Innuendo

Innuendo вышел 4 февраля 1991 года и сразу занял первое место в Великобритании. За три недели до этого синглом вышла заглавная песня, и шестиминутная многосоставная вещь стала первым британским номером один Queen со времён Under Pressure 1981 года.

После The Miracle группа вернулась к сложным аранжировкам середины 1970-х.

Мэй: Это довольно сложный альбом. Некоторые вещи ближе к тому, что мы делали в середине пути, вроде A Night at the Opera: много наложений, много сложностей. Это просто требует времени, тут не срежешь путь

При этом вживую в студии играли больше, чем на нескольких предыдущих пластинках: по трое-четверо одновременно. Запрограммированные партии по ходу работы почти всегда заменяли настоящими, драм-машины остались в немногих песнях.

Меркьюри: Я очень доволен своим вокалом на этом альбоме

Сессии The Miracle закончились в январе 1989 года, а в марте Меркьюри уже записывал демо в Mountain Studios, студии Queen в Монтрё. Из этих набросков выросла Delilah, песня о его любимой кошке. The Miracle ещё не вышел, когда Фредди собрал группу и настоял на возвращении в студию. Мэй ради этого отложил свой первый сольный альбом, Тейлор — вторую пластинку The Cross.

Мэй: Мы, видимо, все понимали, что пластинка может оказаться последней. Было неясно, сколько Фредди осталось, и мы решили сделать всё, на что способны

Во время сессий Меркьюри рассказал остальным о болезни.

Тейлор: Он собрал нас всех и рассказал то, о чём мы уже сами догадывались

Фредди просто сказал: „Я хочу продолжать работать, пока не сдохну. Вот чего я хочу. И я хотел бы, чтобы вы меня поддержали, и я не хочу никаких обсуждений на эту тему"

Брайан Мэй

Работали по три недели, потом две недели отдыхали: каждый занимался своими проектами, а Фредди восстанавливал силы. Даже под свободной одеждой было видно, как он похудел.

Тейлор: Мы стали ближе. Он хотел работать — хотел занять ум и дни. Мы подолгу жили за границей и просто поддерживали его, стояли вокруг него стеной. В каком-то смысле это было хорошее время: мы были близки как никогда

Каждую кассету с только что законченной записью Фредди привозил домой и будил всех, чтобы дали послушать. Сопродюсером, как на A Kind of Magic и The Miracle, был Дэвид Ричардс, звукорежиссёр Mountain Studios. Песни часто рождались из совместной игры.

Тейлор: Обычно мы два-три дня просто играем, ищем звуки, заново привыкаем друг к другу. Многодорожечник всё время крутится, и потом находятся кусочки, которые действительно складываются

В 1989 году Мэй сломал руку, прокатившись на скейтборде сына в Калифорнии; восстановление заняло полгода. Осенью работу прервали: Тейлор остался в Швейцарии записывать The Cross, Дикон уехал с семьёй в Биарриц. Фредди тогда же бросил курить — до этого он выкуривал по сорок сигарет в день — и потребовал, чтобы в студии не курили. В конце ноября группа вернулась в Монтрё, Мэй — с рукой в гипсе.

Летом 1990 года работа переехала в лондонскую Metropolis Studios в Чизике. Дикон большую часть времени проводил с семьёй в Биаррице и в студии бывал редко, у Тейлора в конце июля умер отец. Мэй, выбравшийся из депрессии времён The Miracle, взял работу на себя.

Мэй: У остальных троих за этот год было с чем разбираться, и я оказался тем, кто говорил: «Ладно, я подержу оборону, пока вы с этим справляетесь». Для меня самого было большим сюрпризом, что я на это способен

Запись закончили в ноябре 1990 года.

18 февраля 1990 года на ежегодной церемонии BRIT Awards в лондонском театре Dominion Queen получили награду за выдающийся вклад в британскую музыку. Вручал её председатель Британской фонографической ассоциации Терри Эллис. После подборки клипов, смонтированной Torpedo Twins, группа в вечерних костюмах вышла на сцену под Killer Queen, и зал встал. Говорил в основном Мэй, Тейлор успел вставить «Спасибо большое, было здорово!», а Меркьюри, бледный, в светло-голубом костюме, наклонился к микрофону и сказал только «Спасибо, спокойной ночи». Больше он с группой на сцену не выходил.

После церемонии Queen отметили двадцатилетие группы в клубе Groucho в Сохо. Позвали несколько сотен гостей — всех, кто когда-либо с ними работал: бывших роуди, секретарей, фотографов, менеджеров. Снимок осунувшегося Фредди, уходящего с вечеринки под утро, попал на первую полосу, и слухи о его здоровье вспыхнули снова. Группа всё отрицала. Позже в том же году, когда Sunday Mirror напечатала новые снимки, Мэй заявил: «У него точно нет СПИДа, но, думаю, его бурный рок-н-ролльный образ жизни дал о себе знать».

