Jazz

Седьмой альбом Queen записали с июля по октябрь 1978 года в Швейцарии и Франции. Группа впервые работала за пределами Британии: по совету бухгалтера музыканты проводили год вне страны, чтобы не платить налоги дома. За пульт вернулся Рой Томас Бейкер, продюсер первых четырёх пластинок. Тринадцать песен написали все четверо: пять Фредди Меркьюри, четыре Брайан Мэй, по две Роджер Тейлор и Джон Дикон.

К джазу название отношения не имеет. Тейлор: Это никак не связано с джазом как музыкальным стилем. Это значит «чушь» и много чего ещё. И это сильное слово: оно и звучит, и выглядит сильно

Jazz вышел 10 ноября 1978 года, поднялся до 2-го места в Британии и 6-го в США. Синглами стали двусторонний Bicycle Race / Fat Bottomed Girls и Don't Stop Me Now, который со временем стал одной из самых известных песен группы. Пластинка посвящена Джону Харрису, первому роуди Queen, который до ухода по болезни сводил звук на концертах группы.

Европейский тур News of the World закончился 13 мая 1978 года в лондонском Empire Pool. Бухгалтер посоветовал группе провести следующие двенадцать месяцев за пределами Великобритании, чтобы этот год стал для них свободным от британских налогов. Записывать всё в одной стране тоже не стали, чтобы не дать повода обложить их налогом там: два месяца группа работала в швейцарской Mountain Studios в Монтрё, на берегу Женевского озера, и два месяца в новой французской Super Bear Studios в деревне Берр-лез-Альп, в горах над Ниццей.

Звукорежиссёр Майк Стоун был недоступен, и Queen снова позвали Роя Томаса Бейкера (Roy Thomas Baker), продюсера первых четырёх пластинок. Незадолго до этого Бейкер вместе с Меркьюри продюсировал альбом его друга, актёра Питера Стрейкера This One's On Me, в который Фредди вложил двадцать тысяч фунтов, и эта работа привела Бейкера на Jazz. Летом 1978 года он приехал из США на волне успеха дебютного альбома The Cars. Мэй: Рой сделал альбом The Cars за несколько недель, и тот стал огромным хитом, это заставило нас задуматься. […] На Jazz он вернулся невероятно собранным, и мы подумали, что он сможет снова разжечь огонь в группе

Никаких ссор не было. Мы просто хотели продюсировать себя сами, вот и всё. […] За два альбома мы убедились, что можем, но решили, что на Jazz это будет слишком большой нагрузкой, а лишний стресс нам не нужен, и позвали человека, который займётся технической стороной. Продюсировали, как обычно, вместе

Роджер Тейлор

Первыми в Монтрё приехали Тейлор и Джон Дикон и начали репетировать в зале, который на летние каникулы сняли у местной танцевальной школы. Фредди Меркьюри задержался в Лондоне из-за альбома Стрейкера. У Брайана Мэя 15 июня родился первый сын Джеймс; через несколько дней Мэй улетел к друзьям в Канаду, чтобы не прерывать год вне Британии, и 19 июля отметил день рождения в Торонто. Разлуку с семьёй он переложил в песню Leaving Home Ain't Easy. К концу июля в Монтрё собрались все четверо.

У Дикона второй сын Майкл родился ещё в феврале, и в группе обозначилась граница между отцами, Мэем и Диконом, и любителями развлечений, Тейлором и Меркьюри. 26 июля Тейлор отметил 29-летие вечеринкой в отеле в Монтрё, и Меркьюри при гостях раскачивался на хрустальной люстре. Свой день рождения, 5 сентября, Фредди праздновал уже во Франции, в Сен-Поль-де-Вансе: гости разделись и попрыгали в бассейн, сам он остался одетым и сухим, а вечером пел с Питером Стрейкером дуэты из Гилберта и Салливана.

