Фредди Меркьюри и Майкл Джексон
Фредди Меркьюри и Майкл Джексон дружили с июля 1980 года, когда Джексон пришёл за кулисы к Queen в лос-анджелесском Forum. Вместе они записали три песни: летом 1983 года, за один день в домашней студии Джексона в Энсино. State of Shock написал Джексон, Фредди спел в ней свою партию, но в 1984 году песня вышла на альбоме The Jacksons Victory с Миком Джаггером. There Must Be More to Life Than This — песня Фредди: он выпустил её без Джексона на сольном альбоме Mr. Bad Guy, а дуэт официально издали только в ноябре 2014 года на сборнике Queen Forever. Victory, по словам Фредди, единственная вещь, которую они написали вдвоём. Она не издана до сих пор и не просочилась даже в бутлеги.
До сессии были три года дружбы: Джексон ходил на концерты Queen, Фредди и Майкл ставили друг другу новые пластинки и вместе бывали в клубах. После Энсино к записям так и не вернулись. Оба были заняты студиями и турами, а вокруг того дня потом выросли истории про ламу, шимпанзе и кокаин. В 1985 году Фредди признавал, что после Thriller они с Майклом отдалились.
Гримёрка Forum и Another One Bites the Dust
В июле 1980 года Queen играли в Forum в Инглвуде. Начали 8 июля; сначала планировали два вечера, но из-за спроса добавили ещё 11 и 12 июля. Майкл Джексон приходил на эти концерты, а после одного из них зашёл к группе в гримёрку. Ему нравилась Another One Bites the Dust: он услышал её по радио, вживую Queen её тогда ещё не играли, и сказал, что они с ума сойдут, если не выпустят её синглом.
Вообще-то выпустить её синглом предложил Майкл Джексон. Он был нашим поклонником и ходил на наши концерты
Есть и другая версия: ассистент Роджера Тейлора Кристал Тейлор утверждал, что первыми про сингл заговорили роуди в студии Musicland, а группа в ответ велела им смешать ещё коктейлей. 12 августа 1980 года сингл вышел в США, разошёлся тиражом в три миллиона и поднялся на первое место Billboard.
На одном из концертов в Forum Джексон разговаривал в углу с Фредди и Джоном Диконом. Тогда о возможной совместной работе впервые услышал Питер Фристоун, помощник Фредди.
Питер ФристоунПотом Фредди сказал: „Майкл говорит, что нам надо сделать что-нибудь вместе, ему нравится то, что он услышал. Он хочет встретиться и записаться. Но этого никогда не будет, это просто разговоры“
Три года дружбы и тень Thriller
Фредди сейчас очень увлечён Майклом Джексоном. Майкл собирался выйти к нам на бис и спеть We Are the Champions, это, говорят, его любимая песня, но в последний момент струсил
Фредди потом описывал эти годы так: Майкл всё время бывал на их концертах, когда у Queen был готов новый альбом, Фредди ставил его Майклу, а Майкл ставил своё. Они вместе ходили по клубам и постоянно повторяли друг другу, что надо бы сделать что-нибудь вместе. По словам Фредди, предложение прозвучало прямо перед временами Thriller.
Брайан МэйМайкл часто приходил к нам. Он был большим-большим поклонником, особенно Фредди, и они с Фредди очень хорошо ладили… Майкл действительно очень любил Фредди и, можно сказать, боготворил его. Майклу очень хотелось быть рок-звездой
Брайан Мэй запомнил, как Джексона впечатлил световой риг Queen: подвижные капсулы над сценой с операторами внутри. Майкл сказал, что украдёт идею, и на туре Victory у The Jacksons было нечто очень похожее.
21 мая 1982 года вышел Hot Space. Джексон, уже знакомый с группой, заявлял, что продакшен Hot Space сильно повлиял на Thriller, вышедший в конце 1982 года. 14 и 15 сентября 1982 года Queen снова играли в Forum. Это были последние концерты группы с Фредди в США. В зале сидели Джексон и Элизабет Тейлор, а на видео Джексон идёт вместе с группой по коридору к сцене.
Подумать только, я мог бы оказаться на Thriller. Представьте, сколько отчислений я упустил
Энсино, 1983: один день в доме Джексона
Чаще всего сессию относят к лету 1983 года, когда Queen работали в Лос-Анджелесе. Называют и весну, и начало 1983 года, а иногда 1982-й и время записи Thriller. Но награда за трижды платиновый Thriller к тому дню у Джексона дома уже была.