В США Queen семь лет издавались на Capitol, и с 1982 года ни один их альбом не попадал там в двадцатку. В 1990 году Джим Бич выкупил у Capitol права на американский каталог группы и выставил его вместе с будущими записями на рынок. Предложения сделали несколько компаний, в том числе Elektra, с которой Queen начинали в Америке. Лучшим оказалось предложение Hollywood Records, нового лейбла корпорации Disney: его оценивали примерно в 10 миллионов фунтов. Контракт подписали в ноябре 1990 года, и новый лейбл первым делом разыскал оригинальные мастер-ленты, чтобы оцифровать старые альбомы и переиздать их на CD.

Купленное пришлось сразу защищать. В ноябре 1990 года на первое место в США вышел Ice Ice Baby рэпера Vanilla Ice, построенный на басовом риффе Under Pressure, взятом без разрешения.

Мэй: Он должен был спросить разрешения, но не спросил, и поэтому Hollywood Records отсуживают у него его белую задницу, уж простите. Друзей у него здесь немного

Мы очень, очень счастливы быть с Hollywood, и не думаю, что мы когда-нибудь в жизни были так близки со звукозаписывающей компанией. У них очень хороший подход, очень открытый, и он совпадает с нашим. Им всегда хочется делать по-другому, не по накатанным каналам

Брайан Мэй

Название альбому после долгих обсуждений дала заглавная песня, к тому времени уже законченная.

Меркьюри: Я часто использую слово innuendo, играя в скраббл. Для Queen это прекрасное название

Обложку придумал Тейлор: ему попались рисунки французского карикатуриста Гранвиля (1803–1847) из книги «Другой мир», изданной в 1844 году. Группе понравился карандашный рисунок «Жонглёр мирами», и Ричард Грей, оформлявший A Kind of Magic и The Miracle, вручную раскрасил его, слегка изменив и добавив банан. Для оборота конверта Грей подобрал рисунки поменьше, другими иллюстрациями Гранвиля оформили синглы. Мэй запомнил эту идею и в 1998 году назвал свой второй сольный альбом Another World.

Трек-лист

Сессии дали больше песен, чем поместилось на альбом. Часть позже вышла официально, остальное известно по прослушиваниям для фанатов.

• Lost Opportunity — блюз Мэя с его ведущим вокалом. Записан в январе 1991 года в Монтрё, когда Меркьюри вернул группу в студию писать би-сайды, и вышел на 12-дюймовом и CD-сингле I'm Going Slightly Mad в марте. Из песен той январской сессии только эта вышла так, как задумывалась
• New Dark Ages — песня Тейлора о безопасном сексе и СПИДе. По словам архивиста Queen Грега Брукса, её записали на сессиях Innuendo, но не закончили: против был Дикон. В августе 1991 года её выпустили синглом The Cross
• Self-Made Man, My Secret Fantasy, Robbery — демо, впервые прозвучавшие на конвенции фан-клуба в 2000 году. В Self-Made Man ведущий вокал делят Мэй и Меркьюри, My Secret Fantasy построена на клавишной секвенции, гитарную Robbery поёт Меркьюри
• Affairs и Grand Dame — джемы монтрёйских сессий: Affairs — демо с вокалом и недописанным текстом, Grand Dame — инструментал. Оба впервые показал Дэвид Ричардс в ноябре 2010 года на празднике итальянского фан-сообщества
• Face It Alone — песня, записанная в 1988 году на сессиях The Miracle; к ней возвращались и во время работы над Innuendo. Её нашла архивная команда группы, готовя коллекционное издание The Miracle, и 13 октября 2022 года песня вышла синглом
• Assassin — по легенде, ранняя версия Innuendo, которую переделали из-за сходства с Kashmir Led Zeppelin. Брукс подтвердил, что запись существует, но ранней версией Innuendo она не была

В январе 1991 года Parlophone выпустила промокассету Hints of Innuendo с фрагментами всех двенадцати песен. Delilah и The Hitman звучали там в демоверсиях, The Hitman — с вокалом Мэя.

Делюкс-издание 2011 года дополнили бонусным EP: перезапись I Can't Live with You 1997 года с живыми барабанами Тейлора, Lost Opportunity, ранняя версия Ride the Wild Wind с направляющим вокалом Тейлора, Mad Mix песни I'm Going Slightly Mad с мастер-ленты 1990 года и набросок Headlong с вокалом Мэя.

Queen:

• Фредди Меркьюри — вокал, бэк-вокал, фортепиано, клавишные; программирование ударных в Delilah
• Брайан Мэй — гитары, вокал, бэк-вокал; клавишные и программирование ударных в I Can't Live with You, клавишные в The Show Must Go On
• Роджер Тейлор — ударные, перкуссия, вокал, бэк-вокал; второй ведущий вокал и клавишные в Ride the Wild Wind
• Джон Дикон — бас-гитара

Приглашённые музыканты:

• Стив Хау (Steve Howe) — классическая гитара в Innuendo
• Майк Моран (Mike Moran) — фортепиано и клавишные в All God's People, соавтор песни
• Дэвид Ричардс (David Richards) — программирование, клавишные

Запись и продюсирование:

• Queen и Дэвид Ричардс — продюсеры
• Дэвид Ричардс — звукорежиссёр
• Джастин Ширли-Смит (Justin Shirley-Smith), Ноэль Харрис (Noel Harris) — ассистенты звукорежиссёра
• Mountain Studios, Монтрё, и Metropolis Studios, Лондон, март 1989 — ноябрь 1990

