The Hero

Финальной вещи для титров не хватало. Мэй со звукоинженером Аланом Дугласом собрал черновое демо из петель драм-машины, потом подключилась группа, и всё сделали за день. По сути The Hero — вокальная версия Battle Theme, построенная вокруг мелодии одноимённой оркестровой пьесы Говарда Блейка. Первую версию темы Блейк писал для начальных сцен фильма, но в фильме её заменила версия Queen, которая звучит с начала боя людей-ястребов с гвардией Минга.

Брайан Мэй: А финальные титры были сшиты чуть ли не быстрее, чем их можно прослушать: сказали, что нужно к вечеру, и я просто ринулся и сшил вместе много кусков, в том числе немало прекрасных оркестровых фрагментов Говарда

Про хоры «Flash» на финальных титрах:

Брайан Мэй: Когда мы попытались повторить это для финальных титров, ничего не вышло. Момент будто ушёл, так что пришлось их украсть и подложить в альбомную версию финальных титров. А в самом фильме на титрах стоит совсем плохая версия, потому что времени не было

Запись

Песню записали в октябре 1980 года в лондонской Utopia, куда Фредди заскочил спеть вокал; оркестр Блейка писали на Anvil в Денхэме. По титрам у Меркьюри ведущий вокал, у Мэя гитара, фортепиано, синтезатор и вокал, у Тейлора ударные и вокал, у Дикона бас, у Блейка оркестровка. Продюсеры Мэй и Мак, звукоинженер Мак, длина 3:31.

Брайан Мэй: По тем временам это было своего рода революцией: рок-музыку под кадром тогда ещё никто не делал

Трек начинается смехом Минга и заканчивается взрывом, а между ними возвращается припев «Flash, a-ah, saviour of the universe». В куплетах обращаются к слушателю: «So you feel like you ain't nobody / Always needed to be somebody», «This might seem like the end / But the continuation is yours for the making / Yes, you're a hero».

Соло с 2:10 Мэй сыграл не на Red Special: гитара была в Мюнхене, и он взял ту, что лежала в студии. Сам Мэй при этом говорил, что играл на Red Special на всём, кроме Crazy Little Thing Called Love.

Голос

Мелодия забирается очень высоко; в Gimme the Prize Фредди, похоже, достаёт ту же верхнюю точку диапазона.

Брайан Мэй: Он ненавидел меня за то, что я заставил его петь финальные титры, а там невероятно высоко. […] Он это ненавидел и любил одновременно, потому что любил трудные задачи

Слова Фредди известны в двух пересказах: «Вечно ты подсовываешь мне эти чёртовы штуки, от которых моё прекрасное горло кровоточит!» и, по слухам, «Вечно ты пишешь мне песни, которые к чёрту убивают мой прекрасный голос!».

Песню назвали хеви-метал триумфом, напомнившим критикам синтезаторов, что Queen — настоящая рок-группа. В другом обзоре она «куда более сильная и универсальная вещь», чем Flash's Theme, в третьем — «идеальный гимновый противовес» главной теме.

Версии

На финальных титрах фильма звучит другой микс на 3:36–3:39, видимо, частично с другими дублями, с парой изменений в тексте, лишними выкриками Фредди и быстрее альбомного. На бонус-EP 2011 года вышла The Hero (October 1980… Revisited) на 2:57: новый микс Джошуа Макрея и Джастина Ширли-Смита с мультитрека, с ранее неслыханным двойным вокалом Фредди, тяжелее и грубее, без вступления и без взрыва (по другой версии, это тот же дубль, что на титрах фильма).

На сцене

Впервые The Hero сыграли в Эссене 29 ноября 1980 года, ещё до выхода альбома, в оригинальной тональности. Мелодию Фредди во многих местах импровизировал, потому что она слишком высока, а Роджер местами пел основную линию. В Берлине на следующий вечер вокальную часть спели на несколько ступеней ниже и так пели её дальше, в том числе в 1982 году. С декабря 1980 года и весь 1981-й она шла в середине сета после Flash; 24 ноября 1981 года в Монреале Фредди пропустил первую строчку.

В 1982 году The Hero открывала шоу в Европе и Британии: в темноте звучала плёнка Flash, по залу ходили прожекторы, и группа без шва переходила в The Hero, быстрее и энергичнее прежнего, а на ней выходил Фредди. Так начинался и концерт в Милтон-Кинсе 5 июня 1982 года: группа вышла под прожекторы и пиротехнику, эта версия вошла в Queen On Fire: Live at the Bowl (2004). Первым настоящим номером после The Hero обычно шла Tie Your Mother Down. В Северной Америке The Hero сняли, в Японии вернули: её сыграли в Фукуоке, Нисиномии и в последний раз в Токородзаве 3 ноября 1982 года.

По сохранившимся сет-листам это не меньше 53 концертов. На Live Aid и в турах 1984–1986 годов её не было.