Radio Ga Ga

Тейлор: Я отчаянно искал, за что зацепиться. Однажды дома включилось радио, и мой трёхлетний сын Феликс выдал: «Radio Poo Poo»! Мне показалось, что звучит хорошо, я немного переделал, и получилось Radio Ga Ga

В других интервью мальчик говорил что-то вроде «radio ka-ka» или «radio ca-ca», то в воскресенье днём, то в ответ на песню, которая ему не понравилась. Однажды Тейлор назвал это ранним отзывом сына о лос-анджелесском радио.

Песня, которую Фредди забрал себе

Рабочее название так и осталось в рукописном списке песен альбома: Radio Caca. Остальные боялись, что с таким названием песню не поставит ни один диджей, и поменяли написание. Звучание осталось прежним.

Тейлор: И, кстати, слова мы так и не поменяли

Демо Тейлор показал Фредди.

Фредди: Иногда я забираю себе всю песню. Как Radio Ga Ga. Я сразу почувствовал, что там что-то есть, что из этого выйдет по-настоящему хорошая, сильная вещь, которая будет продаваться. А Роджер, по-моему, считал её просто очередным треком. Я сказал: «Нет, ей нужно…» — и фактически забрал её себе. А он уехал примерно на неделю кататься на лыжах и сказал: «Ладно, делай что хочешь»

При этом Фредди признавал, что по сути это песня Роджера: идеи собрал он, а сам Фредди лишь почувствовал, что некоторые элементы композиции неудачны. Тейлор потом говорил, что Radio Ga Ga точно оказалась бы на его сольном альбоме, если бы он в тот момент его делал. Песню он писал целиком за клавишными.

Хвала радио

Текст Тейлор дописал, когда название уже было. Строки «I'd sit alone and watch your light / My only friend through teenage nights» обращены к радиоприёмнику, а «We hardly need to use our ears / How music changes through the years» к эпохе клипов.

Она о том, каким важным было радио до телевидения и каким важным оно было для меня в детстве. Там я впервые услышал рок-н-ролл. Я слушал много Дорис Дэй, но несколько раз в день там ставили пластинку Билла Хейли или песню Элвиса Пресли. Сегодня кажется, что видео, зрительная сторона рок-н-ролла, стало важнее самой музыки, и это уже перебор

Роджер Тейлор, 1984

Тейлор: Вообще-то это хвала радио. Многие поняли её неправильно

Синтезаторы и один слайд

В титрах записи Меркьюри поёт и играет на синтезаторах, Тейлор программирует и тоже играет на синтезаторах, клавишник Фред Мандел отвечает за синтезаторную аранжировку. Партия Мэя на гитаре одна: парящее соло на слайде перед последним припевом. Мэй и Дикон оказались единственными в группе, кто не играл здесь на синтезаторах. Фанковая басовая линия продублирована синтезаторным басом Мандела. Дикона в одних титрах нет, в других он значится на бас-гитаре.

Ритм держит драм-машина LinnDrum, басовые линии идут на Roland Jupiter-8. Вокодер Roland VP-330 звучал у Queen ещё в A Human Body в 1980 году; кто управлял им на Radio Ga Ga, Меркьюри с Манделом или Тейлор, тоже пишут по-разному. Хлопок в припеве продублирован электроникой, поэтому на записи он двойной. Продюсеры Queen и Мак, длина 5:50.

Сингл

Сингл вышел 23 января 1984 года, за месяц до альбома, с I Go Crazy на обороте. QUEEN 1 стал первым синглом группы с собственным каталожным номером и первым синглом Queen на кассете. EMI заказала рекламу в лондонских автобусах и завела номер телефона, по которому можно было послушать песню.

В Британии Radio Ga Ga вошла в чарт на четвёртом месте и две недели, 11 и 18 февраля, держалась на втором: выше не пустила Relax группы Frankie Goes to Hollywood. Это первая британская десятка Queen со времён Under Pressure (октябрь 1981), сингл получил серебряный диск. По данным группы, первое место он занял в 19 странах; во всех перечнях есть Италия.

В США Capitol выпустил сингл 7 февраля. Он провёл в чарте 13 недель с пиком на 16-м месте и стал последним синглом Queen в американской двадцатке при жизни Меркьюри. Мэй потом вспоминал, что песня была в двадцатке и поднималась, а через неделю, по его словам из-за ссоры Capitol с радиопромоутерами, исчезла из чартов.

«Метрополис» и фанаты

Клип Дэвид Маллет снимал 23–24 ноября 1983 года на студии Shepperton. Обошёлся он больше чем в 110 000 фунтов (по другим данным, в 100 000). Кадры «Метрополиса» Фрица Ланга сначала попросили у Джорджо Мородера, с которым Меркьюри тогда работал над Love Kills, но права пришлось выкупать у правительства Германии.

Тейлор: Было здорово поработать с кадрами «Метрополиса», это был мой любимый фильм много лет, у меня дома была копия. А потом выяснилось, что есть шанс заполучить часть материала. Вот мы и попробовали вписать себя туда

В первый день группа ехала в футуристической машине: за рулём Тейлор, рядом Меркьюри, Мэй и Дикон сзади. Тейлор вспоминал, что где-то в машине была спрятана водка с тоником. Мэю там было неуютно: Роджеру повезло, он вёл, а у Фредди была работа, он пел.

В один из двух дней пришли фанаты. Маллет обратился в фан-клуб за четыре дня до съёмок, и к 10:30 собрались 500 человек (по другим данным, 150). Их одели в белые комбинезоны, покрыли серебрянкой и весь день держали под горячим светом. Хлопали они без ошибок, сбивались сами музыканты, а закончили около полуночи.

Мэй: По-моему, это лучший клип, за который мы когда-либо отвечали. Видно, что над ним много думали ещё до того, как мы открыли кошелёк

Британские критики сравнили сцену с поднятыми руками с нацистским съездом 1936 года.

Мэй: Песня как раз о том, что всё становится механическим и бессмысленным, а люди превращаются в роботов. Ирония здесь заложена изначально, а люди её не поняли, и это меня до сих пор поражает

Хлопок на стадионах

На концертах строчки «radio» клавишник Спайк Эдни пел через вокодер.

Впервые Radio Ga Ga прозвучала живьём в Брюсселе, в Forest National, 24 августа 1984 года. Зал без подсказки поднял руки и повторил хлопок из клипа. На The Works Tour песня с 28 августа 1984 года закрывала основную программу, на Magic Tour 1986 года открывала бисы.

На Live Aid 13 июля 1985 года она шла второй, после Bohemian Rhapsody, и 72 000 человек на стадионе повторили хлопок из клипа.

Мэй: Когда мы впервые сыграли её перед публикой, которая пришла не на Queen, на Live Aid, все знали, что делать в этот момент. Это поразительно, тут могла сработать только сила клипа

Последний раз Queen с Меркьюри сыграли её в Небуорте 9 августа 1986 года, после песни Дикон отшвырнул бас. По сохранившимся сет-листам это не меньше 60 концертов. На концерте памяти Фредди в 1992 году Radio Ga Ga спел Пол Янг, а Тейлор потом исполнял её на сольных концертах, и публика каждый раз начинала хлопать.

Позже продюсер Роб Фусари стал звать молодую певицу Gaga: её тембр напоминал ему эту песню. Она добавила к прозвищу Lady.