Оформление: рисунки Гранвиля (1803–1847) из книги «Другой мир» 1844 года, раскрашенные Ричардом Греем (Richard Gray)

Менеджмент: Джим Бич (Jim Beach)

Альбом планировали к Рождеству 1990 года, но к началу ноября он не был готов, и группа попросила перенести выход на февраль. EMI, терявшая рождественский сезон, была недовольна. Первым синглом стала заглавная песня: Innuendo с Bijou на обороте вышел 14 января 1991 года, за первую неделю разошёлся тиражом больше 100 тысяч и неделю продержался на первом месте. Hollywood Records сочли шестиминутную песню слишком длинной для американского радио, и 17 января в США первым синглом вышел Headlong. В чарте рок-радио он поднялся до третьего места.

Альбом вышел 4 февраля в Великобритании на Parlophone и 5 февраля в США, первым релизом Queen на Hollywood. В Британии за первую неделю продали больше 200 тысяч копий, альбом дебютировал на первом месте и позже стал платиновым; первое место он занял и в большинстве европейских стран. В США Innuendo поднялся до 30-го места и получил золотой статус. Hollywood отметил выход вечеринкой на борту лайнера Queen Mary в Лонг-Бич, из группы приехали только Мэй и Тейлор.

Тура не было. Мэй и Тейлор давали интервью американским радиостанциям, и слушатели в эфире спрашивали, когда Queen приедут с концертами.

Мэй: Знаки хорошие. Но нам ещё нужно убедить Фредди, что он действительно хочет здесь быть

В марте, когда журналисты снова спросили о здоровье Меркьюри, Мэй ответил: «Скажу одно: Фредди здоров и полон сил. Послушайте его пение на альбоме — так звучит больной или умирающий?» Следующие британские синглы — I'm Going Slightly Mad (4 марта, 22-е место) и Headlong (13 мая, 14-е место). В американском чарте рок-радио после Headlong поднимались Innuendo (17-е место) и I Can't Live with You (28-е).

Пресса приняла альбом холодно. The Times назвала его «китчем ошеломляющего размаха» и нашла «человеческое сердце» только в These Are the Days of Our Lives, Rolling Stone — «таким лёгким, что забудешь его, едва он закончится». People Weekly, наоборот, сочла Innuendo «настолько чрезмерным, что это доставляет удовольствие».

В январе 1991 года, ещё до выхода альбома, Меркьюри снова собрал группу в Монтрё записывать би-сайды. Несколько новых песен показались ему слишком хорошими для оборотов синглов, и он предложил приберечь их для следующего альбома. В мае на последних сессиях Фредди там же записали Mother Love, A Winter's Tale и You Don't Fool Me — позже они вошли в Made in Heaven.

Альбом заканчивается песней, которую в основном написал Мэй. 14 октября 1991 года она вышла сороковым британским синглом Queen — последним при жизни Меркьюри. На обороте вышел Keep Yourself Alive, дебютный сингл Queen 1973 года. Сниматься Фредди уже не мог, и Torpedo Twins смонтировали клип из старых видео Queen. Сингл поднялся до 16-го места, а через две недели песня вместе с Innuendo, Headlong и I'm Going Slightly Mad вошла в сборник Greatest Hits II.

24 ноября 1991 года Меркьюри умер в Garden Lodge, ему было 45 лет. В начале 1992 года Hollywood выпустила The Show Must Go On в США на одном сингле с Bohemian Rhapsody, и тот поднялся до второго места.

Без Фредди трое оставшихся сыграли эту песню вместе дважды, оба раза с Элтоном Джоном у микрофона: на «Уэмбли» 20 апреля 1992 года, на концерте памяти Фредди, и 17 января 1997 года в парижском Театре Шайо, на премьере балета Мориса Бежара на музыку Queen и Моцарта. Для Дикона парижский вечер стал последним выступлением: в октябре он записал с группой ещё одну песню и отошёл от публичной жизни.

Тейлор: Я видел, что он не рад: он очень, очень нервничал и был тяжело травмирован потерей Фредди

Песню написал Тейлор, но на альбоме она, как и все остальные, подписана «Queen». Клип к ней сняли 30 мая 1991 года, пока Мэй продвигал альбом в США, — это последние кадры Меркьюри перед камерой. В финале он смотрит в объектив и произносит «I still love you».

Последним желанием Фредди было пожертвование британскому фонду борьбы со СПИДом Terrence Higgins Trust. Мэй, Тейлор, Дикон и менеджер Джим Бич выпустили These Are the Days of Our Lives на одном сингле с Bohemian Rhapsody и отдали фонду все доходы, EMI тоже отказалась от своей доли. Сингл вышел 9 декабря 1991 года, в первую же неделю было продано больше 100 тысяч копий, и пять недель он держался на первом месте. 12 февраля 1992 года на BRIT Awards в Hammersmith Odeon песню назвали лучшим британским синглом года, а Меркьюри посмертно получил награду за выдающийся вклад в британскую музыку.