Queen редко высказывались политически, предпочитая проповедям общие слова о любви и мире, и Put Out the Fire — одно из немногих исключений. Трек стал непрямым откликом Брайана Мэя на убийство Джона Леннона 8 декабря 1980 года. Летом 1982-го, когда альбом только вышел, Мэй объяснял это на BBC без обиняков.

Мэй: Это песня про оружие, вот откуда она взялась. Думаю, всё это снова вышло на свет из-за атмосферы вокруг гибели Джона Леннона

Текст написан от лица стрелка: «его называли героем в стране свободных», но он не пожал мне руку, «так что я взял пистолет и снёс его». Дальше герой застаёт любовницу в постели соседа и стреляет снова, ведь «конституция на моей стороне». Во втором куплете он уже знает, что скоро выйдет на улицу: это ведь «всего лишь преступление на почве страсти», и он ни в чём не виноват. Припев отвечает на всё это двумя строками: «оружие нужно тебе как дырка в голове» и «не верь тому, что говорил твой дед».

Трек открывает вторую сторону Hot Space и резко контрастирует с фанком и электроникой первой. Синтезаторы и драм-машины уходят на задний план, вместо них ударные Тейлора, в том числе электронный рабочий барабан на пэде Simmons, бас Дикона и хрустящий гитарный рифф Мэя на Red Special. Бэк-вокал поют Мэй и Тейлор. По прямоте письма и продакшена вещь ближе всего к Fat Bottomed Girls, и она же предвещает стадионные гитарные номера следующих лет вроде Hammer to Fall и Tear It Up.

Следующий трек на пластинке — Life Is Real, песня Меркьюри о Ленноне. Ведущий BBC спросил, не слишком ли это в лоб. Мэй ответил, что так и задумано.

Мэй: Приходится бить достаточно тяжело, иначе перемудришь сам себя: можно быть тонким, и никто не поймёт, о чём ты. С нами так бывало часто, в прошлом мы клали в песни лёгкие намёки, и их улавливали очень редко, разве что самые близкие фанаты, которые слушают очень внимательно. Нет, это было намеренно, совершенно намеренно

Пьяное соло в Мюнхене

Записана в те же мюнхенские сессии, что и весь альбом (Musicland, июнь–декабрь 1981), продюсеры Queen и Рейнхольд Мак, он же звукорежиссёр, ассистент Штефан Висснет. Соло с флажолетами, тэппингом и бендами Мэй сыграл одной пьяной ночью в Мюнхене.

Это не был первый дубль. Я записал кучу соло и ненавидел каждое. А потом мы вернулись из клуба, куда ходили выпить. Думаю, я был уже хорош, слегка навеселе. У Мака был безумный эхо-эффект в мониторах. Я сказал: „Это звучит невероятно! Хочу наложить на каждый трек“. Он ответил: „Ладно, попробуй на Put Out the Fire“. Мы поставили ленту, и я просто сыграл. Я едва слышал, что делаю, но звучало так хорошо, а я был так пьян. Честно говоря, не думаю, что это такое уж хорошее соло. Под ним что-то вязко топчется, я так и не был им до конца доволен

Брайан Мэй

Мэй собирался перезаписать партию, но оставил как есть: она звучала достаточно хорошо сама по себе, а пьяная злость в игре совпала с яростью текста. Год спустя он разбирал это соло на камеру: в 1983-м студия Star Licks выпустила серию учебных видео с известными гитаристами, и в своём выпуске, записанном на лондонской Sarm West, Мэй показывал технику и соло из Queen, от Brighton Rock и Keep Yourself Alive до Put Out the Fire.

В архиве остались демо и отдельная вокальная демо-запись, а на двадцатой международной конвенции фан-клуба в Престатине впервые прозвучал альтернативный микс на 4:37: он заметно длиннее альбомного, и почти целую минуту в конце занимает перкуссия. Ни одна из этих версий не издана.

Би-сайд и вставка внутри Now I'm Here

Ещё до релиза альбома, 25 мая 1982 года, Elektra разослала американским радиостанциям промо-двенадцатидюймовку с Calling All Girls и Put Out the Fire, а 19 июля песня вышла в США на обороте сингла Calling All Girls. Позже она попала на сборник Queen Rocks 1997 года и на Deep Cuts Volume 2 в 2011-м.

Для Queen Rocks на песню впервые сделали видео: Руди Долезал и Ханнес Россахер смонтировали чёрно-белую кинохронику с концертными кадрами Queen 1982 года и наложили поверх языки пламени. Ролик вышел только в составе этого сборника.

На концертах целиком её не играли: в туре Rock 'n' America и на японских концертах Hot Space она звучала вставкой внутри Now I'm Here, переходящей в Dragon Attack. В хрониках концертов эта связка отмечена восемь раз, от Торонто 3 августа 1982 года до последнего шоу тура на стадионе Seibu Lions 3 ноября, а к турам 1984 года выпала из программы. Японское исполнение вышло в 1983 году на видеокассете Live in Japan, которую продавали только в Японии, а в 2004-м вошло в бонусы DVD Queen on Fire: Live at the Bowl.

Позиция, которая не изменилась

Летом 1981 года в Монтрё, где рождалась Under Pressure, Дэвид Боуи записывал с Джорджо Мородером Cat People (Putting Out Fire) для фильма Пола Шредера. Подсказало ли это Мэю название, вопрос открытый.

Что не вопрос, так это отношение автора к теме. В 2015 году, комментируя на своём сайте акцию противников оружия в Нью-Йорке, Мэй отослал читателей к этой песне: всё уже сказано в ней, ещё в 1982-м.

Мэй: Людей убивают люди. Люди с оружием. Для меня огнестрельное оружие — одно из самых печальных изобретений человечества. Будь моя воля, я бы ввёл закон о нулевой терпимости ко всему огнестрельному: сажал бы уже за то, что ты им владеешь или носишь с собой

Годом позже, призывая американских читателей подписать петицию об ответственности оружейной индустрии, он закончил пост строкой из припева: Guns kill. Put out the fire.