четвёртого и двадцать пятого ноября 1981 года Queen отыграли два шоу в монреальском «Форуме» (Montreal Forum) — с единственной целью наконец-то как следует задокументировать своё концертное выступление на плёнку. Выбор площадки не был случайным: по свидетельству Rolling Stone, после гастролей 1980 года Монреаль запомнился тем, что публика перекрикивала мониторы на сцене. Рассматривался и «Мэдисон-сквер-гарден» в Нью-Йорке, но «Форум» оказался дешевле — и с проверенно неистовой аудиторией.

Съёмка велась на 35-мм плёнку компанией Mobilevision, которая по сути представляла собой передвижной IMAX. Режиссёром был Сол Свиммер (Saul Swimmer). Из-за формата IMAX звук изначально свели предельно сухо и стерильно — чтобы создать эффект присутствия группы рядом со зрителем, а не на стадионе. Микрофоны зала были приглушены почти до шёпота, что породило ложное впечатление у некоторых зрителей видеоверсий, будто публика скучала. На деле, как подтверждают очевидцы, зал ревел от начала до конца — The Game всё ещё был огромным хитом.

Отношения между группой и режиссёром с самого начала были напряжёнными. Свиммер требовал, чтобы музыканты на втором концерте надели ту же одежду и повторили те же движения — невыполнимая просьба для группы, чьё шоу никогда не было хореографическим. В ответ Фредди Меркьюри на бис второго вечера демонстративно вышел в шортах (в первый вечер он был в брюках) и отказался исполнять Jailhouse Rock, лишив режиссёра возможности монтировать кадры двух ночей для этого номера.

Именно на этих двух концертах Queen впервые исполнили Under Pressure — сингл вышел примерно за месяц до шоу. В обе ночи Фредди пел второй куплет фальцетом, как на студийной записи, — единственные известные случаи, когда он делал это вживую. После Somebody To Love в первый вечер Брайан Мэй поддразнил Фредди, сыграв риф из Under Pressure, чем привёл зал в восторг. Фредди отреагировал кратко:

Fuck off. David Bowie is not here tonight.

Публика разочарованно загудела, и Фредди добавил: «He's fucking somebody in London». А когда в финале зазвучала God Save The Queen, Меркьюри бросил залу:

Let's go home and get fucked.

Не обошлось и без накладок: в первый вечер Мэй смазал вступление гитары во Flash, а Меркьюри пропустил первую строчку The Hero. По иронии судьбы Роджер Тейлор во второй вечер вступил в Crazy Little Thing Called Love лишь к середине второго куплета — поэтому в официальный релиз вошла преимущественно версия второй ночи. В целом же Queen были на пике концертной формы. Как написал Allmusic: «Они были близки к вершине своей мощи как мировые стадионные рокеры… Это намеренно театральное и часто величественное звучание. Когда Queen представляют себе как нелепого, раздутого арена-монстра — именно такой звук имеют в виду, и он по-прежнему грандиозно развлекает спустя десятилетия».

Концерт в Forum de Montréal 24–25 ноября 1981 года зафиксировал Queen на пике уверенности — до выхода спорного Hot Space и потери американского рынка оставались считанные месяцы. Сет-лист охватывает материал от дебютного альбома до свежего на тот момент сингла Under Pressure и выстроен по классической для The Game Tour схеме: агрессивный разгон, акустическая середина, сольные номера, финальная серия хитов.

Intro / We Will Rock You (Fast)

Шоу открывается быстрой версией We Will Rock You — не стадионным гимном с хлопками, а жёстким рок-номером с полноценной гитарной работой Брайана Мэя. Этот вариант, записанный ещё для News of the World, на концертах звучал принципиально иначе, чем каноническая «медленная» версия, которая приберегалась для финала.

Let Me Entertain You

Песня с альбома Jazz, написанная Фредди Меркьюри. Монреальская версия позже была переиздана в виде отдельного эдита на делюкс-издании Jazz 2011 года — там трек завершается фейд-аутом аплодисментов.

Play the Game

Открывающий сингл альбома The Game. В сете выполняла роль перехода от жёсткого вступления к более мелодичной части программы.

Somebody to Love

Почти восьмиминутная версия — одна из вершин всего концерта. Именно исполнение этой песни в Монреале авторы книги All the Songs приводят как доказательство того, насколько «поистине величественен» Фредди Меркьюри на этой записи.

Killer Queen / I'm in Love with My Car

Пара коротких номеров — меньше двух минут каждый. Killer Queen Меркьюри и I'm in Love with My Car Роджера Тейлора идут блиц-сетом, без затянутых аранжировок.

Get Down, Make Love

Номер с News of the World, растянутый до 4:45. Монреальская версия позже попала бонус-треком на юбилейное издание News of the World 40th Anniversary Edition. Этот эдит отличается от альбомного: в начале добавлен шум зала из I'm in Love with My Car, а концовка обрезана на фейд-ауте сразу после крика Фредди «Get down, everybody!» — реплика перед Save Me вырезана.

