Love Kills (The Ballad)
В январе 1984 года Фредди Меркьюри снял телефонную трубку и позвонил Джорджо Мородеру. На другом конце провода итальянский продюсер услышал первый набросок песни, которая за тридцать лет проживёт три совершенно разные жизни — диско-сингл, рок-ремикс и, наконец, акустическая баллада.
Love Kills родилась из киноамбиций Мородера. Продюсер, прославившийся работой с Донной Саммер, приобрёл права на «Метрополис» Фрица Ланга — немой шедевр 1927 года — и задумал выпустить цветную версию с новым саундтреком. Вместо оригинальной музыки Готтфрида Хуппертца Мородер хотел современные аранжировки с диско-звучанием. Меркьюри, записывавший с Queen в мюнхенской студии Musicland с 1980 года, был знаком с Мородером как с хозяином этой студии — и согласился написать песню для фильма.
Мы все были там, но это был проект Фредди и Мородера
Телефонный набросок и спор об авторстве
Мородер, воодушевлённый тем, что услышал по телефону, решил привлечь к работе над текстом своего постоянного соавтора Пита Беллотта — человека, написавшего для Донны Саммер I Feel Love и Love to Love You Baby. Меркьюри это не понравилось. Фредди настоял на том, что останется единственным автором текста, — и отстоял своё право.
Сессию назначили на январь 1984-го в Musicland. Мородер и Меркьюри создали трек вдвоём, но рядом оказались и остальные участники Queen: Роджер Тейлор подключился к программированию ритма, Джон Дикон записал гитарные партии, а Брайан Мэй добавил несколько штрихов на Red Special. Песня получилась настолько убедительной, что Меркьюри задумался — может, стоит оставить её для альбома The Works, который группа записывала в тот момент. Но Мородер видел в Love Kills потенциальный хит, способный продвинуть его фильм, и убедил Фредди отдать трек.
10 сентября 1984 года Love Kills вышла синглом и добралась до десятого места в британских чартах — серьёзный успех для сольного сингла участника Queen.
Три жизни одной песни
Оригинальная версия была чистым диско: драм-машина, синтезаторы, программинг в фирменном стиле Мородера. Но за тридцать лет трек прошёл через несколько перевоплощений.
В 1992 году коллектив Fugitive Brothers — Карл Уорд, Колин Питер, Джон Беккет и Рэй Бёрдис — сделал ремикс для бокс-сета Freddie Mercury — The Solo Collection, вышедшего в 2000 году. Love Kills (Rock Mix) получила совершенно другое звучание: жёсткое, гитарное, рок-н-ролльное. Гитарные партии записал Джонни Бивуак — бывший гитарист Adam and the Ants.
Но самое радикальное превращение случилось в 2014-м. Мэй подошёл к переработке с размахом: убрал диско-бит и программинг драм-машины — всё, что составляло «звук Мородера». Снял электрическую гитарную партию, которую когда-то записал Дикон. Оставил лишь следы оригинальных синтезаторов. Тейлор сел за барабаны и записал живую партию. Трек превратился в балладу, ведомую акустической гитарой Мэя и голосом Меркьюри — голосом, записанным за семь лет до его смерти.
По духу работа над Love Kills — The Ballad напоминает альбом Made in Heaven, где Queen давали вторую жизнь старым записям Фредди.
Продюсировали балладную версию Крис Томас, Queen и Уильям Орбит. Записывали в студиях Allerton Hill и The Priory в графстве Суррей в июне 2014-го. 26 сентября того же года Love Kills — The Ballad вышла цифровым синглом на Virgin EMI — ровно через тридцать лет после оригинала.
От Musicland до Метрополиса
Ирония Love Kills в том, что песня, написанная для немого кино, сама оказалась немой — в том смысле, что её история заглушена контекстом. Её помнят как «тот сингл для Метрополиса» или «тот трек с Queen Forever». Но за этими ярлыками — песня, которую Меркьюри написал в разгар сессий The Works, за авторство текста которой он боролся с одним из самых влиятельных продюсеров своего времени и которую отдал, хотя хотел оставить себе. Песня, которая начиналась как телефонный набросок, стала диско-хитом, потом рок-ремиксом, а потом — акустической балладой, в которой сквозь все наслоения тридцати лет слышен только голос.
