6 июля 1984 года Фредди Меркьюри записал New York в Musicland Studios в Мюнхене. Эта вещь осталась в тени не потому, что была проходной, а потому, что её название годами путали с другим «нью-йоркским» фрагментом из мира Queen.

У New York простая и упрямая биография. Это песня Фредди Меркьюри, записанная им во время работы над Mr. Bad Guy, и последняя вещь, которую он записал перед тем, как отправиться на репетиции Queen к туру The Works. К сольным сессиям он вернулся только в декабре 1984 года.

Последняя запись перед возвращением в Queen

New York целиком принадлежала Фредди Меркьюри. В источниках песня указана как его собственная вещь, без соавторов и без связи с каким-либо чужим стандартом под похожим названием.

Сам факт даты здесь важен. 6 июля 1984 года делает New York точкой паузы: после неё Фредди переключился на работу с Queen и только через несколько месяцев снова вернулся к своему сольному материалу. Из-за этого New York выглядит как момент, пойманный на выходе, когда идея уже зафиксирована, а дальнейшей студийной судьбы у неё не случилось.

Черновик, который сразу бросается в лицо

Текст New York сохранился как короткая, резкая зарисовка. Песня стартует с отсчёта «One, two, three, four, one», после чего Фредди сразу вбрасывает бытовую, почти пьяную сцену: «Я не спал прошлой ночью», «Выпил и разнервничался», «Я упал». Это нервный монолог, в котором Нью-Йорк звучит как место притяжения и одновременно как противник.

Главный ход держится на повторе одной фразы: «Here I come New York». Дальше появляется почти спортивное напряжение: «New York, you’re gaining on me», «you’re just that one step far away», «But I’m here to stay», «You can’t catch me New York». Город в этих строчках ведёт себя как живой преследователь, а герой отвечает ему вызовом. Даже короткое «So move over» работает как толчок локтем в переполненной улице.

По структуре это компактная вещь без развернутой драматургии. В ней нет длинного рассказа, зато есть цепкий рефрен и несколько строк, которые повторяются как мантра. Поэтому New York производит впечатление пойманного на лету импульса, а не доведённого до многослойной студийной формы номера.

Песня, которую путали с другой

После записи у New York началась странная посмертная жизнь в фанатской памяти. Её постоянно смешивали с New York, New York, тридцатишестисекундным фрагментом из Highlander, где звучит голос Фредди Меркьюри в кавере на песню Джона Кандера и Фреда Эбба. Полная версия того фрагмента много лет была предметом слухов, но её существование официально отрицали.

Из-за этого в обсуждениях название New York нередко всплывало рядом с вопросами о «полной версии» New York, New York, хотя речь шла о двух разных записях. Одна была собственной песней Фредди Меркьюри, записанной 6 июля 1984 года во время работы над его сольным материалом. Другая была коротким эпизодом из Highlander, основанным на чужом стандарте и относящимся уже к эпохе A Kind Of Magic.

Именно эта путаница надолго определила репутацию New York. Песню помнили по названию, искали под чужой вывеской и обсуждали рядом с несуществующей «полной версией» совсем другой записи.