Казино в Монтрё и деревня над Ниццей

Mountain Studios располагалась в здании казино. Инструменты поставили в огромном зале-лаунже: группа хотела играть вживую, вчетвером в одной комнате. Аппаратная была в подвале, и Бейкер и звукорежиссёры Джефф Уоркман и Джон Этчеллс говорили с музыкантами по талкбэку и смотрели на них через специально поставленные экраны. Меркьюри ещё на прежних альбомах привык во время вокала смотреть на лицо Бейкера, чтобы понять, удался ли дубль, а из вокальной кабины окна аппаратной видно не было; камеры позволили ему видеть реакцию продюсера.

Ощущения общей работы это не вернуло. Тейлор: Не думаю, что тогда мы были настолько группой

Во времена Jazz каждый ушёл в свои дела, и никому особенно не нравилось, что делают остальные. Честно говоря, бывало, что вне сцены мы друг друга не выносили

Брайан Мэй

Базовые треки записывали по-старому, раз за разом, до чистого дубля. Мэй: Некоторые наши базовые треки на Jazz стали почти идеальными, но потеряли первоначальный задор. Мы играли снова и снова, пока не получится, потому что нам говорили, что на многодорожечную машину нельзя делать врезки. Звук пластинки Мэй потом тоже ругал: Jazz, по его словам, пострадал от того, что слишком высокий уровень записи пришёлся на слишком малое пространство.

В начале сентября группа перебралась в Super Bear, чтобы дописать вокал и наложения и свести альбом. При студии был скромный жилой корпус с маленьким бассейном, и в этой простой обстановке музыканты немного расслабились. 17 сентября, пока Queen работали во Франции, в Лондоне на стадионе Уимблдон снимали заезд обнажённых велосипедисток для клипа и плаката Bicycle Race; вернуться в Британию на съёмку группа не могла. К октябрю альбом был готов, и из Франции Queen улетели прямо в США, на репетиции перед туром.

Трек-лист

С сессий Jazz начиналась Coming Soon Роджера Тейлора: летом 1979 года её перезаписали в мюнхенской Musicland для The Game. Ранний инструментальный дубль Jealousy с другой партией фортепиано, баса и барабанов показали на 20-м международном конвенте фан-клуба в Престатине; в нём есть неиспользованный бридж с фрагментом будущей Play the Game. На конвентах фан-клуба 2006 года прозвучали ещё две записи 1978 года: альтернативный микс Let Me Entertain You с другим вокалом и барабанами и незатухающим финалом, который переходит в припев We Are the Champions, а капелла, и инструментальная подложка Don't Stop Me Now из фортепиано, баса и барабанов. Официально ни одна из этих записей не выходила.

Американское переиздание Hollywood Records на CD 17 июня 1991 года дополнили ремиксы Fat Bottomed Girls от Брайана Малуфа и Bicycle Race от Джуниора Васкеса. В ремастере 1994 года из серии Digital Master Series в начале Fat Bottomed Girls слышен громкий щелчок, и он остался на всех изданиях, взятых с этого ремастера.

27 июня 2011 года вышел ремастер Боба Людвига. В Jealousy на нём вернули бас-барабан, по ошибке потерянный при сведении 1978 года. Делюкс-издание дополнил EP: сингл-версия Fat Bottomed Girls, инструментальная Bicycle Race, Don't Stop Me Now with Long-Lost Guitars, Let Me Entertain You с концерта в монреальском Forum в ноябре 1981 года и ранний акустический дубль Dreamer's Ball, записанный в августе 1978 года Меркьюри, Мэем и Тейлором без электрогитар. В версии Don't Stop Me Now слышны гитарные партии Мэя по всей песне и другое соло: они были на многодорожечной ленте, но не вошли в микс альбома.

В 2015 году Jazz переиздали на виниле, отдельно на чёрном и на розовом в боксе The Studio Collection. В 2018-м, к сорокалетию альбома, вышел пикчер-диск тиражом 1978 экземпляров.

