Lily of the Valley
Lily of the Valley — короткая фортепианная баллада Фредди Меркьюри на первой стороне Sheer Heart Attack, длиной 1:43. Она замыкает связку из трёх песен без пауз, которую открывает Tenement Funster: последняя строка Flick of the Wrist, «baby you've been had», звучит уже в начале этого трека.
Текст богат символами и образами, которые нужно расшифровывать. Герой обращается к Нептуну и Змею Нила: «Neptune of the seas, an answer for me please», «Serpent of the Nile, relieve me for a while». Он всё ищет и слышит отказ: «I am forever searching high and low / But why does everybody tell me no». Есть здесь и страна Рай из первых альбомов: «Messenger from seven seas has flown / To tell the king of Rhye he's lost his throne». Строка «My kingdom for a horse» взята из «Ричарда III» Шекспира.
О чём песня
Брайан Мэй, 1999Тексты Фредди были очень плотно укрыты. Но по мелким деталям можно было понять, что в них много его личных мыслей, хотя самое важное оставалось малодоступным. Lily of the Valley написана от всего сердца. Она о том, как он смотрит на свою девушку и понимает, что его тело должно быть где-то ещё. Это прекрасное произведение искусства, но хитом такая песня не стала бы никогда
Тогда Фредди был с Мэри Остин. О своей сексуальности он тогда, по-видимому, говорил всерьёз только иносказательно, в строках песен. В 2026 году Мэри рассказала, что однажды в студии Фредди спросили, писал ли он песню для неё. Он бросил «Может быть, Lily of the Valley» и ушёл. Песня вышла за два с лишним года до того, как в начале 1977 года Фредди заговорил с ней о бисексуальности.
Когда я её услышала, я подумала: ага, значит, есть что-то, чего я не знаю… Потом я поняла, чего именно не знала. Но песня милая, и она немного облегчила мне путь
Запись
Меркьюри поёт ведущий и бэк-вокал и играет на фортепиано, Мэй на электрогитаре, Дикон на басу, Тейлор на ударных. Песню записали в Wessex в начале августа 1974 года; в отличие от двух соседей по связке, в Rockfield её не писали. По одной оценке, это «мрачная мольба о любви» под мягкое фортепиано, а барабаны, бас и гитара звучат скупо. По другой, Меркьюри здесь «заливается, как дива, укутанный сочными гармониями».
С 1:15 Мэй держит длинные ноты дроном, и гитара звучит как полифонический синтезатор, которых на альбоме нет: новичок легко ошибётся при первом прослушивании. С Nevermore на Queen II Фредди начал добавлять на альбомы такие маленькие интерлюдии, на Sheer Heart Attack вторая передышка — Dear Friends Мэя.
В одной из нескольких прелестных баллад альбома Фредди поёт с редкой чистотой тона
Синглы и сборники
В Британии Lily of the Valley вышла 17 января 1975 года на обороте Now I'm Here. Сингловая версия (1:40) начинается с затухающего последнего аккорда Flick. В США 15 июля 1975 года песня попала на оборот переиздания Keep Yourself Alive вместе с God Save the Queen, в полностью отдельной версии, без перехода из Flick.
Сингловая версия потом вошла в Singles Collection Volume 1 (2008) и в Forever (2014, 1:39), альбомная с переходом из Flick — в Deep Cuts Volume 1 (2011). Вживую Queen её не играли ни разу. В 1989 году фанаты узнали во вступлении Breakthru аккордовую последовательность, которая открывала Lily of the Valley.
Песня Мэя о курортном романе Джимми и Дженни открывается шумом ярмарки, а соло на Echoplex на концертах растягивалось до двенадцати минут.
Песня Меркьюри о «даме по вызову из высшего общества» вышла первым синглом и поднялась на 2-е место в Британии и на 12-е в США.
Третья песня Тейлора на альбомах Queen, которую он сам и поёт; рабочие названия — Teen Dreams и You're Young and You're Crazy, без паузы переходит во Flick of the Wrist.
Меркьюри выплеснул в ней обиду на менеджмент Trident, выведя дельца, который обводит наивного артиста вокруг пальца; вышла второй стороной A сингла Killer Queen.
Фортепианная баллада Меркьюри, по словам Мэя, о том, как Фредди смотрит на свою девушку и понимает, что ему нужно быть где-то ещё; вышла на обороте сингла Now I'm Here.
Мэй сложил её в больнице, думая о туре с Mott the Hoople, и записал в сентябре; второй сингл альбома, 11-е место в Британии.
Открывается фальцетным криком Тейлора; на концертах 1974–1975 годов с неё начиналось попурри с Killer Queen.
Единственная песня альбома, подписанная всеми четырьмя; Queen играли её с первого концерта в 1970 году, а в 1990-м её перепела Metallica.
Минутная колыбельная, которую Мэй написал, пока болел; поёт Меркьюри, Мэй играет на фортепиано.
Первая песня Джона Дикона в Queen; почти все гитары в ней сыграл он сам.
Рэгтайм Меркьюри с отсылкой к Bad, Bad Leroy Brown Джима Кроче; Мэй играет на банджолеле, Дикон несколько секунд — на контрабасе.
Песня Мэя, которую он поёт сам; основу он записал в AIR Studios, а в конце звучат сирены ночного Нью-Йорка.
Хоровой гимн Меркьюри в трёхдольном размере; с 30 октября 1974 года до весны 1977-го он закрывал основную программу концертов.