The Millionaire Waltz
В ноябре 1976 года Фредди Меркьюри пришёл к Кенни Эверетту на Capital Radio рассказывать о новом альбоме. Послушав The Millionaire Waltz, диджей сказал: «Она немного фривольная, чудная и странная». Она сильно выходит за рамки формата Queen, и мы решили, что хотим делать такое на каждом альбоме. Думаю, я немного сошёл с ума на этой вещи. Но, по-моему, вышло хорошо, иногда она смешит людей
На запись ушло больше сил, чем на Bohemian Rhapsody.
Брайан МэйЭто было наше великое музыкальное излишество. По сравнению с этим Bohemian Rhapsody кажется простой
Вальс для Джона Рида
«Вообще-то она вся о Джоне Риде», — сказал Фредди Эверетту. Рид, новый менеджер Queen, освободил группу от контракта с Trident и славился в индустрии безупречно отглаженными костюмами и вкусом к помпезности. Этому стилю песня и посвящена.
Текст открывается призывом «Bring out the charge of the love brigade», а заканчивается просьбой «make me feel like a millionaire». В середине Фредди играет влюблённого, который тоскует по ушедшему счастью: «Now I am sad you are so far away / I sit counting the hours day by day». В одном месте он ненадолго подражает Марлен Дитрих.
После успеха Bohemian Rhapsody ничто не могло отговорить Меркьюри от многосоставных композиций, и вальс он снова разбил на контрастные секции. Большую часть времени песню ведут его голос и фортепиано и бас Джона Дикона. Ближе к концу вальс разгоняется в рок, но этот взрыв длится едва полминуты, и Мэй переходит к оркестрованному соло.
Тубы и пикколо из одной гитары
За образец Фредди взял Иоганна Штрауса-младшего. Вальс построен в ¾, и фортепианная партия местами звучит так, будто оркестр играет опус 314, «На прекрасном голубом Дунае».
Фредди хотел, чтобы Мэй повторил трюк из Good Company, где тот изобразил гитарой духовой оркестр, но на этот раз потребовал полный оркестр. С отметки 2:51 гитара Мэя играет за тубы, пикколо и виолончели, на 3:13 Роджер Тейлор врезается ударом оркестровых тарелок.
Думаю, это рекорд. Там есть кусок, который звучит как ярмарочный орган. Кажется, три октавы на каждую партию, и шесть партий. Не уверен, но должно быть около восемнадцати-двадцати гитарных дорожек. Звук получился забавный, какой-то негнущийся. Я сам удивился
Брайан полностью оркестровал её на гитаре, да так, как никогда прежде не делал. Он имитировал всё: тубу, флейты, виолончель. На это ушли недели. Брайан очень педантичен. Джон здесь сыграл прекрасную басовую партию
Это аранжированная, сложная вещь. Несколько смен размера, хотя вокальных наложений чуть меньше
Вальс начали в The Manor в июле 1976-го. Доводили его в лондонской Wessex Sound Studios с ассистентом Тимоти Фризе-Грином: 16 ноября там сделали копии плёнки, и на ней название подписано без артикля, Millionaire Waltz.
«С гитарами мы сделали всё, что могли. Думаю, Брайан согласится», — сказал Фредди в 1977 году и со смешком предложил в следующий раз позвать полный оркестр. В 2002 году, прощаясь со звукорежиссёром Майком Стоуном, Мэй выбрал из их совместной работы The Millionaire Waltz и назвал её «неповторимым звукоизображением на бескрайнем полотне». В 2013 году он назвал её одной из своих любимых малоизвестных песен Queen.
Полпесни в попурри
Целиком The Millionaire Waltz на концертах не играли. В 1977–1978 годах она шла в попурри вместе с Killer Queen: звучали первый куплет и тяжёлая часть, а перед оркестровым разделом, на строчке «my fine friend», Фредди уводил группу в You're My Best Friend.
Попурри держалось в программе всех четырёх отрезков туров A Day at the Races и News of the World, с января 1977 года по май 1978-го, примерно на сотне концертов. Съёмка из хьюстонского The Summit от 11 декабря 1977 года вышла в 2009 году потоковым видео к сборнику Absolute Greatest. Потом вальс вспоминали только обрывками: в декабре 1979 года Фредди несколько раз наигрывал его в попурри на британском туре, а 18 февраля 1981 года, в последний вечер в токийском Budokan, сыграл кусок на рояле перед Play the Game. Больше песня на концертах не звучала.
Сборник, балет и вино
В 2011 году вальс включили в Deep Cuts Volume 1. Ещё раньше, в январе 1997 года, она прозвучала в «Балете во имя жизни» Мориса Бежара. В 2014 году Queen выпустили аргентинское вино Millionaire Waltz Malbec с семейного виноградника в Мендосе.
Рифф Мэй придумал на Тенерифе на испанской акустической гитаре. Вступление — звуковая «лестница Эшера», в соло Мэй впервые на пластинке Queen играет стеклянным слайдом. На концертах звучала почти каждый вечер до 1986 года.
Все голоса Меркьюри записал сам, фортепианная партия построена на японском ладу кумои, соло Мэй играет тэппингом. До выхода альбома Фредди пел её один за роялем на сентябрьских концертах 1976 года.
Поёт Мэй. Впервые на записи Queen его главная гитара — двенадцатиструнная Burns Double Six вместо Red Special. На сцене с Фредди песня известна по одному концерту, в Сагино в январе 1977 года.
Вальс о менеджере Джоне Риде; сам Меркьюри называл его штраусовским. Мэй оркестровал его на гитаре, от туб до пикколо и виолончелей, и работа заняла недели.
Песня Дикона, он же играет в ней на акустической гитаре. Вышла на обороте британского сингла Tie Your Mother Down и американского Long Away.
Госпел, навеянный Аретой Франклин: хор собран из наложений голосов Меркьюри, Мэя и Тейлора. Первый сингл альбома, 2-е место в Британии и 13-е в США.
Блюзовый рок Мэя против колонистов Нового Света XVI века и о судьбе индейцев. Ради тяжести риффа Мэй опустил нижнюю струну Red Special до ре. Вышла на обороте Somebody to Love.
Водевиль Меркьюри, в бридже поёт звукорежиссёр Майк Стоун. Для Top of the Pops в 1977 году песню записали заново: партию Стоуна спел Тейлор, Мэй сыграл новое соло.
Песня Тейлора о скучных воскресеньях юности. Он поёт и играет на ритм-гитаре, Мэй — слайдом на Red Special.
Посвящение японским поклонникам, припев поётся по-японски. Синглом песня вышла только в Японии, 25 марта 1977 года.