We Will Rock You

Как Брайан Мэй придумал We Will Rock You

29 мая 1977 года Queen играли в New Bingley Hall в Стаффорде. Когда группа ушла со сцены, зал вместо аплодисментов запел You'll Never Walk Alone, футбольный гимн «Ливерпуля». «Мы были совершенно сражены, это было по-настоящему трогательно, и, думаю, наши распевки как-то связаны с тем чувством», — говорил Брайан Мэй на BBC Radio 1 в декабре того же года. В 1998 году он называл этот концерт бирмингемским, в 2021-м — «большим залом в Мидлендс».

Брайан Мэй: Публика теперь такая же большая часть шоу, как мы, так давайте это примем. Но что может делать зал? Люди стоят вплотную, много не сделаешь. Можно топать, хлопать и петь

Ритм пришёл ночью. Мэй: Кажется, я проснулся часа в три и услышал в голове этот бит. Я подумал: «Вот что может делать публика»

Три возраста одного парня

Мэй выстроил три куплета как три возраста человека: мальчик верит, что изменит мир; мужчина уверен, что уже привык его менять; старик смиряется с тем, что может немногое. Мальчик гоняет банку по улице с грязью на лице, молодой кричит на улице с кровью на лице и размахивает знаменем, старика пора «поставить на место». Мэй: We Will Rock You значит «мы изменим мир», и в молодости кажется, что так и будет

В декабре 1977 года Мэй называл песню экспериментом: она должна была звучать как зал, который топает, хлопает и поёт, без баса, барабанов и гитары, а гитара вступает только в самом конце. Мэй: Я не был уверен, что получится настоящая песня. Но как только я услышал, как её поёт Фредди, стал увереннее: он звучал как заводила толпы

Подиумы, Бетти и соло на скотче

Песню записали в августе 1977 года в Wessex Sound Studios, бывшей церкви с хорошей природной акустикой. Ритм выстроили Мэй и звукоинженер Майк Стоун. Вместо ударной установки все четверо сели на фортепианные скамейки и отбивали ритм по drum risers, деревянным подиумам для инструментов. Стоун собрал всех, кого нашёл в коридорах студии: ассистент звукоинженера Энди Тёрнер вспоминал, как вместе с ним на подиумы поставили «Бетти, чайную леди», жившую в соседнем доме, и они топали дубль за дублем. Мэй и Стоун подогнали частоту повторов эффекта задержки к темпу, чтобы получилось похоже на огромную толпу.

Барабанов там нет. Только мы, много раз топающие по доскам через кучу примитивных машин задержки, и хлопки

Брайан Мэй

Тейлор, по словам Мэя, сначала принял песню за шутку: барабанов в ней не было. Роджер Тейлор: Все думают, что это барабаны, а это ноги. Записали, не знаю, раз пятнадцать и навесили всевозможные повторы, чтобы звучало крупно

Соло Мэй сыграл за один дубль, нащупывая что-то под то, что слышал в наушниках. Мэй: Больше всего мне понравилась фраза, на которую я наткнулся случайно. Мы скопировали плёнку, вырезали её, поставили три копии подряд, и это вы слышите в конце. Я не играл её трижды, я сыграл один раз, а дальше скотч

Юбилейный бокс News of the World вышел 17 ноября 2017 года. На диске Raw Sessions у We Will Rock You другой дубль вокала, совсем другое соло в духе Джими Хендрикса и разговоры в студии перед мастер-дублем. Из них стало ясно, что звук в самом начале пластинки 1977 года, о котором много гадали, — эхо отсчёта Мэя. В EMI в 1977 году сделали и ацетат на 1:45: без вступительного ритма и с затуханием посреди соло. Его так и не выпустили.

Сторона «Б», ставшая гимном

7 октября 1977 года песня вышла в Великобритании на обороте We Are the Champions, в США Elektra выпустила их двойной стороной A. Сингл дошёл до второго места в Британии и до четвёртого в США. Во Франции, когда We Are the Champions отстояла положенные двенадцать недель на первом месте, пластинку в начале 1978 года перевернули, и We Will Rock You продержалась там ещё двенадцать.

Клип сняли в январе 1978 года в Суррее, в саду у Тейлора, за один день с видео на Spread Your Wings. Режиссёром выступила студия Rock Flicks. Музыканты стоят на подиумах в резиновых сапогах и перчатках посреди снега. Мэй: Странно, но тогда мы не считали это чем-то важным. А потом We Will Rock You стала невероятным гимном, который вместе с We Are the Champions представлял нас по всему миру

В 1991 году Hollywood Records добавила на переиздание альбома ремикс с подписью Ruined by Rick Rubin: Рик Рубин оставил почти один вокал, собрал трек заново на драм-машине, позвал басиста Флею и барабанщика Чеда из Red Hot Chili Peppers и вставил гитару Мэя из Stone Cold Crazy. Летом 2000 года версия Мэя и Тейлора с бой-бэндом 5ive стала первым номером в Британии, впервые для этой песни. Песня дала имя мюзиклу Бена Элтона, который открылся 14 мая 2002 года в лондонском Dominion.

Мэй: Самый большой комплимент — когда люди думают, что её никто не написал, что она была всегда. We Will Rock You стала чем-то традиционным, будто из каменного века, и меня это радует

Две версии на одном концерте

На сцене песня появилась 11 ноября 1977 года в Портленде, на первом концерте североамериканского тура. Её переделали в быструю рок-версию с гитарным риффом, барабанами и коротким басовым соло, и она открывала концерт. Медленный оригинал шёл на бис вместе с We Are the Champions; до мая 1978 года концерты ещё заканчивались Sheer Heart Attack и Jailhouse Rock, а с лондонских концертов в Empire Pool эта пара стала финалом. Ритм на сцене вёл Тейлор на барабанах. Тейлор: Когда мы играем Rock You вживую, мне приходится делать это на барабанах, поэтому всё чуть запаздывает

Быстрая версия открывала почти каждый концерт до 1982 года, последний раз в Токио 3 ноября. Обе версии вошли на Live Killers, а быстрая в 1979 году вышла синглом в США и Японии и в американский чарт не попала. Медленная версия, как и We Are the Champions, не выпадала из программы до Небуорта, где 9 августа 1986 года Queen вышли на сцену с Фредди в последний раз, и прозвучала на Live Aid. Мэй: На концертах, как я заметил, люди обычно делают три хлопка, а не два притопа и хлопок. А самое удивительное — прийти на футбол или вообще на спортивный матч и услышать это там. Я умру счастливым благодаря этому

Для шестой и последней BBC-сессии 28 октября 1977 года группа сыграла медленную версию, сразу переходящую в быструю, а между ними оставила случайно попавший на плёнку обрывок радиопередачи о «Сиддхартхе» Германа Гессе. Быстрая часть впервые официально вышла в 2002 году на промо-диске газеты The Sun.

На трибьют-концерте Фредди Меркьюри 20 апреля 1992 года We Will Rock You пел Аксл Роуз из Guns N' Roses. 19 марта 2001 года на церемонии включения Queen в Зал славы рок-н-ролла в нью-йоркском «Уолдорф-Астории» Мэй и Тейлор открыли выступление этой песней: куплеты пел Мэй, последний — Тейлор.