Yellow Breezes прожила почти всю свою жизнь вне официальной дискографии. Песню записали 9 марта 1987 года в Town House Studios в Лондоне, и на этом её студийная история почти остановилась: дальше демо-стадии она не пошла, на Barcelona не попала и впервые вышла только через тринадцать лет, когда её включили в бокс-сет The Solo Collection.

Это одна из тех записей, где особенно хорошо слышно Фредди Меркьюри в моменте, до окончательной формы и до продюсерской полировки. Yellow Breezes длится 5 минут 24 секунды, но держится на движении ритма, повторе заглавной фразы и вокальной импровизации, которая постепенно захватывает всю запись.

Девятое марта: Меркьюри, Майк Моран и студийный каркас

Yellow Breezes подписана именами Фредди Меркьюри и Майка Морана. Запись сделали тем же составом, который в 1987 году работал рядом с материалом для Barcelona: Фредди Меркьюри записал вокал, Майк Моран сыграл клавишные, Дэвид Ричардс отвечал за драм-программинг, Эрдал Кызылкай записал бас. В продюсерских кредитах стоят Меркьюри, Моран и Ричардс.

Дата 9 марта 1987 года важна ещё и потому, что в тот же день продолжалась работа над Holding On. Это показывает формат той сессии: Меркьюри и Моран не шли по одной законченной композиции от начала до конца, а фиксировали несколько идей, каждая из которых могла остаться отдельным демо. Yellow Breezes звучит студийной находкой, пойманной в движении и сохранённой почти без последующей отделки.

От этого и состав аранжировки кажется предельно функциональным. Бас Кызылкая и программированные барабаны Ричардса поддерживают вокал и задают непрерывную петлю, поверх которой клавишные Морана удерживают гармонический фон. Песня не строится на смене крупных разделов, и поэтому всё внимание уходит в манеру исполнения Меркьюри: в растянутые междометия, короткие выкрики, смех, команды музыкантам и постоянное возвращение к одной фразе.

Пять минут на одном крючке

Текст Yellow Breezes почти целиком вращается вокруг нескольких строк: «Yellow breezes», «follow me» и «everywhere I go». Здесь сама идея строится на навязчивом повторе. Песня движется как джем, в котором заглавный образ работает как ритмический и вокальный крючок.

Меркьюри ведёт запись почти как живое выступление в маленькой комнате. Он не только поёт текст, но и разговаривает внутри трека, подбадривает партнёров, бросает «Take it», а под конец произносит: «Этот ритм сводит меня с ума» и «Ладно, парни, надо заканчивать». Эти реплики показывают незакрытую форму: Yellow Breezes сохранили в том виде, где слышно не только песню, но и сам процесс её существования.

Структура поэтому получается открытой. Вместо традиционного развития Меркьюри наращивает плотность за счёт ад-либов, повторов и интонационных вариаций. Даже строчка «Мы сейчас отправимся в путешествие вокруг света» звучит ещё одним импульсом внутри уже заведённого грува. Yellow Breezes ближе к рабочей ленте, где проверяют, сколько энергии выдержит один мотив, чем к заготовке с чётким поп-форматом.

Архивная жизнь демо

Yellow Breezes не стала синглом, не получила клипа и не звучала на концертах Queen. Её официальная биография начинается только 23 октября 2000 года, когда The Solo Collection впервые открыла большой пласт сольных и побочных записей Меркьюри. Внутри бокса песню поместили на девятый диск, Rarities 3: Other Sessions, рядом с Holding On, It's So You, I Can't Dance / Keep Smilin' и Horns Of Doom.

Такое соседство многое объясняет. Yellow Breezes дошла до релиза документом очень конкретного периода, когда Меркьюри записывал материал вне основной дискографии Queen и оставлял после себя законченные песни, полуготовые вещи и чистые студийные импровизации. На фоне более оформленных демо вроде Holding On эта запись выделяется своей незавершённостью: у неё есть авторский кредит, есть состав, есть точная дата, но вся её привлекательность держится на том, что слушатель слышит пойманное состояние.