You and I
Незадолго до выхода A Day at the Races Фредди Меркьюри пришёл на Capital Radio к Кенни Эверетту, и в эфире они ставили песни нового альбома одну за другой. Когда отзвучала You and I, последняя песня первой стороны, Эверетт назвал её автора «тихоней», и Фредди заговорил о Джоне Диконе.
Фредди МеркьюриЭто была вещь Джона Дикона, его вклад в этот альбом. Его песни с каждым разом становятся всё лучше. Честно говоря, я уже начинаю немного беспокоиться. Многим он кажется тихим, но не стоит его недооценивать, под этим спокойствием скрывается огненный характер. Я и так всё время говорю, вот он и даёт мне болтать за двоих. Но стоит людям сломать этот тонкий лёд, и с ним всё в порядке, его потом не заставишь замолчать
Запись того эфира вышла в 2016 году в расширенном издании On Air.
Одна песня на альбом
Роджер Тейлор и Джон Дикон приносили на каждый альбом по одной песне. Тейлор тянулся к старому рок-н-роллу, Дикон отвечал за поп-сторону Queen. После успеха You're My Best Friend на A Night at the Opera он понял, что как автор уже кое-что значит в группе. Его манеру легко узнать: простые гармонические ходы и очень цепкие мелодии. You and I он, как и You're My Best Friend, написал для жены Вероники.
Гитары поверх вокала
К концу июля 1976 года в The Manor начали шесть песен будущего альбома, You and I среди них не было. Её записали в ноябре: 5-го в Sarm East, 16-го в Wessex Sound Studios. Фредди спел ведущую партию и сыграл на фортепиано, Брайан Мэй — на электрогитаре, Роджер Тейлор — на барабанах, бэк-вокал пели втроём. Сам Дикон записал бас, акустическую гитару и ритм-гитары, причём гитары добавил уже поверх готового вокала.
Это очень по-диконовски, только с более шумными гитарами. После того как я записал вокал, Джон добавил все эти гитары, и настроение изменилось. По-моему, лучше он ещё ничего не писал
Фортепиано Фредди дублирует гитарные аккорды. Соло Мэя на 1:40 предваряет небольшая просадка громкости, как во времена Keep Yourself Alive. Инструментальный дубль из сессий, с частью бэк-вокала, прозвучал на британском фан-конвенте 2005 года. Он чуть длиннее альбомной версии: затухания нет, и группа доигрывает до конца.
Две обратные стороны
4 марта 1977 года EMI выпустила You and I на обороте Tie Your Mother Down, сингл дошёл до 31-го места. В США на ту же сторону B поставили Drowse, а You and I вышла там позже, на обороте другой сорокапятки: 7 июня 1977 года Elektra выпустила Long Away с You and I на второй стороне, в США, Канаде и Новой Зеландии. В чарты этот сингл не попал.
Группа потом жалела, что выбрала для британского сингла Tie Your Mother Down: музыканты сходились, что You and I была бы лучшим выбором. Поэтому вторым синглом с News of the World в феврале 1978 года вышла уже песня Дикона, Spread Your Wings. На сцене Queen You and I не играли ни разу.
Рифф Мэй придумал на Тенерифе на испанской акустической гитаре. Вступление — звуковая «лестница Эшера», в соло Мэй впервые на пластинке Queen играет стеклянным слайдом. На концертах звучала почти каждый вечер до 1986 года.
Все голоса Меркьюри записал сам, фортепианная партия построена на японском ладу кумои, соло Мэй играет тэппингом. До выхода альбома Фредди пел её один за роялем на сентябрьских концертах 1976 года.
Поёт Мэй. Впервые на записи Queen его главная гитара — двенадцатиструнная Burns Double Six вместо Red Special. На сцене с Фредди песня известна по одному концерту, в Сагино в январе 1977 года.
Вальс о менеджере Джоне Риде; сам Меркьюри называл его штраусовским. Мэй оркестровал его на гитаре, от туб до пикколо и виолончелей, и работа заняла недели.
Песня Дикона, он же играет в ней на акустической гитаре. Вышла на обороте британского сингла Tie Your Mother Down и американского Long Away.
Госпел, навеянный Аретой Франклин: хор собран из наложений голосов Меркьюри, Мэя и Тейлора. Первый сингл альбома, 2-е место в Британии и 13-е в США.
Блюзовый рок Мэя против колонистов Нового Света XVI века и о судьбе индейцев. Ради тяжести риффа Мэй опустил нижнюю струну Red Special до ре. Вышла на обороте Somebody to Love.
Водевиль Меркьюри, в бридже поёт звукорежиссёр Майк Стоун. Для Top of the Pops в 1977 году песню записали заново: партию Стоуна спел Тейлор, Мэй сыграл новое соло.
Песня Тейлора о скучных воскресеньях юности. Он поёт и играет на ритм-гитаре, Мэй — слайдом на Red Special.
Посвящение японским поклонникам, припев поётся по-японски. Синглом песня вышла только в Японии, 25 марта 1977 года.