Crazy Little Thing Called Love

Гитара, которую принёс Хинс, была расстроена, но Фредди, завёрнутый в полотенца, бренчал на ней пальцами: медиатором он не пользовался никогда. Отель в этой истории называют по-разному. Хинс, который был рядом, помнит «Хилтон», в позднейших рассказах группы фигурирует Bayerischer Hof, а по одной из легенд это были апартаменты в Arabellahaus, над студией. Роджер Тейлор подтверждал: «Фред действительно написал песню в ванной минут за десять».

Я написал её в ванной. На это ушло минут пять или десять. Сочинял на гитаре, на которой играю из рук вон плохо, и в каком-то смысле это было хорошо: я был ограничен, знал всего несколько аккордов. Это хорошая дисциплина

Фредди Меркьюри

Записали до приезда Брайана

Из отеля Фредди поспешил в Musicland, где его ждали Мак, Тейлор и Дикон. Мак вспоминал, что Фредди сказал ему: «Если ты готов, у меня есть одна идея. Только давай сделаем её, пока не приехал Брайан». Фредди предупредил Мака, что Брайану песня не понравится.

Мэй в это время был по делам в городе, хотя Хинс помнит, что Фредди собрал в студии всех троих. Основу записали меньше чем за час, всю песню примерно за четыре часа.

Мэй: Я вернулся и подумал: «Боже мой, да тут почти всё готово. Надо успеть добавить гитару, пока они не выпустили это без меня». Всё, что я сделал, — суррогатное рок-н-ролльное соло и бэк-вокальные гармонии

В первом варианте соло играл сам Фредди, и только потом его заменили партией Мэя. Ритм-гитара на записи осталась за Фредди, Дикон играет на басу, Тейлор на ударных. Мэй, Меркьюри и Тейлор спели бэк-вокал в манере The Jordanaires, группы Элвиса: отсюда «woo woo» и «ready Freddie». Мэй отдавал должное звуку, который снял Мак: «очень простые, очень настоящие звуки, с воздухом студии».

Меркьюри: Я написал Crazy Little Thing Called Love на гитаре и сыграл на записи ритм, и получилось хорошо, потому что все ведущие партии и своё обычное соло играет Брайан. Меня ограничивает то, что я знаю не много аккордов. Я только учусь, но надеюсь в будущем больше играть на гитаре

Red Special для ретро-звучания не подходила, и Мак сказал Мэю прямо: «Хочешь, чтобы звучало как Telecaster, — почему бы просто не взять Telecaster?» Мэй взял Fender Esquire 1967 года, принадлежавший Тейлору, который стоял в углу студии. Telecaster на записи и усилитель Boogie он до того не использовал никогда.

Мэй: Меня буквально вынудили. Это была идея Мака. Он пропустил её через Mesa/Boogie, а с этим усилителем я совсем не лажу, он мне просто не подходит. Я попробовал, и получилось нормально

Дань Элвису и клип в кожаных куртках

Название отсылает к расцвету рок-н-ролла, и прежде всего к Элвису Пресли, умершему двумя годами раньше. Меркьюри и Мэй всегда говорили о своём восхищении «Королём», а заодно Клиффом Ричардом и Чаком Берри.

Тейлор: Это не совсем рокабилли, но в ней было ощущение раннего Элвиса, и это была одна из первых пластинок, которые на этом сыграли

Фредди считал песню для себя нетипичной, «но это потому, что у меня вообще нет ничего типичного». В Америке тогда поднималась волна интереса к рокабилли, которую закрепили фильм «Бриолин» (1978) и сериал «Счастливые дни». Группа уверяла, что под моду не подстраивалась.

Мэй: В Америке тогда было движение за возрождение рокабилли, о котором мы ничего не знали. Вскоре после Crazy Little Thing нам стали говорить: «Вы, конечно, стояли у истоков», а мы отвечали: «Вообще-то мы об этом ничего не знаем, мы просто сделали трек, который нам понравился»

Клип сняли 22 сентября 1979 года в студии Trillion в лондонском Сохо. Режиссёр Деннис Де Валланс годом раньше работал над клипом Bicycle Race. Группа одета в кожу, Меркьюри пародирует Элвиса, покачивает бёдрами и проводит рукой по волосам. Четырёх профессиональных танцоров, двух мужчин и двух женщин, ставила хореограф Арлин Филлипс, и одна из танцовщиц рвёт на Фредди рубашку.

Фредди сидит верхом на неподвижном мотоцикле в наряде Фонзи из «Счастливых дней», а Мэй носит солнечные очки, явно великоватые для его лица. С 1:45 он идёт по помосту, из отверстий в котором торчат хлопающие в такт руки. Идея пришла в последнюю минуту, нанять никого не успели, и под сцену легла вся свита группы, прихватив бутылку Jack Daniel's.

Сингл, который не хотела Elektra

EMI выпустила сингл 5 октября 1979 года, с быстрой концертной We Will Rock You из Live Killers на обороте; в Европе он впервые вышел у Queen на двенадцатидюймовой пластинке. Record Mirror написал: «Молодцы, Queen. Он совершенно не похож ни на один ваш сингл». В Великобритании песня дошла до второго места, лучший результат Queen со времён We Are the Champions 1977 года.

Через два дня, 7 октября, Фредди выступил на благотворительном гала-концерте Королевского балета в лондонском «Колизее» и под оркестр спел с танцорами Bohemian Rhapsody и Crazy Little Thing Called Love. О его участии объявили в последний момент. Питер Фристоун, тогда костюмер балета, вспоминал, что Фредди вышел в кожаной байкерской кепке и куртке и начал с Crazy Little Thing Called Love, а потом танцоры закрыли его от зала и переодели в трико с серебристыми блёстками; по другой версии, первым номером была Bohemian Rhapsody. Через две недели Фристоуна позвали сопровождать Queen в британском туре.