Майкл позвонил, узнав, что Фредди в Лос-Анджелесе. На арендованном лимузине к нему на Хейвенхерст-авеню в Энсино приехали только Фредди и Фристоун. Новый особняк в тюдоровском стиле с вышкой для охраны и маленьким зоопарком Джексон показывал гостям сам. Он познакомил их с матерью и сёстрами, Джанет и Латойей. В спальне стоял террариум со змеёй, и крышку придавили кирпичами: Фредди змей не выносил. Майкл спал на матрасе на полу, объяснив, что предпочитает быть ближе к земле. Награду за Thriller он просто прислонил к стене, и Фредди это понравилось. В загоне жили две ламы, и одна из них плюнула во Фредди.
Только деньги напоказ и никакого вкуса, дорогой. Какая пустая трата
Когда Фредди захотел курить, мать Джексона дала ему крышку от банки с вареньем и отправила в сад. Майкл играл с Фристоуном в видеоигру, теннис, и, по словам Фристоуна, сказал, что таким должен быть весь мир: один играет чёрной ракеткой, другой белой.
В студии при доме, кроме них, был только звукоинженер. План был простой: одна песня Майкла, одна песня Фредди и одна общая. Сколько длилась работа, вспоминают по-разному, от пяти-шести до восьми часов. Работа Майкла и его отношение к делу Фредди впечатлили.
Что осталось на плёнке
State of Shock принёс Джексон, и песня была почти готова. Фредди наложил свой вокал, и оба остались довольны. От сессии сохранилось демо на 4:43 с двумя голосами, официально оно не издано.
There Must Be More to Life Than This Фредди написал задолго до встречи: песня предназначалась для альбома Queen, но так в него и не вошла. В Энсино текст ещё не был дописан. Фредди дал Майклу то, что успел написать, сел за фортепиано, и Майкл пел, а на всю комнату был один микрофон.
Питер ФристоунКогда слова закончились, на плёнке слышно, как Фредди просто кричит: „Импровизируй! Импровизируй!“ И Майкл импровизирует, дальше идут слова прямо из его головы
Фредди потом говорил, что Майкл спел её очень красиво, но для себя выбрал другой подход, с большей оркестровкой.
Victory начиналась с новой песни, которая крутилась у Майкла в голове. Фредди называл её единственной, которую они по-настоящему написали вместе. В разных списках авторами значатся оба или один Джексон, есть и мнение, что вещь начиналась как песня Queen для Hot Space. Барабанщика не было, драм-машина не подошла, и за основу ритма взяли дверь туалета. По одной версии, драм-машина не устроила Майкла, по другой — Фредди. Микрофон в туалете у Джексона стоял заранее: по словам Фристоуна, Майкл объяснил, что лучший вокал пишет именно там, из-за кафеля. Хлопать дверью досталось Фристоуну, по команде Фредди: «Фиби, давай!»
State of Shock и Мик Джаггер
Вскоре Джексон решил закончить State of Shock для нового альбома The Jacksons. Фредди в это время работал с Queen в Мюнхене и прилететь не мог.
Фредди МеркьюриМайкл позвонил и сказал: „Слушай, я хочу закончить песню, хочу её на альбом Jacksons“. Я сказал, что не могу приехать, я в Мюнхене. Он спросил: „Ну, а если Мик её сделает?“ Я сказал: „Отлично“. Песни есть песни, пока наша дружба продолжается, мы потом можем написать какие угодно песни
Фристоун рассказывал ту же историю: Майкл сам предложил Джаггера, а Фредди ответил, что это его музыка, и возражать не стал. Версия с Фредди не вышла, потому что он так и не смог приехать на сведение. The Jacksons перезаписали песню с Джаггером и в 1984 году выпустили её синглом с альбома Victory.
Victory: от песни осталось название альбома
С Victory вышло сложнее. Осталась песня, которую мы действительно написали вместе, она называется Victory, и он потом взял это название для альбома Jacksons. Так что эта вещь как бы заморожена. У нас есть демо, и оно звучит отлично
Попала ли сама песня на альбом, сведения расходятся: Фредди был уверен, что Джексон взял только название, встречаются и утверждения, что вошла. Дуэт Фредди и Майкла не издан ни в каком виде, и в 2013 году Фристоун говорил, что Victory никто никогда не слышал.
