Queen Rocks

Queen Rocks — целенаправленная подборка тяжёлого материала: восемнадцать треков, записанных с 1973 по 1997 год, от Keep Yourself Alive и Seven Seas of Rhye до Headlong и One Vision. Балладный и поп-репертуар обойдён намеренно: ни Bohemian Rhapsody, ни Somebody to Love, ни Radio Ga Ga здесь нет.

Тремя треками сборник отличается от простого переиздания. I Can't Live with You перезаписана заново, I Want It All и I'm in Love with My Car сведены в новых версиях, а закрывает диск No-One But You (Only the Good Die Young) — первая новая песня Queen после смерти Меркьюри и последняя запись, в которой участвовал Джон Дикон.

В хронологии группы сборник встал между Made in Heaven и Greatest Hits III, отметив точку, где классический состав окончательно остался в прошлом.

К 1997 году Queen находились между прощанием и продолжением. Made in Heaven, вышедший в 1995-м с последними студийными записями Меркьюри, разошёлся огромным тиражом и, казалось, закрывал главу. В январе 1997-го Мэй, Тейлор и Дикон вместе с Элтоном Джоном выступили на премьере балета Бежара в парижском Театре Шайо, исполнив The Show Must Go On — группа ещё существовала, пусть и без ясного будущего.

Замысел сборника был прост: собрать хард-роковое наследие на одном диске. Роджер Тейлор объяснил его на пресс-конференции в Кёльне в ноябре 1997 года:

Это задумывался как хард-рок альбом, за исключением одной новой песни. И именно так всё и получилось

Принципиальным решением стал отказ от редких миксов и бутлегов.

Мы честно считаем, что оригиналы лучше. Если я покупаю сборник и получаю какой-то другой ремикс, я чувствую себя обманутым. Лучше дать людям то, что они знают — как эти песни звучали изначально

Брайан Мэй

Тейлор поддержал: оригинальные версии он назвал окончательными, теми, какими песни были задуманы.

Как появилась No-One But You. Песню Мэй написал под впечатлением от парижского вечера, как посвящение Меркьюри; текст отсылает к открытию статуи Фредди на набережной Монтрё. Сначала он предназначал её для собственной сольной пластинки, которая в июне 1998 года вышла как Another World, но почувствовал, что вещи нужно то, чего сессионные музыканты не дадут.

Мэй: Она писалась как посвящение Фредди, и довольно скоро я поймал себя на том, что стараюсь сделать её очень квиновской по звуку. Там есть музыкальные и словесные цитаты, и я подумал: если это будет звучать как Queen, может, пусть это и будет Queen

Тейлор, получив запись, настоял на том, чтобы сделать из неё песню Queen, и вдвоём они позвали Дикона. Сессии прошли весной 1997 года в Allerton Studios, домашней студии Мэя. Изначально трек предназначался для параллельно готовившегося сборника баллад, но тот не состоялся, и песня стала финальной на Queen Rocks.

Восемнадцать треков, охватывающих двадцать четыре года — с дебютного альбома 1973-го до записанной в 1997-м No-One But You. Порядок не хронологический: подборка выстроена по нарастанию тяжести, а не по датам.

Что сделано специально для сборника

No-One But You (Only the Good Die Young) — единственная новая песня, 4:12, закрывает диск. Ведущий вокал делят Мэй и Тейлор.

I Can't Live with You — не ремикс, а перезапись. Версия 1991 года с Innuendo заменена «Rocks Retake» с новой партией ударных и заметно более тяжёлым звуком. Мэй объяснял решение просто: «Мы подумали, что было бы хорошо дать людям то, чего мы им так и не дали».

I Want It All и I'm in Love with My Car сведены заново. У второй шум мотора, которым трек заканчивался на A Night at the Opera, перенесён в начало и превратился во вступление.

Версии остальных треков

Пять треков взяты не в тех редакциях, что на исходных альбомах. Tie Your Mother Down идёт в сингловой версии, на минуту короче альбомной. Keep Yourself Alive затухает на секунду раньше, чем на дебютнике. Остальные тринадцать — обычные альбомные версии, и это было принципиальной позицией группы.

Откуда что взято

Больше всего материала пришло с двух пластинок. С News of the World — три трека: We Will Rock You, Sheer Heart Attack и шестиминутная It's Late, самая длинная вещь сборника. Со Sheer Heart Attack — Stone Cold Crazy и Now I'm Here.

По два трека дали The Works (Hammer to Fall и Tear It Up) и Innuendo (Headlong и перезаписанная I Can't Live with You). По одному — дебютный Queen (Keep Yourself Alive), Queen II (Seven Seas of Rhye), A Night at the Opera (I'm in Love with My Car), A Day at the Races (Tie Your Mother Down), Jazz (Fat Bottomed Girls), Hot Space (Put Out the Fire), A Kind of Magic (One Vision) и The Miracle (I Want It All).

Ни одной вещи с Flash Gordon и Made in Heaven на сборнике нет.

Queen: Фредди Меркьюри, Брайан Мэй, Роджер Тейлор, Джон Дикон

No-One But You (Only the Good Die Young): продюсеры — Queen; звукорежиссёры — Джастин Ширли-Смит (Justin Shirley-Smith) и Джошуа Дж. Макрэй (Joshua J. Macrae); ведущий вокал делят Мэй и Тейлор. Записана весной 1997 года в Allerton Studios

Продюсеры оригинальных записей:

• Queen при участии Майка Стоуна (Mike Stone) — We Will Rock You, Sheer Heart Attack, It's Late
• Queen — Tie Your Mother Down, No-One But You
• Queen и Дэвид Ричардс (David Richards) — I Want It All, I Can't Live with You, Headlong
• Queen и Рой Томас Бейкер (Roy Thomas Baker) — Seven Seas of Rhye, Stone Cold Crazy, Now I'm Here, Fat Bottomed Girls, I'm in Love with My Car
• Queen и Мак (Reinhold Mack) — Hammer to Fall, Tear It Up, One Vision, Put Out the Fire
• Queen, Джон Энтони (John Anthony) и Рой Томас Бейкер — Keep Yourself Alive

Оформление: Ричард Грей (Richard Gray) и Queen — дизайн конверта; Дэмиен Рочфорд (Damien Rochford) — иллюстрация

Студийное оборудование: Мартин Гроувз (Martin Groves), Пит Маландроне (Pete Malandrone)

Менеджмент: Джим Бич (Jim Beach)

Queen Rocks вышел 3 ноября 1997 года на Parlophone в Великобритании и Hollywood Records в США. В британском чарте сборник поднялся до седьмого места, продержался двенадцать недель и получил платиновый статус. Общая длительность — 70 минут 20 секунд.

Сингл No-One But You (Only the Good Die Young) планировали выпустить одновременно с альбомом, в ноябре, но релиз отменили и перенесли на январь 1998 года. В Британии сингл дошёл до тринадцатого места, в американские чарты не попал.