Woe
О песне Woe приходится говорить как о редком случае в истории Queen, когда само название сохранилось лучше, чем музыка. В известных описаниях она всплывает не как законченный трек с понятной биографией, а как тень двух альбомных эпох сразу: A Night At The Opera и A Day At The Races.
Эта неопределённость и делает Woe отдельным сюжетом. У песни есть название, есть предполагаемые авторы, есть даже след в списках неизданного материала, но дальше история резко обрывается.
Песня, оставшаяся названием
Woe обычно связывают либо с сессиями A Night At The Opera, либо с работой над A Day At The Races. В одном из перечней неизданных песен она указана как вещь Брайана Мэя и Фредди Меркьюри, записанная для A Night At The Opera наряду с And Baby Will Fall, All for Nothing и Any Given Day.
Тот же след продолжается и в материале, связанном с A Day At The Races: там Woe уже фигурирует как вещь, которую Мэй и Меркьюри якобы переписали заново. Это самая конкретная деталь во всей её истории. Если верить этим сведениям, песня не просто существовала в рабочем виде, а пережила как минимум две стадии студийной жизни.
Между двумя альбомами
Само соседство A Night At The Opera и A Day At The Races многое говорит о положении Woe внутри каталога Queen середины 1970-х. Это были пластинки, на которых группа доводила до предела идею сложной, многослойной аранжировки и свободного смешения стилей. Песня, которую не выбросили сразу, а вернули к работе ещё раз, должна была казаться Мэю и Меркьюри стоящей усилий.
Но на этом факты заканчиваются. Неизвестно, была ли Woe доведена до финального микса, сохранилась ли лента и превратилась ли она позже в другую песню под новым названием. Из всей послестудийной жизни у неё осталась только репутация одной из самых неуловимых вещей в архивной мифологии Queen.
Яростная атака на бывшего менеджера Нормана Шеффилда. Хэви-метал-танго — стаккатные аккорды в духе «Психо» Хичкока и танго-пульсация фортепиано.
Минутная мюзик-холльная миниатюра. Вокал записан через наушники в жестяной банке — отсюда «телефонный» тембр.
Би-сайд Bohemian Rhapsody. Сингловая версия начинается с рёва двигателя; альбомная считается более мощной.
Второй сингл с альбома — #7 в UK, #16 в US. Первая большая поп-песня Дикона, Wurlitzer вместо рояля.
Фолк-баллада о путешественниках во времени. Би-сайд You're My Best Friend. На концертах вокал иногда брал Меркьюри.
Хард-рок в размере 3/4 — сознательный ответ Мэя на расширение палитры альбома в сторону попа и джаза.
Джаз 1920-х и мюзик-холл. Тейлор и Меркьюри голосами изображают духовые, а чечётку отбивают напёрстками по пульту.
Восьмиминутный прог-эпос с каноническим вокальным эхо. Мэй работал над ним параллельно с Bohemian Rhapsody.
Баллада с арфой, которая постоянно расстраивалась при записи. Стала одной из главных концертных песен Queen с 1977 года.
Биг-бэнд, собранный одной Red Special: трубы, тромбоны и кларнеты через wah-wah и Deacy Amp. Дни работы над 30 секундами соло.
Шестиминутная сюита из баллады, оперы и хард-рока. 180 вокальных наложений, три недели записи, #1 в UK. Первое настоящее музыкальное видео.
Британский гимн в многослойной гитарной аранжировке. Записан ещё в октябре 1974-го, 12 лет закрывал концерты Queen.
