In the Lap of the Gods... Revisited

In the Lap of the Gods… Revisited — песня, которую никогда не выпускали синглом. Песня, которую широкая публика толком не знала. И при этом — песня, которой Queen закрывали свои концерты на протяжении десяти лет, от первых клубных площадок до стадионов на сто тысяч человек.

Фредди Меркьюри написал её для Sheer Heart Attack, поставив финальным треком — и с самого начала было ясно, что эта вещь задумана не для домашнего прослушивания. Несмотря на общее название с седьмым треком альбома, In the Lap of the Gods, между двумя песнями нет ничего общего. Та — студийный эксперимент с фальцетом Тейлора и изменённым вокалом. Эта — первая попытка Меркьюри сочинить стадионный гимн, формула, к которой он вернётся три года спустя в We Are the Champions.

Вальс для восьмидесяти тысяч

Секрет In the Lap of the Gods… Revisited — в ритме. Песня написана в трёхдольном размере, как вальсы Шопена или Шостаковича: три доли на такт, раскачивающее движение, которое заставляет слушателя непроизвольно покачиваться из стороны в сторону. Тот же приём использовали Битлз в You've Got to Hide Your Love Away, Леонард Коэн в Hallelujah, Metallica в Nothing Else Matters — но у Меркьюри трёхдольность работает иначе. Здесь нет ни меланхолии Коэна, ни рефлексии Леннона. Это вальс, развёрнутый в сторону толпы: мелодия настолько неостановимая, что хоровой припев напрашивается сам.

Структура рассчитана с точностью, не оставляющей ничего на волю случая. Меркьюри ведёт вокал и играет на фортепиано, Мэй выстраивает гитарные линии, Дикон и Тейлор держат ритмическую основу — а финальный припев спроектирован так, чтобы его мог подхватить любой зал. Запись проходила в Rockfield Studios в Уэльсе в июле 1974 года, сведение завершили в Trident Studios в сентябре. За пультом стоял Майк Стоун, ассистировал Нил Кернон.

Манчестер, 30 октября

Песня дебютировала на сцене почти сразу после выхода альбома — 30 октября 1974 года, на концерте в Manchester Palace, первом шоу тура Sheer Heart Attack. С этого вечера In the Lap of the Gods… Revisited заняла позицию финального номера и больше её не покидала. Формат задал Меркьюри: последний припев отдавался залу, и зал принимал его каждый раз.

Уже в ноябре 1974 года песня звучала на легендарных концертах в лондонском Rainbow Theatre — 19 и 20 ноября, — и эти версии вошли в концертный альбом Live at the Rainbow '74, выпущенный сорок лет спустя. На тот момент Queen ещё не были стадионной группой, но механизм работал и в зале на три тысячи мест.

Гайд-парк и дальше

18 сентября 1976 года Queen дали бесплатный концерт в лондонском Гайд-парке. Перед сценой собралось от 150 до 200 тысяч человек. Группа отыграла программу из первых трёх альбомов, и In the Lap of the Gods… Revisited снова стояла в финале. Но в тот вечер концерт вышел за отведённое время, и полиция отказалась выпускать музыкантов на бис. Ведущему Бобу Харрису пришлось объявлять толпе, скандировавшей «We want Queen!», что шоу окончено. Последним, что услышал Гайд-парк в тот вечер, был хоровой припев этой песни.

Мэй: Я думаю, Гайд-парк был одним из важнейших концертов в нашей карьере. Было чудесно вернуться, увидеть эту толпу и почувствовать эту реакцию

Песня оставалась в сет-листе и дальше — через туры A Day at the Races, News of the World, вплоть до стадионных шоу 1986 года. Версия, снятая на Уэмбли 12 июля 1986 года, — наглядное доказательство того, как работает формула Меркьюри: восемьдесят тысяч человек поют финальный припев, и в этот момент граница между сценой и залом исчезает. Незнакомые друг с другом люди раскачиваются в одном ритме — в том самом трёхдольном вальсе, который Фредди Меркьюри написал двенадцатью годами раньше для финального трека третьего альбома группы, у которой, по словам Джона Дикона, только-только появилась уверенность в собственном будущем.