Меркьюри: Я привнёс в балет немного рок-н-ролла, и меня это очень заводило. Но и нервотрёпка была приличная, меня всего трясло. Хотел бы я посмотреть, как Мик Джаггер или Род Стюарт попробовали бы сделать нечто подобное

Elektra поначалу не собиралась издавать песню в США. Американские диджеи раздобыли британский импорт и стали крутить её в эфире, и 7 декабря сингл вышел в Штатах, с концертной Spread Your Wings на обороте. Подражание Элвису получилось настолько убедительным, что многие приняли песню за давно потерянную запись самого Пресли или хотя бы за кавер на его забытую вещь. В декабре 1979 года сингл вошёл в Hot 100, а 23 февраля 1980-го стал первым номером один Queen в США и продержался на вершине четыре недели. Перед этим американские синглы Queen проваливались: Don't Stop Me Now остановилась на 86-м месте, а Jealousy и концертная We Will Rock You не попали в сотню.

Мэй: Это был первый номер один сразу во всех американских чартах: Billboard, Cashbox и, кажется, Record World

Тейлор: Мы ещё делали пластинку, альбом был далеко не закончен. Сидим где-то в Мюнхене, и тут кто-то подходит и говорит: «А она на первом месте в Америке». А мы: «Ура! Ещё выпивки!»

Первое место песня заняла и в Австралии, где продержалась семь недель, и в Новой Зеландии, Канаде, Мексике и Нидерландах. В США она стала одним из пяти самых продаваемых синглов 1980 года и разошлась тиражом больше миллиона экземпляров. Мэй замечал, что на концерты Queen после неё пошло много молодёжи. Джон Фогерти из Creedence Clearwater Revival услышал её в машине.

Фогерти: Послушал и подумал: «Ух ты, а ведь эти ребята сделали всё правильно». Слушаешь гитару, звук, соло Брайана, как всё это сделано, — я поднял большой палец

Тейлор: Я где-то прочитал, кажется в Rolling Stone, что Джон Леннон услышал эту песню и она подтолкнула его снова начать записываться. Если это правда, а судя по его последнему альбому, он исследовал похожие влияния, это замечательно

Песня, которую играли всегда

Впервые Queen сыграли Crazy Little Thing Called Love 22 ноября 1979 года в Дублине, на первом концерте Crazy Tour, и с тех пор она звучала на каждом концерте до Небуорта 9 августа 1986-го. Фредди брал в руки гитару только для неё: до 1982 года двенадцатиструнную Ovation Pacemaker 1615, принадлежавшую Мэю. Потом Хинс сказал ему, что с акустикой на сцене он выглядит жеманно, а песня в духе пятидесятых, эпохи Telecaster, и раз Фредди любит белое, он достанет ему белый Telecaster. Первую гитару Хинс купил в Нью-Йорке, вторую, гораздо легче, Фредди взял на сцену в 1984 году. Мэй начинал песню на акустике, соло играл на чёрном Telecaster, а финал на Red Special, и к последнему куплету студийный рок-н-ролл превращался в тяжёлый рок.

Перед песней Фредди обычно шутил о своём умении играть на гитаре. В 1982-м: «Лет десять назад я знал на гитаре три аккорда. Сейчас, в 1982 году, я знаю на гитаре три аккорда». В 1986-м: «Ладно, все знают, что я ни черта не умею играть на гитаре». Посвящал он её «всем сумасшедшим в зале».

Со временем финал разрастался в долгий джем: 3 ноября 1982 года в Токородзаве, на последнем концерте тура Hot Space, Брайан и Фредди доигрывали песню, собравшись вокруг клавишника Фреда Мандела.

25 сентября 1982 года Queen сыграли Crazy Little Thing Called Love и Under Pressure в Saturday Night Live, и это было их последнее выступление в США. Накануне Фредди несколько часов ругался со своим тогдашним другом Биллом Ридом и сорвал голос. Весь день Фристоун держал его над паром в маленькой ванной студии NBC, голос понемногу вернулся, но верхние ноты в эфире за него вытягивал Тейлор.

На Live Aid 13 июля 1985 года Фредди снова играл на Telecaster. Первую половину соло Брайана заглушила пронзительная обратная связь, остаток прозвучал приглушённо.

Здесь вы видите два Fender Telecaster, в духе Crazy Little Thing Called Love. Мой чёрный до сих пор у меня. Кремовый Telecaster Фредди украли с нашего склада примерно в 1990 году. Кто-то знает, где он… Но пока, как и человек, который так неподражаемо на нём играл, это лишь воспоминание

Брайан Мэй

Чёрный Telecaster Мэя появляется на восстановленной сцене Live Aid в фильме «Богемская рапсодия». Концертные версии песни вышли на Queen Rock Montreal, Queen on Fire: Live at the Bowl, Live at Wembley '86 и Hungarian Rhapsody, а запись из Saturday Night Live — на DVD к 25-летию передачи. 20 апреля 1992 года на концерте памяти Фредди её спел Роберт Плант, в манере своей Darlene с альбома Led Zeppelin Coda. В 1999 году кантри-версия Дуайта Йоакама, звучавшая в рекламе Gap, вошла в Hot 100, а в 2006-м Дайана Росс записала песню вместе с Брайаном Мэем для альбома I Love You.