Концепцию конверта придумали сами Queen, оформила его студия Cream. Концентрические круги на лицевой стороне предложил Роджер Тейлор, в духе оп-арта Виктора Вазарели. В конце апреля 1978 года, когда Queen играли в берлинском Deutschlandhalle, Тейлор и Брайан Мэй прошли через Чекпойнт Чарли в Восточный Берлин, и во время этой поездки Тейлор заметил спираль, нарисованную на Берлинской стене.

На внутреннем развороте поместили фотографию Питера Хинса из Mountain Studios: зал, заставленный инструментами, проводами и микрофонами, и четверо музыкантов, которые стоят далеко друг от друга.

В большинстве стран в конверт вкладывали складной плакат: снимок со старта заезда шестидесяти пяти обнажённых велосипедисток, снятого 17 сентября 1978 года на стадионе Уимблдон для клипа Bicycle Race. В США после протестов магазинов и родителей Elektra выпустила второй тираж (6E-170) без плаката, с купоном, по которому его можно было заказать по почте.

Среди благодарностей на конверте значились «Велосипеды предоставлены Halfords» и «Удар грома любезно предоставлен Богом»: гром Мэй записал во время грозы для Dead on Time.

Queen:

• Фредди Меркьюри: вокал, фортепиано, второй ведущий голос в Fun It; автор Mustapha, Jealousy, Bicycle Race, Let Me Entertain You и Don't Stop Me Now
• Брайан Мэй: гитары, вокал, ведущий вокал в Leaving Home Ain't Easy; автор Fat Bottomed Girls, Dead on Time, Dreamer's Ball и Leaving Home Ain't Easy
• Роджер Тейлор: ударные, перкуссия, вокал, электронные барабаны Pollard Syndrum в Fun It; ведущий вокал, ритм- и бас-гитара в Fun It и More of That Jazz, автор обеих
• Джон Дикон: бас-гитара, акустическая гитара в In Only Seven Days; автор If You Can't Beat Them и In Only Seven Days

Запись и оформление:

• Продюсеры: Queen и Рой Томас Бейкер (Roy Thomas Baker)
• Звукорежиссёр: Джефф Уоркман (Geoff Workman), дополнительная запись: Джон Этчеллс (John Etchells)
• Студии: Mountain Studios, Монтрё (июль–август 1978); Super Bear Studios, Берр-лез-Альп (сентябрь–октябрь 1978)
• Концепция конверта: Queen, оформление: студия Cream
• Менеджмент: Queen

Альбом посвящён Джону Харрису (John Harris), первому роуди Queen и звукорежиссёру их концертов, который незадолго до того ушёл из команды по состоянию здоровья. Мэй: Джон водил фургон Transit, ставил и настраивал всю аппаратуру на сцене, а потом сводил живой звук на концерте. Когда группа была молодой, он был почти пятым участником. […] В конце концов мы расстались, и, пожалуй, я до сих пор об этом жалею

Выход альбома Queen отметили 31 октября 1978 года в Новом Орлеане, после третьего концерта американского тура. Площадку с конца лета подбирал менеджер Джим Бич, а группа выбрала город, который в первый приезд, в 1974 году, называла «местом разврата». После концерта в Municipal Auditorium праздник перенёсся в бальный зал отеля Fairmont.

Гостей было больше четырёхсот, среди них 52 международных менеджера EMI и руководители Elektra: группа хотела собрать обе свои компании на одном вечере. Пресс-агент Тони Брейнсби привёз чартерным рейсом около сотни британских журналистов, были репортёры из Южной Америки и Японии. Артистов набирала американская пиар-фирма Gibson and Stromberg. Боб Гибсон: Queen хотели много уличных персонажей. […] Мы три-четыре дня проводили прослушивания и наняли шестьдесят или семьдесят артистов. Приходили самые разные люди, но на парне, чей номер состоял в том, что он откусывает головы живым курам, нам пришлось остановиться

В полночь Queen вошли в зал вслед за новоорлеанским духовым оркестром Olympia Brass Band. Гостей развлекали огнеглотатели, заклинатели змей, трансвеститы, стриптизёрши в монашеских рясах, женщины, боровшиеся в грязи, танцоры зулу и вуду, джаз-бэнды и стил-бэнды, артисты на моноциклах. Саму пластинку за весь вечер так и не поставили.

