A Kind of Magic

Тейлор: Мы пошли и посмотрели начальные сцены и, кажется, любовную сцену в Хайленде, и решили, что визуально это великолепно. До готового фильма было ещё очень далеко, мы просто подумали: «Отлично, тут можно сделать что-то хорошее». Это вдохновило Брайана написать Who Wants to Live Forever, а я написал A Kind of Magic, стащив строчку из фильма

Строки из того же наброска Тейлора ушли и в One Vision. Демо A Kind of Vision, записанное в августе 1985 года, ближе к A Kind of Magic: поёт Фредди, у Тейлора синтезатор и драм-машина, и там уже есть «One golden glance of what should be» и «rage that lasts a thousand years». Демо вышло на Deluxe-издании альбома 2011 года.

Тейлор: По сути, песня — это реплика из фильма, оттуда она и взялась. Она, пожалуй, о бессмертном: «эта ярость, что длится тысячу лет, скоро пройдёт» и всё такое

Роджера зацепили реплики «There can be only one!» и «It's a kind of magic!». Слова «shaft of light» в строке «One shaft of light that shows the way» — название альбома Airrace, группы, игравшей у Queen на разогреве в туре The Works.

Лори Мэнсворт: Наш альбом назывался Shaft of Light. В туре The Works Фредди сказал, что ему нравится это название и что эти слова отлично легли бы в текст песни

Две версии

Исходную версию Тейлора Мэй называл «довольно мрачной и тяжёлой». В феврале 1986 года Тейлор и Мэй уехали в Лос-Анджелес на спотинг, разметку того, где в фильме будет звучать музыка, и Фредди за это время песню переделал.

Фредди: Иногда я чувствую, что что-то не так. Как с песней Роджера, Magic: он сделал её совсем по-другому, и это было неплохо, но я почувствовал в ней ещё одну, коммерческую жилку. Я узнал, что он уезжает в Лос-Анджелес примерно на неделю, взял её и полностью всё переделал. Когда он вернулся, я спросил: «Ну, что скажешь?» А он: «О, мне нравится!» Получилась совершенно другая песня

Мэй: Фредди её совершенно облегчил, сделал коммерчески доступной: добавил вот эту басовую штуку и сделал из неё маленькие мантры

Тейлор: Изначально она была гораздо более киношной. Собственно, её и пустили в конце фильма, на финальных титрах. Она была куда менее «прыгучей», с гораздо более рваным темпом, по замыслу масштабнее

Для фирменной басовой линии Фредди взял вариацию баса из Keep Passing the Open Windows и ускорил темп. Полная киноверсия вышла на бонусном диске переиздания альбома 2011 года.

Запись

По титрам у Меркьюри ведущий вокал, подпевки и синтезаторы, у Мэя электрогитара, у Тейлора ударные, программирование и подпевки, у Дикона бас. Клавишные украшения добавил Спайк Эдни. Записывали в Mountain и в лондонской Town House, продюсеры Queen и Дэвид Ричардс, звукоинженер Ричардс, ассистент Пол «Кройдон» Кук. Длина 4:24.

Мэй: Меня не было в студии, мы все приходили и уходили в разное время, и это тянулось бесконечно. А они дошли до места, где строчка «I'm hearing secret harmonies». Роджер, видимо, схватил мою гитару, подключил её к моему усилителю и моей системе и сыграл этот кусок трёхголосной гармонией… У меня всегда было ощущение, что что-то слегка осквернили, и это странное чувство… Я бы сделал это по-другому!

Сингл

Сингл вышел в Британии 17 марта 1986 года, за два с половиной месяца до альбома, с инструменталом Тейлора A Dozen Red Roses for My Darling на обороте. Конверт тёмный, в синих тонах, с Курганом, злодеем «Горца». В чарт он вошёл на 16-м месте и на пятой неделе поднялся до третьего, всего 11 недель. В Германии он был шестым, в Нидерландах и Швейцарии четвёртым, в Австралии десятым. Легенду о первом месте в 35 странах ничто не подтверждает, в десятку сингл вошёл в семи странах.

В США первым синглом Capitol выбрал Princes of the Universe, а A Kind of Magic вышла там только 4 июня с Gimme the Prize на обороте. Она дошла до 42-го места и стала последним синглом Queen в американском чарте до I Want It All 1989 года. Расширенная версия на 12» длится 6:25 (по другим данным, 6:23), а на CD альбома вышел инструментальный ремикс A Kind of «A Kind of Magic».

Клип

Клип снял Малкахи в Playhouse Theatre у Чаринг-Кросс, сцены с бродягами снимали 3 марта 1986 года. Отопления в театре не было.

Мэй: Тогда он был почти разрушен, не работал, и, по-моему, его будущее было под вопросом. Так что это был идеальный момент, чтобы прийти и сделать его на вид ещё более заброшенным

Фристоун: Больше всего мне запомнились комментарии Фредди насчёт того, «как же здесь чертовски холодно!» У него в голове не укладывалось, как в помещении может быть настолько холодно

Под арками у Чаринг-Кросс ночевали бездомные. Так появился сюжет: волшебник Фредди приводит трёх бродяг в заброшенный театр и превращает их в рок-звёзд. Компьютерная анимация оживляет персонажей с обложки альбома, и они становятся бэк-вокалистками; это первая анимация в клипе Queen со времён Save Me.

Тейлор: Помню, мы обсуждали это с Расселом Малкахи в клубе Groucho, и я говорил, что хочу, чтобы происходили странные мелочи: например, подмигивающие горгульи и всякое такое, и чтобы повсюду летало это волшебство

На сцене

Песня звучала на всех концертах Magic Tour, со Стокгольма 7 июня до Небуорта 9 августа 1986 года: по сохранившимся сет-листам это не меньше 25 концертов. Она шла в попурри после Seven Seas of Rhye и Tear It Up, за ней следовали перекличка Фредди с залом и Under Pressure. Концертная аранжировка роковее студийной, и песню регулярно растягивали далеко за четыре минуты инструментальными импровизациями. В Париже 14 июня группа впервые за тур чисто вышла из брейка, Фредди с Брайаном перед этим сговаривались прямо на сцене.

Тейлор: Её написали для фильма, а на сцене она стала очень популярной. Помню, когда мы играли её в туре 1986 года, её принимали невероятно хорошо

На Уэмбли во время песни над толпой запускали надувные фигуры музыкантов с обложки. Часть фигур утащили зрители, а «Фредди» улетел и нашёлся полусдутым в саду за несколько миль от стадиона (по другим данным, в Челмсфорде). Версия 12 июля на Live at Wembley '86 длится 8:42, из них последние две минуты занимает перекличка. Концертные версии есть также на Live Magic и Live in Budapest.

Тейлор оставил песню в своих сольных программах: впервые сыграл её с The Cross в Госпорте 29 июля 1993 года, а на концерте Cowdray Ruins 18 сентября 1993 года её исполнили Роджер и Джон Дикон. По данным PPL на октябрь 2025 года, A Kind of Magic стала самой часто звучащей записью Queen на британском радио и ТВ в XXI веке.