Father to Son
Father to Son старше Queen II. Она стоит в сет-листе, написанном рукой Фредди, на первом лондонском концерте с ним: Imperial College, 23 августа 1970 года, около пятидесяти зрителей. Концерт записан, но Father to Son с этой плёнки не издана, в 2024 году оттуда вышли только Jesus и I'm A Man. Летом 1970 года, когда на басу играл Майк Гроуз, группа уже сочинила много песен для первого альбома и одну, попавшую на второй: Father to Son. По другим данным, в живом сете она появилась в 1972 году.
Это письмо, которое отец передаёт сыну, и смысл его сын поймёт, только когда вырастет. Отец передаёт и королевство, буквально и в переносном смысле, как наследие и честь рода: «Возьми это письмо, что я тебе даю, возьми, сынок, и держи высоко. Ты не поймёшь в нём ни слова, но перепишешь его сам, прежде чем умрёшь». Связь с отцом Мэя, Гарольдом, чертёжником, вместе с которым Брайан собрал Red Special, напрашивается, но это лишь догадка. Её сравнивают с Father and Son Кэта Стивенса (1970), а сам текст строится как диалог. В другом куплете отец просит: «Не разрушай то, что видишь, — страну, которой быть; строй дальше на отвоёванной земле», и куплет завершается строкой: «Короли будут коронованы, и слово идёт от отца к сыну».
Гитарный оркестр
Мы хотели отличаться от The Who и Led Zeppelin именно многослойным звуком. При первом вступлении вокала за ним идёт что-то вроде оркестра, гитарная партия на девять голосов. Это была моя первая вылазка в настоящую гитарную оркестровку. Мы хотели делать рок, в котором осталась бы мощь The Who или Led Zeppelin, но было больше мелодии, гармонии и фактуры, чем делал до нас кто-либо. Father to Son — одна из первых песен, где мы так сделали
Это слова 1983 года; годом раньше Мэй называл ту же партию оркестром «на шесть партий». Вступление сравнивают с Baba O'Riley The Who, а песня быстро проходит несколько смен ритма. На 2:11 в соло звучит вариация риффа Son and Daughter, а акустическая кода с общим подпеванием, которую сравнивают с Give Peace a Chance, переходит в White Queen (As It Began).
Первое, что слышишь в Father to Son, точнее в Procession, и так целиком гитарная оркестровка. Но когда вступает песня и ждёшь просто хруста гитары, за ним встаёт волна гитарных гармоний. Я всегда хотел так сделать, это была исполненная мечта: мне хотелось, чтобы это осталось на пластинке
Меркьюри поёт ведущую партию и играет на фортепиано, Мэй играет на электрогитаре и тоже на фортепиано, Дикон на басу и акустической гитаре, Тейлор на ударных и бубне; бэк-вокал поют Меркьюри, Мэй и Тейлор.
В архиве Queen по этой песне, наверное, шесть или восемь дорожек одних гитар и множество дорожек ударных и перкуссии. Гитарные гармонии и работа на установке выдают группу, которая уверенно осваивает ремесло. Там много репетиций и живой игры, много сессий в три часа ночи
По одной версии, развернуть песню Мэя подтолкнула The March of the Black Queen, а Father to Son, в свою очередь, вдохновила Тейлора на The Loser in the End. Текст дописывали и после августа 1973 года: 13 сентября в Golders Green Hippodrome со второго куплета он во многом другой. Эта версия издана на On Air (2016). В 2006 году на eBay продавался ацетат Trident, по описанию продавца с другим вокалом, миксом и концовкой.
Первый номер концерта
С сентября 1973 по октябрь 1974 года концерты открывала пара Procession и Father to Son. Фортепианное вступление песни тоже шло с плёнки, альбомной записью, а группа вступала на первом аккорде. Финальное многократное «Joyful the sound…» на сцене не пели никогда. 4 мая 1974 года в Уотербери звукорежиссёр по ошибке пустил в первой инструментальной части крики из студийной Ogre Battle. С 30 октября 1974 года после Procession шла Now I'm Here, а Father to Son стала четвёртой, после Ogre Battle, и звучала весь тур Sheer Heart Attack, до 28 апреля 1975 года в Окаяме; потом её место заняла Great King Rat.
1 апреля 1976 года в Будокане её вернули после почти года перерыва, и впервые Фредди сам сыграл вступление на фортепиано, слишком быстро, так что группа постепенно сбавила темп.
А сейчас мы сыграем вещь, которую не исполняли очень-очень давно. Это песня Father to Son
После песни он добавил: «Да, наконец-то у нас получилось!» Последний раз Father to Son сыграли на следующий вечер, 2 апреля 1976 года в Сендае. По маршрутам туров с сентября 1973 года это порядка 150 концертов, плюс неизвестное число в 1970–1972 годах; точного счёта нет.
Оба концерта в Rainbow 1974 года с этой песней изданы на Live at the Rainbow '74: на VHS Box of Tricks (1992) ноябрьская версия шла в сокращении, целиком она вышла только в 2014 году.
Джон Мендельсон о Sheer Heart Attack, Phonograph Record, 1975Я обшарил обе стороны новой пластинки в поисках хоть чего-нибудь, хоть отдалённо столь же великолепного, как Keep Yourself Alive или Father to Son, и остался ни с чем, в слезах
Инструментальное вступление — многослойные гитары Мэя через усилитель Deacy имитируют звучание органа и оркестра.
Диалог поколений с хоровыми наложениями, ставшими визитной карточкой Queen. Открывала концерты вместе с Procession до осени 1974.
Баллада, переходящая в тяжёлый рок. «Белая» пара к March of the Black Queen на противоположной стороне пластинки.
Первый ведущий вокал Мэя на альбоме — почти фолковая песня с фэйзером и, скорее всего, акустикой Martin D-18. Предвестник '39.
Второй авторский трек Тейлора в Queen. Вступление отсылает к When the Levee Breaks Led Zeppelin, в аранжировке маримбы.
Открывает Side Black. Вступление — перевёрнутая запись 60-дюймового гонга Paiste. Рифф палиндромный: звучит одинаково в обе стороны.
Вдохновлена одноимённой картиной Ричарда Дадда из галереи Тейт. Стремительная смена ритмов и тональностей.
Короткая фортепианная баллада — переходный мост между Fairy Feller и March of the Black Queen.
Многосекционная вещь, части которой записывали отдельно и потом монтировали. Прямая предтеча Bohemian Rhapsody.
Записана с Робином Кейблом в духе «стены звука» Фила Спектора. Светлое пятно на мрачной Side Black.
Первый британский хит Queen, 10-е место в UK. В коде хор друзей группы поёт I Do Like to Be Beside the Seaside.