Самый живучий слух о той ночи — про карликов, разносивших кокаин на подносах, привязанных к головам. Тейлор: Неправда. А если и правда, я этого не видел. […] Хотя вообще-то могло быть и правдой. Через неделю The Sun вышла с заголовком «WAY DOWN YONDER IN NUDE ORLEANS». Вечер обошёлся примерно в 200 тысяч долларов. По одной версии, счёт оплатила сама группа, по другой, его поделили EMI и Elektra.

Брайан Мэй ушёл с вечеринки рано. Мэй: Я неисправимый романтик. За несколько лет до того я влюбился в Новом Орлеане, и раз девушка не пришла на вечеринку, я сел в машину и поехал её искать. Не нашёл. Очень не рок-н-ролльный поступок

На следующий день группа вместе с Бейкером дала пресс-конференцию в ресторане Brennan's во Французском квартале и попросила журналистов говорить потише. Тейлор: Помню, на следующий день мне было довольно плохо

Первым синглом 13 октября 1978 года в Британии и 24 октября в США вышла Bicycle Race с Fat Bottomed Girls на второй стороне А. Сингл поднялся до 11-го места дома и до 24-го в Америке.

Jazz вышел 10 ноября в Британии на EMI (EMA 788) и 14 ноября в США на Elektra (6E-166). Альбом издали больше чем в двадцати пяти странах, в Турции под названием Bicycle Race. В Британии он дошёл до 2-го места, выше News of the World, и провёл в чарте 27 недель; в США поднялся до 6-го места и продержался 17 недель. В обеих странах Jazz стал платиновым. Он был пятым в Японии и ФРГ, четвёртым в Нидерландах, шестым в Швеции и 36-м в Италии; в Швейцарии получил платиновый статус, в Австрии золотой.

26 января 1979 года в Британии вышел Don't Stop Me Now с In Only Seven Days на обороте, 20 февраля в США с More of That Jazz. Сингл дошёл до 9-го места в Британии и до 86-го в США. 27 апреля Elektra выпустила в Америке Jealousy с Fun It, в чарты он не попал. В том же году EMI в ФРГ, Испании и Югославии издала синглом Mustapha, вышел он и в Боливии.

Пресса альбом разгромила. NME советовал: «Если у вас есть глухие родственники, подарите им на Рождество эту дешёвую копию Гилберта и Салливана». Рецензент Sounds писал: «Я бы с радостью относился к Queen так же, как в начале десятилетия, но с таким альбомом это кажется невозможным». Митчелл Коэн в мартовском Creem назвал музыку на Jazz «до нелепости скучной, полной глупых идей и подражательного позёрства», а лучшей шуткой пластинки счёл строчку на внутреннем конверте «Написано, аранжировано и исполнено исключительно Queen»: «Как будто кто-то ещё захотел бы взять это на себя».

У Queen не хватает воображения, чтобы играть джаз, да если на то пошло, и чтобы играть рок-н-ролл. Jazz — всё та же унылая стилизация, которая господствует во всём, что делает эта британская супергруппа

Дэйв Марш, Rolling Stone, февраль 1979 года

Рецензию Марш закончил словами о том, что Queen, возможно, «первая по-настоящему фашистская рок-группа». Тейлор соглашался, что такие отзывы раздражают, но «это не имеет никакого значения, потому что люди продолжают покупать пластинку». Меркьюри считал, что хорошие рецензии важны группе только в начале пути. Меркьюри: А когда приходит успех, всё решают фанаты

