Flick of the Wrist
Flick of the Wrist Фредди Меркьюри написал от лица беспринципного менеджера, который обрабатывает наивного артиста двусмысленностями и юридическими бумагами. Название — жест, которым подписывают контракт, и подпись, по словам рассказчика, обернётся бедой: «Flick of the wrist and you're dead baby». По одной оценке, к концу 1974 года Queen собирали залы и неплохо продавались, но денег, которых, по их мнению, заслуживали, не видели, и Фредди излил раздражение в этой едкой вещи.
Бо́льшую часть 1974 года Trident платила музыкантам по 20 фунтов в неделю и подняла плату до 60 только в конце года, после успеха альбома.
Вдруг у нас появился образ людей, которые разъезжают на «роллс-ройсах». А на самом деле мы все сидели по лондонским съёмным комнатушкам, как любая рок-группа, которая едва сводит концы с концами
Текст
Менеджер в песне требует всего: «Prostitute yourself he says / Castrate your human pride / Sacrifice your leisure days / Let me squeeze you till you've dried». И соблазняет деньгами: «Seduce you with his money make machine / Cross collateralise». По одному мнению, песня снимает глянец с рок-н-ролльных историй о кокаине и проститутках и показывает куда более усталый взгляд на рок-бизнес как на «ещё одну форму феодальной кабалы».
Её сравнивают с Death on Two Legs, и мнения расходятся. По одной оценке, Flick «ещё более горячая вещь», по другой, её образы ничто по сравнению с ядовитой песней 1975 года.
Запись
Меркьюри поёт и сам аккомпанирует себе на фортепиано, Мэй играет на электрогитаре, Дикон на басу, Тейлор на ударных и тамбурине, бэк-вокал поют все, кроме Дикона. Бэкинг-трек записали в Rockfield в июле 1974 года. Песня делится на две контрастные части, куплеты тяжёлые и агрессивные. По одной оценке, здесь «прекрасная игра всего ансамбля, измученное гитарное соло и задыхающиеся барабаны Роджера».
Соло Мэя начинается с восьми тактов вокруг одного аккорда с палм-мьютом, на 2:06 следует резкий поворот, и вторая фаза идёт до 2:28. В 1982 году Мэй упомянул и другой приём:
Звуки задом наперёд есть на других вещах, например во Flick of the Wrist на Sheer Heart Attack
На пластинке Flick of the Wrist — середина связки из трёх песен без пауз: она вырастает из последнего аккорда Tenement Funster и уходит в Lily of the Valley.
Сингл и BBC
Песня вышла второй стороной A британского сингла Killer Queen 11 октября 1974 года. По одной оценке, выбор был «несколько озадачивающим»: внимание забрала Killer Queen, а Flick ушла в безвестность, не попала ни в один Greatest Hits и не получила клипа. Британская сингловая версия (3:21) отдельная: у неё укороченное фортепианное вступление, и кончается она на «baby you've been had» и протяжном гитарном аккорде. На CD она впервые вышла на японском 3» CD Killer Queen в 1991 году, потом на Singles Collection Volume 1 (2008).
16 октября 1974 года, для пятой BBC-сессии, Фредди спел новый вокал на альбомном бэкинг-треке, Мэй добавил гитару. Здесь песня входит на затухании, без чистого вступления, и кончается вспышкой гитарного фидбэка. Версию впервые издали в 2011 году, затем на On Air (2016).
На сцене
Впервые Flick of the Wrist сыграли 30 октября 1974 года в манчестерском Palace Theatre, на первом концерте тура Sheer Heart Attack. Мэй её представил:
Вы, может быть, знаете, что у нас сейчас вышел маленький сингл. Это та его песня, которую по радио обычно не услышишь
Во всех известных программах 1974–1976 годов она стоит сразу после White Queen. С 8 ноября 1974 года в Глазго после гитарного фидбэка группа доигрывала последние такты Brighton Rock, и так её играли до последнего исполнения в 1976 году. В этой форме она есть на Live at the Rainbow '74: концертная Flick официально вышла только в 2014 году.
Последний раз её сыграли 18 сентября 1976 года на бесплатном концерте в Гайд-парке. По сохранившимся сет-листам это не меньше 50 концертов. В 1977 году её ещё просили из зала. В Бристоле 23 мая кто-то выкрикнул название, и Фредди ответил:
Кстати, хорошая вещь. Раз уж речь о Flick of the Wrist, мы сыграем ещё одну в том же мучительном духе. Мы давненько такого не делали, вообще-то мы только недавно добавили её в программу. Она про одну мерзкую душонку. Называется Death on Two Legs
Песня Мэя о курортном романе Джимми и Дженни открывается шумом ярмарки, а соло на Echoplex на концертах растягивалось до двенадцати минут.
Песня Меркьюри о «даме по вызову из высшего общества» вышла первым синглом и поднялась на 2-е место в Британии и на 12-е в США.
Третья песня Тейлора на альбомах Queen, которую он сам и поёт; рабочие названия — Teen Dreams и You're Young and You're Crazy, без паузы переходит во Flick of the Wrist.
Меркьюри выплеснул в ней обиду на менеджмент Trident, выведя дельца, который обводит наивного артиста вокруг пальца; вышла второй стороной A сингла Killer Queen.
Фортепианная баллада Меркьюри, по словам Мэя, о том, как Фредди смотрит на свою девушку и понимает, что ему нужно быть где-то ещё; вышла на обороте сингла Now I'm Here.
Мэй сложил её в больнице, думая о туре с Mott the Hoople, и записал в сентябре; второй сингл альбома, 11-е место в Британии.
Открывается фальцетным криком Тейлора; на концертах 1974–1975 годов с неё начиналось попурри с Killer Queen.
Единственная песня альбома, подписанная всеми четырьмя; Queen играли её с первого концерта в 1970 году, а в 1990-м её перепела Metallica.
Минутная колыбельная, которую Мэй написал, пока болел; поёт Меркьюри, Мэй играет на фортепиано.
Первая песня Джона Дикона в Queen; почти все гитары в ней сыграл он сам.
Рэгтайм Меркьюри с отсылкой к Bad, Bad Leroy Brown Джима Кроче; Мэй играет на банджолеле, Дикон несколько секунд — на контрабасе.
Песня Мэя, которую он поёт сам; основу он записал в AIR Studios, а в конце звучат сирены ночного Нью-Йорка.
Хоровой гимн Меркьюри в трёхдольном размере; с 30 октября 1974 года до весны 1977-го он закрывал основную программу концертов.