Джон Дикон женился на Веронике Тетцлафф 18 января 1975 года. Через несколько месяцев, на сессиях в Rockfield, он принёс группе песню, посвящённую жене. Текст был прямой, почти бытовой: «In rain or shine / You've stood by me girl / I'm happy at home». Роджер Тейлор, услышав последнюю строчку, возмутился — они, мол, рок-группа, а не кружок вязания. Но именно эта домашняя, негромкая интонация и сделала You're My Best Friend тем, чем она стала: одной из самых узнаваемых песен Queen на американском радио.

Это была вторая полноценная композиция Дикона для группы — после Misfire на Sheer Heart Attack. И первая, которая доказала, что самый тихий участник Queen способен написать настоящий поп-хит.

Wurlitzer, который Меркьюри отказался трогать

У Дикона была конкретная идея звучания: электрическое пианино, а не рояль. Он хотел, чтобы клавишную партию сыграл Фредди Меркьюри, но тот наотрез отказался — он терпеть не мог электрические пианино. Дикон сел за инструмент сам.

Это был Wurlitzer EP200 — не Fender Rhodes и не Hohner Pianet T, как иногда пишут. Wurlitzer давал тёплый, округлый звук, уже проверенный на хитах вроде I Heard It Through the Grapevine Марвина Гэя и The Logical Song Supertramp. Его мягкий, чуть пружинящий тембр стал фирменной краской песни — тем, что отличает её от всего остального на A Night at the Opera.

На концертах Меркьюри всё-таки играл клавишную партию, но уже на рояле. Звук становился холоднее, жёстче, и песня превращалась в нечто более прямолинейно-роковое. Студийная версия с Wurlitzer осталась эталоном.

Три голоса и привет Killer Queen

Вокальные партии на You're My Best Friend целиком удвоены, а в припевах — особенно на «Oooh, you make me live» — выстроена полная гармонизация. Схема была отработанная: Тейлор брал верхние ноты, Мэй — нижние, Меркьюри располагался в середине. Эта трёхголосная конструкция и создавала тот звук, который невозможно спутать ни с кем.

Дикон оставил в финале песни маленькую отсылку. Концовка You're My Best Friend повторяет структуру финала Killer Queen: тот же приём с затухающим повтором гитарного аккорда. На Killer Queen фейд-аут начинается на 2:42 с девятью повторами аккорда. На You're My Best Friend — на 2:38, но повторов всего четыре. Сознательный кивок хиту, который двумя годами раньше вывел Queen в высшую лигу.

Сингл, который уравнял счёт

Выход You're My Best Friend синглом был не только музыкальным, но и финансовым решением. Bohemian Rhapsody с би-сайдом I'm in Love with My Car принесла состояние Меркьюри и Тейлору как авторам сторон сингла. Неравенство в распределении гонораров накаляло атмосферу внутри группы. Поэтому следующий сингл сознательно отдали оставшимся двоим: сторона A — You're My Best Friend Дикона, сторона B — '39 Мэя.

Сингл вышел в мае 1976 года и добрался до седьмого места в Великобритании и девятого в США. Для Дикона, который обычно держался в тени, это был первый личный успех в чартах.

Мэй: Мы всегда спорили из-за денег

Видеоклип снимали в апреле 1976-го, на Ridge Farm Studios, где группа одновременно начинала репетиции к пятому альбому. Весна выдалась душной. Для съёмок выбрали бальный зал, расставили по нему десятки свечей ради романтической атмосферы — о пожарной безопасности не думал никто. В кадре Дикон сидел за роялем Меркьюри, имитируя партию, которая в студии была записана на Wurlitzer. Мелкое несоответствие, которое никого не волновало: главным было лицо группы на экране, а не точность воспроизведения.