Save Me

Баллада Мэя с альбома The Game, 4:14. Монреальская версия переиздавалась трижды: на стриминговом видео Absolute Greatest (2009, чуть короче за счёт обрезки аплодисментов в конце) и как эдит на делюкс-издании The Game 2011 года с фейд-аутом на овациях.

Now I'm Here / Dragon Attack / Now I'm Here (Reprise)

Связка из трёх треков. Now I'm Here с альбома Sheer Heart Attack разрастается до 5:31 — Фредди устраивает вокальные упражнения с залом (в отдельном iTunes-эдите 2011 года трек обрезан на 3:41, до начала этой интерактивной части). Затем Dragon Attack с The Game и реприза Now I'm Here — короткое возвращение к основной теме.

Love of My Life

Акустическая баллада Меркьюри — традиционный момент единения с залом, ставший визитной карточкой концертов Queen с конца 1970-х.

Under Pressure

Совместный с Дэвидом Боуи сингл, на тот момент вышедший всего за месяц до концерта (октябрь 1981). Одно из самых ранних концертных исполнений этой песни — без Боуи на сцене.

Keep Yourself Alive

Дебютный сингл Queen 1973 года, 3:29. Перед треком звучит длинное барабанное импровизированное вступление. Укороченная версия без этого интро (2:30) была выпущена как интернет-сингл незадолго до выхода альбома.

Drum and Tympani Solo / Guitar Solo

Сольные номера Роджера Тейлора (3:00) и Брайана Мэя (5:11) — стандартная для Queen концертная практика. Гитарное соло Мэя длится больше пяти минут.

Flash / The Hero

Пара треков из саундтрека к Flash Gordon, написанных Мэем. На альбоме они идут единым блоком — The Hero начинается сразу из Flash без паузы. Эдиты для делюкс-издания Flash Gordon 2011 года сохраняют этот переход. На DVD-версии концерта Flash и The Hero отсутствуют в трек-листе.

Crazy Little Thing Called Love

Рокабилли-хит Меркьюри, 4:15 — на полторы минуты длиннее студийной версии. Одна из главных «заводных» песен сета.

Jailhouse Rock

Кавер на классику Лейбера и Столлера, 2:32. Queen регулярно включали рок-н-ролльные каверы в концертные программы.

Bohemian Rhapsody

5:28 — живое исполнение шестиминутной студийной эпопеи. Оперная секция воспроизводилась с плёнки, а группа подхватывала на хард-роковом разделе.

Tie Your Mother Down

Гитарный боевик Мэя с A Day at the Races, 3:52.

Another One Bites the Dust

Фанк-рок-хит Джона Дикона, 4:00. К ноябрю 1981-го песня уже стала одним из главных коммерческих успехов группы — номер один в США.

Sheer Heart Attack

Скоростной панк-номер Тейлора, почти четыре минуты — заметно длиннее студийных трёх. Традиционный предфинальный разогрев перед главными гимнами.

We Will Rock You / We Are the Champions

Каноническая финальная связка: медленная, «стадионная» We Will Rock You (те самые хлопки и топот) переходит в We Are the Champions. Шоу завершается инструментальной записью God Save the Queen в аранжировке Мэя.

Концерты в Монреале 24 и 25 ноября 1981 года были записаны профессионально — наряду с будапештским шоу 1986 года, это одни из немногих выступлений Queen, которые были полноценно отсняты на плёнку. Первоначально материал вышел в формате 60-минутного VHS, из которого, в частности, была исключена Under Pressure — первое концертное исполнение этой песни.

• Фредди Меркьюри (Freddie Mercury) — вокал, фортепиано
• Брайан Мэй (Brian May) — гитара, вокал
• Роджер Тейлор (Roger Taylor) — ударные, вокал
• Джон Дикон (John Deacon) — бас-гитара
• Режиссёр: Сол Свиммер (Saul Swimmer)
• Съёмка: Mobilevision (35-мм плёнка, формат IMAX)
• Исполнительные продюсеры (переиздание 2024): Джефф Кемпин и Элис Уэбб (Mercury Studios), Джим Бич и Матильда Бич (Queen Films)
• Ремастеринг IMAX (2024): 12-канальный объёмный звук, цифровая реставрация изображения
• Менеджмент: Джим Бич (Jim Beach)

Queen Rock Montreal вышел 29 октября 2007 года на лейбле Parlophone (каталожный номер CD — 504 0472, LP — 504 0471). В США релиз состоялся днём позже, 30 октября, на Hollywood Records (D000097302). Альбом был издан в двух физических форматах: двойной CD и тройной LP-винил. CD-версия включала 28 треков, распределённых по двум дискам, а винил — по шести сторонам трёх пластинок.