Почему дуэт так и не вышел
Сам Фредди раз за разом называл одну причину — расписания.
Сначала я должен был попасть на альбом Thriller, потом должен был что-то сделать для альбома Jacksons, а он в Лос-Анджелесе, я в Мюнхене
То же говорили Фристоун и Мэй, который в 2015 году объяснял, что песни не закончили, потому что не смогли совместить графики.
Не думаю, что у Фредди и Майкла тогда был какой-то большой план. Они просто развлекались, крутили плёнку и, может быть, думали: а вдруг это будет синглом
Остальные версии появились позже и противоречат друг другу. В 1987 году Пол Прентер продал газете историю о том, что Майкл застал Фредди, когда тот нюхал кокаин через стодолларовую купюру, и после этого сотрудничество оборвалось. Бывший менеджер Queen Джим Бич рассказывал про ламу, которую Джексон якобы привёл в студию; Фредди будто бы позвонил ему и попросил: «Майами, дорогой, приезжай, вытащи меня отсюда, я записываюсь с ламой». В похожей истории вместо ламы появляется шимпанзе Бабблз, а звонит Фредди Прентеру. Фристоун, бывший в тот день в Энсино, помнил лам только в загоне.
Все эти рассказы о том, что они ненавидели друг друга, что Майкл перестал разговаривать с Фредди из-за наркотиков, — чушь
Мэй вспоминал и ещё одну причину обиды: что-то случилось, и часть песен, над которыми Фредди работал с Джексоном, у него забрали.
Фредди МеркьюриМы с Майклом Джексоном немного отдалились после его огромного успеха с Thriller. Он просто ушёл в свой собственный мир. Два года назад мы отлично проводили время в клубах, а теперь он не выходит из своей крепости. Это очень грустно. Он так боится, что кто-нибудь его прикончит, что во всём видит угрозу
Как дуэт вышел на Queen Forever
There Must Be More to Life Than This Фредди забрал на свой сольный альбом. Майкл обещал спеть на Mr. Bad Guy в одной песне, но было уже поздно. Майкл Джексон как-то услышал её, и она ему очень понравилась, и, если бы получилось, мы сделали бы её вместе, но я не мог ждать, потому что хотел включить её в этот альбом. Он ещё заплачет, когда её услышит!
После смерти Фредди записи 1983 года пытались издать несколько раз. В 1996 году Дикон делал ремикс There Must Be More to Life Than This для возможного бокс-сета, он не вышел. Дуэты хотели включить в сольный бокс Фредди 2000 года, но владельцы записей их не отдали.
25 июня 2009 года Джексон умер. В 2011 году Тейлор рассказывал, что работает над State of Shock, There Must Be More to Life Than This и Victory. Звукозаписывающая компания хотела выпустить Queen Forever к Рождеству 2011 года и обязательно с дуэтом, но наследники Джексона не дали прав.
Летом 2013 года работа пошла всерьёз. В июле Мэй сидел над плёнками с Уильямом Орбитом, а 28 июля объявил, что вместе с продюсером Крисом Томасом они закончили трек «с двумя великими певцами». Наследники Джексона одобрили только микс Орбита.
У нас была своя версия, очень скупая, с чередующимися строками. Потом наш друг Уильям Орбит сделал, скажем так, более радийный микс… Это две очень разные версии. На альбоме вы услышите версию Уильяма
Queen Forever вышел 10 ноября 2014 года в Великобритании и 11 ноября в США, дуэт стоял на нём третьим треком: There Must Be More to Life Than This (William Orbit Mix), 3:27. Вокал Джексона взяли из дубля 1983 года, записанного в Энсино.
Слышать вокал Майкла Джексона было волнующе. Так живо, так круто и пронзительно, будто он поёт прямо в кабине
Роджер ТейлорКогда замешаны разные компании, всё очень сложно. Вроде что-то решили, и у нас есть разрешение на этот один трек… Какая жалость: Фредди Меркьюри, Майкл Джексон, два великих таланта, и никого из них уже нет с нами
State of Shock и Victory в исполнении Фредди и Майкла до сих пор не изданы, как и ремикс State of Shock, который делал Орбит.