Batteries Not Included
У Batteries Not Included редкий для Queen статус: это песня, о которой говорят больше, чем её слышали. В списках неизданного материала времён News of the World это название всплывает рядом с полноценным альбомом, выпущенным 28 октября 1977 года, но ни на пластинке, ни на поздних архивных релизах 2011 и 2017 годов его так и не оказалось.
Записана она была: вещь сочинили и зафиксировали на плёнку во время сессий News of the World в 1977 году. Дальше начинается неизвестность. Автором с наибольшей вероятностью называют Джона Дикона, с меньшей — Брайана Мэя, и записи, по которой можно было бы это проверить, за полвека так и не появилось.
Название, которое осталось на полях
По спискам неизданного материала News of the World Batteries Not Included ходит как ауттейк, и путаница начинается уже там: в одних перечнях песню приписывают Мэю, в других Дикону, в третьих обоим сразу.
Эта неопределённость важна сама по себе. Для большинства известных неизданных вещей Queen обычно сохраняется хотя бы один твёрдый ориентир: автор, демо, фрагмент текста, студийная коробка с датой или поздний архивный релиз. У Batteries Not Included нет даже этого минимума. Сохранилось только название и несколько расходящихся пометок вокруг него.
Держится у коллекционеров и другая мысль: Batteries Not Included могло быть рабочим названием другой вещи с тех же сессий. Версия имеет право на существование, но самостоятельной песней трек считать всё же вероятнее.
Дикон или Мэй
Авторство — самое неопределённое место в этой истории. Указатели относят песню то к Дикону, то к Мэю, то к обоим сразу; более взвешенная формулировка отдаёт первенство Дикону и оставляет Мэя как менее вероятный вариант.
Если отталкиваться только от опубликованных названий песен с News of the World, оба варианта выглядят правдоподобно. Джон Дикон в тот период принёс на альбом Spread Your Wings и Who Needs You, а Брайан Мэй, кроме двух главных боевиков пластинки, отвечал ещё и за All Dead, All Dead, Sleeping on the Sidewalk и It's Late. Но у Batteries Not Included нет ни текста, ни мелодии, ни описания аранжировки, поэтому дальше сопоставления дело не идёт.
Даже жанр остаётся пустым местом. В перечнях News of the World упоминались быстрый We Will Rock You, гитарная версия My Melancholy Blues, две версии Who Needs You, стандартная рок- и регги-вариант, а вот у Batteries Not Included нет вообще никакой поясняющей приписки. От песни сохранилось только имя.
Молчание архивов
Когда в 2017 году вышел 40-летний бокс-сет News of the World с Raw Sessions, бонус-диском и документальным фильмом, Batteries Not Included в нём не оказалось. На фоне этого молчания название стало ещё более призрачным: если запись и существовала, её не включили даже в самый подробный архивный выпуск, посвящённый этим сессиям.
Как название пережило саму песню
У Batteries Not Included есть и странное послесловие вне каталога Queen. В 1982 году продюсер Мак выпустил с группой After the Fire альбом с точно таким же названием, Batteries Not Included. Связи между тем релизом и песней Queen нет, но совпадение названий невольно подчёркивает, насколько кинематографично и цепко звучала сама фраза.
В каталоге 1977 года это название осталось лакуной: есть карточка с именем, спор об авторе и разговоры коллекционеров о неслыханной плёнке — при полном отсутствии самой музыки.
