The Night Comes Down

Мэй: Песня, на самом деле, о тех минутах, когда тебе невесело. Когда кажется, что ты себя потерял. Оглядываясь назад, я был очень молод, чтобы писать такое, но у меня тогда бывали депрессии. Всё всегда было из-за отношений. Бывали минуты, когда я думал: «Я в прекрасном месте, я могу заниматься музыкой, вокруг замечательные друзья, в колледже я занимаюсь тем, что люблю. Всё отлично». А потом всё почему-то разваливалось, и будто ночь опускалась у меня в голове. Вот о чём она. Это невесёлая песня

Её описывали как элегию о простых днях юности и о страхе взрослеть. В тексте герою, когда он был молод, «открылось», и он видел, как пробивается солнце; когда-то он верил всем, а теперь боится сбиться с пути. Когда-то он ясно различал чёрное и белое, а теперь весь мир для него серый. В строке «Lucy was high and so was I / Dazzling» слышна отсылка к «Битлз», и намёк на наркотики неожидан для сдержанного Мэя; Фредди говорил, что группа не обязана объяснять свои песни. По звучанию её сравнивают с синглами The Kinks конца 1960-х, и на такую акустическую территорию Queen потом почти не возвращались.

Изуродованная гитара

По одной версии, акустика здесь та самая немецкая Hallfredh 1930-х годов, которую Мэй выменял у Дэйва Диллоуэя по группе 1984 на свою Egmond Toledo, подарок родителей на семилетие; Egmond он позже вернул. Сам Мэй марку не называет.

Мэй: У меня была старая акустическая гитара, она до сих пор у меня, и я перетянул её металлическими струнами. Вообще-то она была под жильные, и подставка была слишком низкой, чтобы металл звучал чисто. Но я обратил это в преимущество, потому что мне нравился этот дребезжащий звук. Я вставил в подставку булавки и иголки, сам её вырезал и приклеил сверху. Я изуродовал эту гитару. Зато она звучала как ситар, только теплее. И я научился играть соло на акустике, а тогда так делали нечасто

Мэй: Забавно, что это ещё и своего рода песня протеста. В тех недолгих вылазках в студии нам говорили: «Нельзя смешивать акустическую гитару с электрической». Мы спрашивали: «Почему?» — «Потому что электрическая слишком громкая». А я: «Не смешите. В миксе её можно сделать какой угодно громкости». Но держался такой миф, что ничего не выйдет. И я хотел доказать себе, что акустику можно сделать главным инструментом, а электрогитары поставить позади. Когда электрогитары вступают со своим «не-не-не», они как струнный квартет за акустикой, и они не слишком громкие, потому что в миксе выставлен правильный уровень

Запись из De Lane Lea

Песню записали в De Lane Lea; даты сессий называют разные, а фото Мэя «Фредди записывает The Night Comes Down» подписано 7 января 1972 года. Продюсером и звукорежиссёром здесь значится Луи Остин (по другим данным, он продюсировал песню вместе с группой), и это единственный трек альбома, который не продюсировали Бейкер и Энтони. По одной версии, вместе с Keep Yourself Alive и Liar она убедила Джека Хольцмана взять Queen на Elektra. Тейлор, которого звук барабанов на альбоме не устраивал, этот дубль ценил выше других.

Мэй: Я был категорически против того, чтобы перезаписывать The Night Comes Down, потому что понимал: это был момент, и она звучала ровно так, как я хотел. И Рой Бейкер отнёсся с большим пониманием. Он сказал: «Слушай, я понимаю, может, мы её просто перемикшируем»

Мультитрек из De Lane Lea группа пронесла в Trident в коробке с новой наклейкой Trident чтобы свести песню для альбома. По другим данным, новую версию в Trident всё же записали, но она группе не понравилась и не издана. «Демо» на переиздании 2011 года по сути первый микс той же записи, поэтому песня там звучит дважды.

Мэй: Рой, благослови его, вложил в песню много труда. Но задача, которую ставило ему начальство, была в том, чтобы звучало, как будто это сделано в Trident. Я сидел и думал: «По крайней мере, оригинал не уничтожают. По крайней мере, это альтернатива. Может, однажды мы вернёмся к оригиналу». И вот теперь мы это сделали

На сцене и в 2024 году

Вживую песню играли в 1971–1972 годах. Единственный сохранившийся сет-лист с ней, 10 марта 1972 года в King's College Medical School, написан, предположительно, рукой Фредди и куплен на eBay за 1500 долларов; там она стоит между Jesus и Liar. Ходит слух, что её сыграли ещё 1 марта 1974 года в Блэкпуле; в 2024 году, напротив, писали, что вживую её не исполняли ни разу.

The Night Comes Down стала первым синглом бокса Queen I. 11 сентября 2024 года её впервые поставили на BBC Radio 2 у Джо Уайли, Роджер Тейлор был соведущим; 13 сентября вышел клип, часть кадров которого анимирована с помощью ИИ, а 4 октября 7-дюймовый сингл с миксом 2024 года и минусовкой на обороте.

Мэй: Я невероятно горжусь этой вещью. Я написал её, сколько, лет пятьдесят назад, чуть больше, и понадобилось всё это время, чтобы она стала синглом, да ещё и с клипом