Don't Lose Your Head

Джон Дикон всегда был самым тихим участником Queen — и самым непредсказуемым за рулём. В 1985 году басист, всю жизнь ездивший на скромном Volvo, решил, что заслужил кое-что получше, и купил себе Porsche. После концерта Фила Коллинза Дикон и Роджер Тейлор пропустили пару бокалов, а затем разъехались по домам. Полиция остановила басиста, заставила дышать в трубку — и Дикон лишился прав на год. Porsche был тут же продан.

Эта история могла бы остаться байкой из гастрольной жизни, но Тейлор превратил её в песню. Don't Lose Your Head — вещь, которая начинается как отсылка к «Горцу» (единственный способ убить бессмертного — отрубить голову), а на деле выросла из вполне земного инцидента с алкотестером и конфискованным Porsche.

«Не пей и не садись за мой руль»

Тейлор не стал скрывать источник вдохновения. В тексте есть прямая строчка: «Don't drink and drive my car / Don't get breathalyzed» — почти репортажное описание злоключений Дикона. Брайан Мэй тоже не удержался: через несколько дней после инцидента он в радиоэфире посвятил другу песню Стиви Уандера Don't Drive Drunk.

Название работало на двух уровнях. Для зрителей «Горца» — буквальное предупреждение: потеряешь голову — умрёшь. Для тех, кто знал контекст — ироничный совет басисту, который потерял голову в другом смысле.

Depeche Mode в студии Queen

Музыкально Don't Lose Your Head ушла от Queen дальше, чем почти всё, что группа записывала до этого. Это нью-вейв в чистом виде — ближе к People Are People Depeche Mode или Sex Crime Eurythmics, чем к чему-либо из собственного каталога группы. Машины здесь победили: программирование ударных, синтезаторные слои, обработка голоса — Тейлор выстроил трек вокруг электроники, а не вокруг живой группы.

Тейлор сам сел за драм-машину и синтезаторы, разделив вокал с Меркьюри. Дикон играл не только на басу, но и на электрогитаре — редкий случай, когда басист Queen брал в руки шестиструнную в студии. Мэй добавил гитарные партии, а клавишник Спайк Эдни, постоянный концертный участник группы, дополнил синтезаторную палитру. Запись шла на Mountain Studios в Монтрё и в лондонской Town House, продюсировали Queen совместно с Дэвидом Ричардсом.

Голос из соседней студии

Самый неожиданный элемент трека — голос Джоан Арматрейдинг. Британская певица и автор песен, близкая знакомая Тейлора, оказалась в Town House в соседней студии. Тейлор зашёл к ней и попросил просто произнести название песни — «Don't lose your head» — несколько раз в микрофон. Арматрейдинг согласилась, зашла в студию Queen, записала свою партию и вернулась к работе. А через несколько минут Тейлор появился у неё с огромным букетом цветов.

Арматрейдинг: Я была в студии Townhouse, а Queen — в соседней. Роджер Тейлор зашёл и попросил меня просто пройти к ним и произнести эти слова в песне. Я так и сделала, а потом Роджер появился с ОГРОМНЫМ букетом цветов

Её spoken word — не бэк-вокал, не подпевка, а отдельный текстурный слой, повторяющий заглавную фразу с интонацией, которой у Меркьюри и Тейлора не было. Для каталога Queen привлечение внешнего артиста на запись — редкость, и Арматрейдинг оставила на треке узнаваемый отпечаток.

Дюжина красных роз

На обратных сторонах синглов A Kind of Magic и Princes of the Universe появился инструментальный ремикс Don't Lose Your Head под названием A Dozen Red Roses for My Darling — «Дюжина красных роз для моей дорогой». Название почти наверняка было посвящением Арматрейдинг и тому самому букету из Town House. Ремикс обходился без вокала, оставляя голую конструкцию трека — синтезаторы, ритм-программирование, гитарные наслоения — и показывая, насколько далеко Тейлор зашёл в сторону электронного продакшена.