Dancer

На Hot Space, где гитара Брайана Мэя местами почти исчезла, Dancer стала одной из немногих точек, в которых группа держалась за жёсткий роковый импульс. При этом написана она по правилам новой пластинки: сначала ритм, потом всё остальное. Это попытка самого Мэя угнаться за фанком, и неловкость перед жанром слышна и в тексте, и в исполнении.

Брайан Мэй: Мы думали о ритме прежде всего остального, поэтому в некоторых случаях, как с Dancer, бэкинг-трек существовал задолго до того, как песня была по-настоящему собрана. Мы экспериментировали с ритмом, басом и барабанами, добивались нужного звучания, а потом очень осторожно достраивали вокруг остальное. Для нас это был экспериментальный способ работы

Мэй за драм-машиной

Как и на других треках альбома, драм-машину программировал автор песни: Linn LM-1 здесь ведёт сам Мэй, он же сыграл синтезаторный бас. Джона Дикона на записи нет вообще, и басист комментировал это без обиды.

Дикон: Брайан сыграл синт-бас на Dancer. Так что я тут в каком-то смысле лишний

Ритмический рисунок вышел прямым, несинкопированным, без того катящегося фанкового грува, который на других вещах Hot Space Дикон играл на Telecaster. Роджер Тейлор добавил живые барабаны, электронные и тамбурин, так что настоящие тарелки тоже на месте. Поверх лёг гитарный рифф, за которым почти забываешь о вездесущих синтезаторах. Меркьюри спел основной и бэк-вокал; за пультом сидел Рейнхольд Мак, ассистировал Штефан Висснет.

Соло появилось последним. Летом 1982-го Мэй рассказывал на BBC, что группа несколько месяцев возилась с материалом, а когда до тура оставался месяц, пришлось быстро приводить себя в форму: переслушали всё записанное и поняли, что общая почва для многих треков — ритм. Вокруг него и достраивали.

Сложный период. Мы не ладили друг с другом. У всех были разные приоритеты. Тяжёлое время для меня лично, были по-настоящему тёмные моменты

Брайан Мэй

Dancer стоит второй на первой стороне, среди фанка и электроники, и вместе с Put Out the Fire на второй — одна из двух вещей, где Мэй вернул альбому хард-роковые нотки. Спустя сорок лет гитарную работу в этих двух песнях называют одной из самых агрессивных на всех альбомах Queen.

Гитара отвоёвывает пространство

В Back Chat Мэю пришлось спорить за право сыграть соло. В Dancer соло — главная сила песни: оно заполняет все паузы, которые оставляет голос Меркьюри, а протяжные бенды придают вещи чувственность. Тяжёлый гитарный звук в окружении моря синтезаторов слышен тем отчётливее, и Red Special здесь никуда не делась. Припев при этом перекликается с White Man с A Day at the Races 1976 года.

Многослойные гитарные партии здесь сложены иначе, чем обычно у Мэя. На вопрос, не слайд ли это, он в 1982-м отвечал, что нет.

Мэй: Это гитары в параллельных гармониях. Вообще-то это не мои любимые гармонии, я предпочитаю гитарные гармонии, которые не параллельны. Таких мало кто делал: самое интересное в гитарных гармониях начинается, когда они пересекаются, расходятся и сходятся. Но в Dancer почему-то показалось правильным сделать именно параллели

Не приглашённый на вечеринку

Текст написан от лица человека, которого на праздник не звали: он весь вечер сидит один, без чёрного пиджака и галстука, и решает, что пора привести себя в порядок. Дальше появляется та самая dancer, ради которой стоит сбросить туфли и прокатиться, и каламбур про «душу компании» с funk внутри слова function. В середине Меркьюри выкрикивает название пластинки: Hot space, let's go! А заканчивается песня фразой по-немецки: Guten Abend. Sie wünschen, geweckt zu werden — «Добрый вечер. Вы просили вас разбудить». Musicland, где записывался альбом, стояла в подвале мюнхенского отеля.

Госпельный излом внутри жёсткой вещи

На 2:28 в песне возникает госпельный брейк, немного напоминающий Dragon Attack с The Game. Когда много лет спустя Queen вернулись к госпелу в All God's People, за ними уже стояли Somebody to Love 1976 года и брейки Dragon Attack и Dancer.

Ранний микс, Disco Hits и Принс

Сохранился ранний микс на 3:50, который впервые прозвучал на голландской конвенции фан-клуба в 2006 году: бэкинг-трек уже почти финальный, но текст не дописан, припева ещё нет, а вместо затухания вещь заканчивается перкуссией. Официально он не издан.

Синглом Dancer не выходила и на концертах не звучала: в сет-листах тура 1982 года её нет. Зато в Японии в том же году она попала на промо-пластинку Disco Hits, куда Warner-Pioneer собрали шесть танцевальных треков Queen, от Back Chat и Body Language до Another One Bites the Dust.

Dancer осталась в тени: среди песен Мэя на Hot Space у неё самые сильные гитарные соло, а её Linn-бит через три года отзовётся у Принса в Pop Life с альбома Around the World in a Day.