Позже участники группы вспоминали альбом прохладно. Джон Дикон в 1984 году сказал коротко: «Этот альбом мне не нравится». Тейлор: Мои песни были очень неровными. Jazz меня никогда не восхищал. Это был амбициозный альбом, который не оправдал своих амбиций. Двойной сингл был хорош, но звук мне никогда не нравился

Бейкер в 2005 году вспоминал те сессии иначе. Бейкер: Я думал, мы все хорошо провели время. И мне казалось, что все песни не хуже их прежних работ

Тур открылся 28 октября 1978 года в далласском Convention Center. Над сценой висела новая световая установка весом пять тонн: 600 ламп в семь рядов на гидравлике, которую команда собирала восемь часов и столько же разбирала. Группа прозвала её «Печью для пиццы». Мэй: Если бы ты постоял под ней, ты бы понял почему. В начале концерта установка висела под углом 45 градусов и медленно поднималась под вступительную музыку, а в конце разворачивалась к залу белыми прожекторами.

Из нового альбома играли Bicycle Race, If You Can't Beat Them, Dreamer's Ball, Fat Bottomed Girls и Let Me Entertain You, которая шла второй, сразу после быстрой We Will Rock You. Часть Fun It Меркьюри пел как вступление к Keep Yourself Alive. Для акустического блока из Dreamer's Ball, Love of My Life и '39 с потолка опускалась маленькая площадка с минимальной ударной установкой и тремя табуретами. После барабанного соло в Brighton Rock Тейлор играл ещё и на паре больших литавр. В Мемфисе 29 октября на бис сыграли Jailhouse Rock в память об Элвисе Пресли.

31 октября в Новом Орлеане после концерта прошла вечеринка в честь выхода альбома. В нью-йоркском Madison Square Garden Queen играли 16 и 17 ноября; руководство арены вручило группе «золотые билеты» за продажу больше ста тысяч билетов, а во время концерта на сцену выехали девушки на велосипедах. Концерты Меркьюри заканчивал фразами «Приятно было иметь с вами дело!» или «Спасибо за ваше время и ваши деньги!». Около 35 концертов в США и Канаде завершились тремя вечерами в лос-анджелесском Forum в Инглвуде 18–20 декабря, и к Рождеству группа вернулась домой.

Европейская часть началась 17 января 1979 года в гамбургском Ernst-Merck-Halle и закончилась 1 марта в Париже: 28 концертов в семи странах, ни одного в Британии. Queen впервые выступили в Югославии, в Загребе и Любляне все билеты были распроданы заранее. В программу вошла Don't Stop Me Now, вокальное вступление Mustapha стало переходом к Bohemian Rhapsody, а Fat Bottomed Girls звучала уже не каждый вечер.

На трёх концертах в парижском Pavillon de Paris в первом ряду каждый вечер стояли одни и те же английские фанаты с велосипедными звонками для Bicycle Race. Меркьюри прозвал их «Королевской семьёй» и встречал репликами вроде «Чёрт возьми, вы опять здесь?». В последний вечер порядок в зале наводили жандармы, и часть дорожной команды попала под слезоточивый газ. На вечеринке в конце тура каждому музыканту подарили серебряную статуэтку голой девушки на велосипеде.

Европейские концерты записывали для первого концертного альбома группы. В марте Queen свели его в Mountain Studios, собрав песни с шестнадцати вечеров, и Live Killers вышел 22 июня 1979 года.

С 13 апреля по 6 мая Queen гастролировали по Японии, впервые с 1976 года; пять вечеров прошли в токийском Будокане, и первый показали по японскому телевидению. В программу добавили Teo Torriatte, в которой Мэй впервые сел на сцене за фортепиано. Журнал Music Life наградил Queen как лучшую группу, за лучший альбом и лучший сингл. К этому времени голос Меркьюри был сорван, и группа на время отказалась от Spread Your Wings, Fat Bottomed Girls и If You Can't Beat Them.